Banyak negara termiskin di dunia akan membuat rekor pembayaran utang ke Cina pada tahun 2025 dengan pinjaman diperpanjang satu dekade lalu, di puncak inisiatif sabuk dan jalan Beijing, sebuah laporan oleh lembaga think tank Lowy Institute yang berbasis di Sydney.
Di bawah Inisiatif Belt and Road (BRI), program investasi infrastruktur yang didukung negara yang diluncurkan pada 2013, Beijing meminjamkan miliaran dolar untuk membangun pelabuhan, jalan raya, dan jalur kereta api untuk menghubungkan Asia, Afrika, dan Amerika.
Tapi pinjaman baru mengering. Pada tahun 2025, pembayaran utang yang terutang kepada Cina oleh negara -negara berkembang akan berjumlah $ 35 miliar. Dari itu, $ 22 miliar akan dibayar oleh 75 negara termiskin di dunia, menempatkan pengeluaran kesehatan dan pendidikan dalam risiko, Lowy menyimpulkan.
“Selama sisa dekade ini, Cina akan menjadi lebih banyak penagih utang daripada bankir ke negara berkembang,” kata Riley Duke, penulis laporan itu.
“Negara -negara berkembang bergulat dengan gelombang pasang pembayaran utang dan biaya bunga ke China,” kata Duke.
Apa yang dikatakan laporan itu?
China BRI, program pengembangan multilateral terbesar yang pernah dilakukan oleh satu negara, adalah salah satu inisiatif kebijakan luar negeri Presiden Xi Jinping.
Ini berfokus terutama pada mengembangkan proyek infrastruktur negara seperti pembangkit listrik, jalan dan pelabuhan, yang berjuang untuk menerima dukungan keuangan dari lembaga keuangan Barat.
BRI telah mengubah China menjadi pemasok global terbesar pinjaman bilateral, memuncak sekitar $ 50 miliar pada tahun 2016 – lebih dari yang digabungkan oleh semua kreditor Barat.
Namun, menurut laporan Lowy, melunasi hutang ini sekarang membahayakan pengeluaran publik.
“Tekanan dari pinjaman negara Cina, bersama dengan melonjaknya pembayaran ke berbagai kreditor swasta internasional, sangat memberi tekanan keuangan pada ekonomi berkembang.”
Biaya pelayanan utang yang tinggi dapat mencekik pengeluaran untuk layanan publik seperti pendidikan dan perawatan kesehatan, dan membatasi kemampuan mereka untuk menanggapi guncangan ekonomi dan iklim.
46 negara yang paling tidak maju (LDC) menghabiskan bagian yang signifikan – sekitar 20 persen – dari pendapatan pajak mereka untuk utang publik eksternal pada tahun 2023. Laporan Lowy menyiratkan ini akan meningkat lebih banyak tahun ini.
Untuk konteks, Jerman menggunakan 8,4 persen dari anggarannya untuk membayar utang pada tahun 2023.
Lowy juga mengajukan pertanyaan tentang apakah Cina akan menggunakan hutang ini untuk “leverage geopolitik” di Global South, terutama dengan Washington memangkas bantuan asing di bawah Presiden Donald Trump.
“Ketika Beijing bergeser ke peran penagih utang, pemerintah Barat tetap fokus secara internal, dengan bantuan bantuan dan dukungan multilateral berkurang,” kata laporan itu.
Sementara pinjaman Cina juga mulai melambat di seluruh negara berkembang, laporan itu mengatakan ada dua area yang tampaknya sedang melawan tren.
Yang pertama adalah di negara -negara seperti Honduras, Burkina Faso dan Kepulauan Solomon, yang menerima pinjaman baru yang besar setelah beralih pengakuan diplomatik dari Taiwan ke Cina.
Yang lain ada di negara -negara seperti Indonesia dan Brasil, di mana Cina telah menandatangani kesepakatan pinjaman baru untuk mengamankan mineral kritis dan logam untuk baterai listrik.
Bagaimana tanggapan China?
Kementerian Luar Negeri Beijing mengatakan “tidak mengetahui spesifik” dari laporan tersebut tetapi bahwa “investasi dan pembiayaan China kerja sama dengan negara -negara berkembang mematuhi konvensi internasional”.
Juru bicara kementerian Mao Ning mengatakan “sejumlah kecil negara” berusaha menyalahkan Beijing karena miring negara -negara berkembang dalam utang tetapi “kepalsuan tidak dapat menutupi kebenaran”.
