Data satelit baru yang Stark mengungkapkan bahwa DAS Colorado telah kehilangan sejumlah besar air tanah selama beberapa dekade terakhir, dengan beberapa penelitian menunjukkan bahwa air tanah ini bisa habis pada akhir abad ini.
Tapi apakah itu masalahnya? Dan jika demikian, apa yang bisa dilakukan untuk mencegah hal itu terjadi?
Sementara air tanah habis, tidak mungkin air akan habis sepenuhnya. Namun, drainase yang berkelanjutan dari cekungan dapat membuat permukaan air jatuh sejauh ini pada dasarnya tidak dapat diakses, para ahli mengatakan kepada Live Science.
DAS besar -besaran
Sungai Colorado ular melalui tujuh negara bagian AS (Wyoming, Colorado, Utah, New Mexico, Nevada, Arizona dan California) dan dua negara bagian Meksiko (Baja California dan Sonora). Beberapa 40 juta orang mencapai rekor terendah
Untuk mendapatkan ide yang lebih baik tentang berapa banyak air tanah yang diekstraksi, Jay Familotti Direktur Sains untuk Inisiatif Inovasi Air Arizona di Arizona State University, dan rekan -rekannya beralih ke data dari NASA Eksperimen Gravitasi Pemulihan dan Iklim (Rahmat) dan Misi Satelit Berikut. Satelit ini melacak perubahan di medan gravitasi Bumi untuk mengukur pergeseran dalam jumlah air di atas dan di bawah tanah, dan ketika dikombinasikan dengan data pada snowpack, air permukaan dan kelembaban tanah, informasi ini dapat memungkinkan para ilmuwan untuk memperkirakan berapa banyak air tanah telah habis.
Para peneliti memperkirakan bahwa sejak tahun 2003, memompa dari Wells telah menguras sekitar 28 juta hektar kaki (34 kilometer kubik) air tanah dari DAS Colorado. Ini mirip dengan kapasitas Danau Mead, reservoir terbesar AS, yang berada di belakang bendungan Hoover di Sungai Colorado. Studi ini diterbitkan 27 Mei di jurnal Surat Penelitian Geofisika .
Sekitar tiga perempat penipisan air tanah terjadi di cekungan bawah sungai, sebagian besar di Arizona, di mana air dipompa dari akuifer gurun untuk mengairi lahan pertanian, menurut penelitian. Di daerah pedesaan yang sebagian besar, pertanian biasanya tidak terhubung ke sistem air kota, dan sebaliknya mengandalkan air yang dipompa dari sumur di properti. Karena sumur itu pribadi, seringkali tidak ada pengukuran kota, tingkat negara bagian atau negara bagian tentang berapa banyak air yang mereka buat.
Famiglietti dan rekan-rekannya memperkirakan bahwa kerugian air tanah tahunan di cekungan rata-rata lebih dari 1,2 juta acre-kaki (1,5 kilometer kubik) dan jika tren berlanjut, itu dapat menyebabkan kekurangan air dan membatasi produksi pangan.
“Kami melewati titik kritis di mana semakin mahal untuk masuk lebih dalam ke akuifer, dan kualitas air turun,” kata Famiglietti.
Puluhan sumur telah mengering Akuifer yang runtuh telah menyebabkan penurunan tanah membuat celah
Ryan Mitchell
Air tanah tidak akan habis, katanya, tetapi tidak ada data satelit Grace atau pengukuran penggunaan air akan memberi tahu kita berapa banyak air yang tersisa di akuifer.
“Ini hampir seperti angka yang tidak diketahui dengan cara yang sama seperti jika seseorang mengatakan berapa banyak butir pasir yang ada di pantai, Anda dapat membuat beberapa asumsi dan membuat beberapa tebakan tetapi Anda tidak pernah benar -benar tahu jumlah butiran pasir yang tepat,” kata Mitchell.
Bridget Scanlon Implikasi kekeringan di DAS Colorado.
