Di Lesotho, negara kecil Afrika selatan yang merupakan salah satu negara yang paling terpukul oleh tarif baru Presiden Trump, pemilik bisnis bertemu pada hari Rabu untuk menyusun strategi tanggapan mereka.
Untuk negara dengan ekonomi bernilai hanya $ 2,1 miliar, beberapa opsi ada di atas meja.
Trump memberlakukan tarif 50 persen pada Lesotho, karena defisit perdagangan antara negara 2,3 juta orang dan Amerika Serikat. Hanya Saint Pierre, sebuah kepulauan Prancis yang jarang berpenduduk di lepas pantai Kanada, yang mencapai peningkatan tarif yang sama.
Pada hari Rabu, sektor swasta Lesotho sedang mencari jawaban kepada pemerintah. Pemerintah, menghadapi prospek kehilangan pekerjaan yang sangat besar, sedang bersiap untuk mengajukan kasusnya ke Gedung Putih.
“Ada banyak panik,” kata Thabo Qhesi, seorang analis bisnis yang menghadiri pertemuan pemilik bisnis, yang diadakan di ibukota Lesotho, Maseru. Orang -orang yang paling cemas di ruangan itu, katanya dalam sebuah wawancara telepon, adalah mereka yang terhubung dengan industri tekstil dan pakaian Lesotho, yang mengekspor sekitar 70 persen produk mereka ke Amerika Serikat.
“Mereka tidak punya pilihan selain menutup atau pindah ke negara -negara di mana itu akan lebih menguntungkan bagi mereka,” kata Mr. Qhesi.
Sebagian besar pabrik pakaian Lesotho dimiliki oleh perusahaan Cina dan Taiwan yang mendirikan toko untuk memanfaatkan persyaratan preferensial yang diizinkan di bawah Undang -Undang Pertumbuhan dan Peluang AfrikaPerjanjian Perdagangan dengan Amerika Serikat.
Kesepakatan itu, yang akan berakhir akhir tahun ini, telah menjadi keuntungan bagi Lesotho. Benar -benar dikelilingi oleh Afrika Selatan, ekonomi yang paling industri di benua itu, Lesotho akhirnya mampu mengurangi ketergantungannya yang miring pada tetangganya untuk perdagangan dan mencari pasar lebih jauh.
Lesotho mulai memproduksi pakaian, kebanyakan denim, untuk merek -merek seperti Levi dan Wrangler, dengan 11 pabrik secara langsung memasok pasar AS, menurut Mokhethi Shelile, menteri perdagangan Lesotho.
Tarif baru secara efektif membatalkan perjanjian perdagangan Afrika berbulan -bulan sebelum itu diatur ke kedaluwarsa pada bulan September.
Lesotho masih berharap untuk menghidupkan kembali ketentuan Undang -Undang Pertumbuhan dan Peluang, kata Shelile. “Mata pencaharian 12.000 Basotho dipertaruhkan,” katanya kepada wartawan di Lesotho. “Kami tidak dapat kehilangan pekerjaan ini, dan kami harus terus berjuang untuk pembaruan AGOA untuk melindungi orang -orang kami dan ekonomi kami,” katanya.
Setelah penerima kebijakan perdagangan AS, Lesotho mengirimkan 45 persen ekspornya ke Amerika Serikat, termasuk berlian kasar dan ikan trout, yang keduanya akan terkena tarif yang lebih tinggi, kata pemerintah Lesotho.
Amerika Serikat memiliki a Defisit perdagangan $ 234,5 juta Dengan Lesotho, tetapi mengurangi itu akan sulit. Kebanyakan orang di Lesotho memiliki a kapasitas pengeluaran Itu adalah sebagian kecil dari rata -rata orang Amerika, dan mereka tidak mampu membeli barang -barang AS.
Pabrik garmen Lesotho adalah majikan swasta terbesar di negara itu, menyediakan hingga 36.000 pekerjaan, kebanyakan untuk wanita. Upah para pekerja menopang industri terkait seperti transportasi dan jasa keuangan, yang semuanya akan menderita jika pabrik ditutup, kata Mr. Qhesi.
Salah satu opsi yang dimiliki Lesotho adalah mencari pasar ekspor baru dan menemukan mitra dagang baru, tetapi itu bisa memakan waktu berbulan -bulan, katanya.
Pemerintah Lesotho mengatakan akan mengirim delegasi ke Amerika Serikat untuk menegosiasikan kesepakatan perdagangan bilateral baru.