Selama bertahun -tahun, BRI telah dikritik oleh komentator Barat sebagai cara bagi Beijing untuk menjebak negara -negara dengan hutang yang tidak dapat digunakan.
Contoh yang sering dikutip adalah pelabuhan Hambantota-yang terletak di sepanjang rute pengiriman internasional timur-barat yang vital-di Sri Lanka selatan.
Tidak dapat membayar kembali pinjaman $ 1,4 miliar untuk konstruksi pelabuhan, Colombo terpaksa menyewakan fasilitas ke perusahaan Cina selama 99 tahun pada 2017.
Pemerintah China telah membantah tuduhan itu dengan sengaja menciptakan perangkap utang, dan negara -negara penerima juga mendorong kembali, mengatakan China sering kali merupakan mitra yang lebih dapat diandalkan daripada Barat dan menawarkan pinjaman penting ketika orang lain menolak.
Namun, Cina menerbitkan sedikit data tentang skema BRI -nya, dan Lowy Institute mengatakan perkiraannya, berdasarkan data Bank Dunia, dapat meremehkan skala penuh pinjaman Tiongkok.
Pada tahun 2021, AidData-laboratorium penelitian pembangunan internasional yang berbasis di AS-memperkirakan bahwa Cina berhutang “utang tersembunyi” sekitar $ 385 miliar.
Apakah laporan rendah tidak memiliki 'konteks'?
Menantang narasi “perangkap utang”, kelompok konsultasi Rhodium melihat 38 negosiasi utang Cina dengan 24 negara berkembang pada tahun 2019 dan menyimpulkan bahwa leverage Beijing terbatas, dengan banyak negosiasi ulang diselesaikan demi peminjam.
Menurut Rhodium, negara -negara berkembang telah merestrukturisasi sekitar $ 50 miliar pinjaman Tiongkok dalam dekade sebelum studi 2019 diterbitkan, dengan perpanjangan pinjaman, pembiayaan yang lebih murah dan pengampunan utang hasil yang paling sering.
Di tempat lain, sebuah studi tahun 2020 oleh China Africa Research Initiative di Johns Hopkins University menemukan bahwa, antara tahun 2000 dan 2019, Cina membatalkan $ 3,4 miliar utang di Afrika dan $ 15 miliar lebih lanjut dibiayai kembali. Tidak ada aset yang disita.
Sementara itu, banyak negara berkembang tetap berada di Hock untuk lembaga -lembaga Barat.
Pada tahun 2022, kelompok keadilan hutang diperkirakan Bahwa pemerintah Afrika berhutang tiga kali lebih banyak kepada kelompok keuangan swasta daripada ke Cina, menagih dua kali lipat minat dalam proses tersebut.
“Berkembang utang negara ke Cina kurang dari apa yang terutang kepada pemegang obligasi swasta dan bank pembangunan multilateral (MDBS),” kata Kevin Gallagher, direktur Pusat Kebijakan Pengembangan Global Universitas Boston.
“Jadi, fokus Lowy pada Cina tidak memiliki konteks. Sebenarnya, bahkan jika Anda menghapus Cina dari gambar kreditor, banyak negara miskin masih dalam kesulitan utang,” kata Gallagher kepada Al Jazeera.
Menyusul pandemi Covid-19 dan invasi Rusia ke Ukraina, inflasi mendorong Federal Reserve Amerika Serikat, serta bank-bank sentral terkemuka lainnya, untuk menaikkan suku bunga.
Tertarik pada hasil yang lebih tinggi di AS, investor menarik dana mereka dari aset keuangan negara berkembang, mengumpulkan biaya hasil dan depresiasi mata uang. Biaya pembayaran utang melonjak.
Sejak suku bunga global telah turun sedikit. Tetapi Menurut PBBbiaya pinjaman negara berkembang, rata -rata, dua hingga empat kali lebih tinggi daripada di AS dan enam hingga 12 kali lebih tinggi daripada di Jerman.
“Aspek penting tentang pinjaman Cina,” kata Gallagher, “adalah bahwa itu cenderung meningkatkan jangka panjang dan meningkatkan pertumbuhan. Justru itulah mengapa banyak yang berfokus pada investasi infrastruktur. Pemberi pinjaman Barat cenderung masuk dan keluar lebih cepat dan mengenakan tarif yang lebih tinggi.”