Terkait: Arus Samudra Atlantik melemah – dan itu bisa membuat iklim di beberapa daerah tidak dapat dikenali
Namun sejak itu, gambarnya berbeda tergantung pada bagaimana area dikelola. Di dalam “Area manajemen aktif
Di daerah yang tidak dikelola, tidak ada agensi yang melacak berapa banyak air tanah dipompa, jadi agensi tidak tahu kapan harus mengisi kembali akuifer. Ekstraksi tinggi di daerah yang tidak dikelola mendorong pengeringan keseluruhan air tanah, kata Scanlon kepada Live Science.
“Kami tidak bisa mengatur apa yang tidak kami ukur,” katanya. “Ini menunjukkan bahwa jika Anda memiliki aturan di tempat dan Anda mengawasi penggunaan air dan Anda secara aktif mengelolanya, Anda dapat menyimpannya pada tingkat yang berkelanjutan.”
Satu hal yang pasti: menunggu curah hujan untuk mengakhiri kekeringan dan mengisi kembali akuifer tidak akan cukup. Studi menyiratkan
Pergeseran dari tanaman intensif air seperti alfalfa dapat membantu mengurangi penipisan air tanah di lembah Sungai Colorado. (Kredit Gambar: Morey Milbradt/Getty Images)
Pengeboran sumur yang lebih dalam adalah salah satu solusi, tetapi ada masalah dengan itu, kata Famiglietti. Pada titik tertentu, akan menelan biaya jutaan dolar untuk sumur yang cukup dalam yang akan memiliki biaya energi tinggi untuk memompa air, katanya, dan bahwa air cenderung membutuhkan pengolahan.
“Ketika Anda masuk lebih dalam ke air tanah, air itu telah duduk di sekitar dengan tanah dan batu untuk waktu yang lama, jadi itu melarutkan padatan dan garam,” kata Famiglietti. Ini dapat menyebabkan air asin tingkat arsenik yang tinggi
Pilihan lain adalah mengurangi penggunaan air, dengan, misalnya, mengubah apa yang ditanami, untuk bergeser tanaman intensif air seperti alfalfa Kata famiglietti. “Ini tidak bisa bisnis seperti biasa,” katanya. “Kita harus memikirkan apa prioritas kita untuk penggunaan air.”
“Saya sama khawatirnya besok seperti saya sekitar 100 tahun dari sekarang,” katanya. “Sangat jelas bahwa kita membutuhkan lebih banyak manajemen air tanah di Cekungan Bawah, yang sebagian besar berada di Arizona. Hanya 18% berdasarkan area yang dikelola, dan ada banyak penipisan yang terjadi di luar area itu.”
Setiap ahli sains langsung berbicara dengan menyarankan bahwa memperluas area yang dicakup oleh area pengelolaan air yang aktif akan membantu – pertama, dengan mengawasi apa yang digunakan di mana, dan kemudian mencoba mengganti apa yang digunakan.
Sebagai bagian dari skema seperti itu, air dapat dibawa dari tempat lain, kata Scanlon. Misalnya, ini sudah terjadi ketika San Antonio membeli air dan menyalurkannya dari Texas Timur lebih dari 150 mil (240 kilometer) jauhnya.
“Air tanah adalah sumber daya yang terbatas,” kata Mitchell. “Anda harus dapat membiarkannya mengisi ulang secara alami atau dapat mengisi kembali apa yang Anda gunakan. Dia mengatakan penelitian Scanlon menunjukkan bahwa” kami baik -baik saja di area manajemen yang aktif, dan kami tidak melakukannya dengan panas di area di mana kami tidak memiliki semacam kerangka kerja di tempat. “
A RUU legislatif
“Kami tidak mencoba memata -matai siapa pun; kami hanya ingin tahu apa yang digunakan air,” kata Mitchell. “Tapi itu sulit karena kepercayaan pada pemerintah berada pada titik terendah sepanjang masa. Kami mencoba menempatkan hal-hal di tempat untuk membantu sumur domestik ibu-dan-pop-orang-orang yang tidak mampu mengebor 2.000 kaki [600 meters] Sumur karena terlalu dalam dan terlalu mahal. Kami ingin mencoba membantu mereka melindungi sumber daya air mereka. “
