Mahkamah Agung menolak permohonan untuk memblokir tambang tembaga di darat di Arizona yang sakral bagi Apache

Washington (AP) – Mahkamah Agung Pada hari Selasa menolak banding dari Apache yang berjuang untuk menghentikan proyek penambangan tembaga besar -besaran Tanah Federal di Arizona bahwa mereka memegang sakral.

Para hakim meninggalkan keputusan pengadilan yang lebih rendah yang memungkinkan pengalihan tanah Hutan Nasional Tonto, yang dikenal sebagai Oak Flat, untuk Resolusi Tembaga, yang berencana untuk menambang apa yang dikatakannya adalah deposit tembaga terbesar kedua yang diketahui di dunia.

Pemerintahan Trump mengatakan akan mendorong untuk menyelesaikan transfer.

Hakim Neil Gorsuch menulis dalam perbedaan pendapat bahwa itu adalah “kesalahan yang menyedihkan” untuk tidak mengambil banding.

“Menyadari signifikansi Oak Flat, pemerintah telah lama melindungi tanah dan akses Apache ke sana,” tulis Gorsuch, bergabung dengan Hakim Clarence Thomas. “Tidak ada lagi. Sekarang, pemerintah dan konglomerat pertambangan ingin mengubah oak datar menjadi lubang besar di tanah.”

Sebuah kelompok yang dikenal sebagai Apache Stronghold, yang mewakili kepentingan anggota tertentu dari suku San Carlos Apache, berpendapat bahwa transfer tanah akan mengakibatkan penghancuran situs yang melanggar hak -hak agama anggotanya.

Suku Apache di Arizona menganggap Oak Flat, yang dihiasi dengan kebun pohon ek kuno dan tanaman tradisional, penting untuk kesejahteraan spiritual mereka.

“Kami tidak akan pernah berhenti berkelahi – tidak ada yang akan menghalangi kami untuk melindungi datar kayu ek dari kehancuran,” kata Wendsler Nosie Sr dari Apache Stronghold. Dia menyebut keputusan Pengadilan Tinggi sebagai “pukulan berat” tetapi mendesak tindakan di Kongres sambil bersumpah untuk melanjutkan pertarungan pengadilan.

Diperkirakan 40 miliar pon tembaga dapat ditambang selama masa tambang, menurut Dinas Kehutanan AS.

Proyek ini memiliki dukungan yang signifikan Superior terdekat dan kota -kota pertambangan tradisional lainnya di daerah tersebut. Perusahaan memperkirakan tambang akan menghasilkan $ 1 miliar per tahun untuk ekonomi Arizona dan menciptakan ribuan pekerjaan lokal.

Victoria Peacey, manajer umum Resolution Copper, mengatakan proyek itu bisa menjadi salah satu tambang tembaga terbesar di negara itu. Dia mengatakan perusahaan telah membuat “perubahan besar” pada rencana penambangan untuk mengurangi dampak pada suku.

Resolusi Tembaga adalah anak perusahaan dari raksasa pertambangan internasional Rio Tinto dan BHP.

Hakim Samuel Alito tidak mengambil bagian dalam kasus ini, mungkin karena ia memiliki stok BHP senilai $ 15.000 dan $ 50.000, menurut pengungkapan keuangan terbaru.

Kongres menyetujui pertukaran tanah pada tahun 2014 yang akan memberikan resolusi tembaga 3,75 mil persegi (9,71 kilometer persegi) lahan hutan dengan imbalan delapan paket yang dimilikinya di Arizona.

Pada hari -hari berkurang dari administrasi Trump pertama, Departemen Pertanian AS mengeluarkan tinjauan lingkungan yang diperlukan yang akan memungkinkan pertukaran lahan untuk dilanjutkan.

Apache Stronghold menggugat di pengadilan federal untuk memblokirnya. Dengan perubahan administrasi ke Presiden Joe Biden, Departemen Pertanian, yang mencakup Dinas Kehutanan, menarik kembali ulasan untuk lebih lanjut berkonsultasi dengan suku asli Amerika.

Tetapi gugatan itu dilanjutkan dan setahun yang lalu, Pengadilan Banding Federal di San Francisco berpisah 6-5 untuk memungkinkan transfer tanah maju, menolak argumen benteng Apache tentang kebebasan beragama dan doa perjanjian 1852 antara pemerintah AS dan Apache.

Lima hakim pengadilan banding yang berbeda menggambarkan hasilnya sebagai kesalahan tragis yang akan mengakibatkan “penghancuran total” dari situs sakral.

Dinas Kehutanan telah memberikan pemberitahuan 60 hari bahwa mereka bermaksud untuk menerbitkan kembali tinjauan lingkungan, sebagaimana disyaratkan oleh perintah pengadilan. Seorang hakim telah setuju Pada bulan Mei untuk menjeda transfer, tetapi hanya sampai Mahkamah Agung menimbang.

___

Penulis Associated Press Lindsay Whitehurst berkontribusi.