Spesies Invasif Target 'Pemburu Ikan' Malaysia, satu tangkapan pada satu waktu

Puchong, Malaysia -Pada hari Minggu pagi baru-baru ini, sekitar selusin pria dengan jaring nelayan mengitari tepi sungai yang berserakan di Sungai Klang tepat di luar ibukota Malaysia Kuala Lumpur.

Survei sungai, orang -orang itu melemparkan jaring mereka ke dalam air yang tercemar. Nets mengepul terbuka dan tenggelam dengan cepat di bawah berat rantai logam.

Dari tempat mereka berdiri di tepi sungai, mereka mulai menarik jaring mereka, sudah diisi dengan lusinan ikan lele bertubuh hitam yang menggeliat.

“Anda tidak melihat ikan lain. Hanya ini,” kata Mohamad Haziq seorang Rahman, pemimpin “pasukan pemburu ikan asing” Malaysia, ketika mereka mengosongkan tangkapan mereka dengan ikan lele pengisap yang menggeliat ke dalam tumpukan, jauh dari sungai.

Tak satu pun dari ikan yang ditangkap pagi itu dijual di pasar terdekat atau kios makanan. Satu -satunya tujuan ekspedisi ini adalah untuk memusnahkan ikan lele pengisap, salah satu di antara semakin banyak spesies invasif yang dalam beberapa dekade terakhir mendominasi habitat air tawar di seluruh Asia Tenggara.

Setelah dibawa karena alasan komersial atau hobi, ikan invasif tidak hanya mengancam akan memudarkan spesies asli dari rantai makanan di Malaysia dan di tempat lain, tetapi mereka juga menyebarkan penyakit dan menyebabkan kerusakan besar pada lingkungan lokal.

Ikan invasif adalah masalah di seluruh dunia, tetapi para ahli mengatakan masalah ini sangat dirasakan di mega-biodiverse Malaysia.

“Lebih dari 80 persen sungai di Lembah Klang telah diserang oleh spesies ikan asing, yang dapat menyebabkan kepunahan kehidupan akuatik asli sungai,” kata Dr Kalithasan Kailasam, seorang ahli sungai dengan pusat lingkungan global yang berbasis di Malaysia.

“Ini tumbuh di hampir semua sungai utama lainnya di Malaysia,” kata Kailasam, menjelaskan bagaimana spesies seperti Suckermouth memiliki potensi untuk mereproduksi dengan cepat dan bertahan hidup dalam air kotor, meninggalkan ikan lokal di sisi yang kalah.

Selain dari Suckermouth, saluran air Malaysia sekarang terancam oleh spesies seperti bass merak agresif, ikan mas Jawa dan ikan lele Redtail, katanya.

Sementara sepenuhnya masalah belum diketahui, departemen perikanan Malaysia, setelah studi empat tahun hingga 2024, menemukan spesies invasif di 39 daerah di hampir setiap negara bagian di Malaysia semenanjung dan di pulau Labuan, termasuk di bendungan, danau dan sungai-sungai besar.

Khawatir oleh ancaman itu, sekelompok kecil warga yang bersatu untuk melawan penjajah air.

Dipimpin oleh Haziq, mereka bekerja untuk merebut kembali sungai Malaysia satu sirip sekaligus.

Invasi Ikan Invasif

Pencarian pemburu ikan warga untuk melawan spesies invasif yang dimulai selama penguncian Covid-19 negara itu, ketika Haziq, mantan konsultan perawatan kesehatan, beralih ke memancing sebagai hobi di sungai dekat rumahnya di negara bagian Selangor Tengah. Dia menemukan setiap ikan yang dia tangkap adalah dari varietas pengisap, juga dikenal sebagai “Pleco” atau “Ikan Bandaraya” – yang diterjemahkan sebagai “ikan petugas kebersihan” dalam bahasa Melayu dan disukai oleh para hobiis untuk menjaga agar akuarium tetap bersih, seperti yang dimakan suckermouth pada alga, makanan sisa dan ikan mati.

Berasal dari Amerika Selatan, varietas Suckermouth juga telah diperkenalkan ke saluran air di Amerika Serikat, Bangladesh, dan Sri Lanka, seringkali ketika pemilik membuangnya ke sungai, kanal, bendungan atau membebaskan mereka setelah mereka tumbuh terlalu besar untuk tangki akuarium mereka.

Karena kulitnya yang tebal dan bersisik, pengisap biasanya dihindari oleh predator yang lebih besar di Malaysia, dan dapat tumbuh hingga sekitar setengah meter (1,6 kaki) panjangnya.

Sebagai pengumpan bawah, ikan lele telah diketahui memakan telur spesies lain dan menghancurkan situs bersarang mereka. Lele juga menggali ke tepi sungai untuk bersarang, menyebabkan mereka terkikis dan runtuh, yang merupakan masalah lingkungan yang serius di Malaysia yang rentan terhadap banjir di mana angin musim dingin membawa hujan lebat.

Bank sentral Malaysia mengatakan pada tahun 2024 bahwa banjir adalah penyebab 85 persen dari bencana alam negara itu, dengan frekuensi mereka meningkat sejak tahun 2020.

Meskipun jauh dari ikan favoritnya untuk ditangkap, Haziq menemukan bahwa Suckerfish Roe dapat digunakan sebagai umpan untuk ikan besar lainnya, dan ia mendapatkan uang dengan menjual telur mereka kepada penggemar memancing lainnya. Dia juga mendapatkan pengikut dengan menempatkan eksploitasi di media sosial. Penelitian lebih lanjut kemudian membuatnya belajar tentang ancaman yang ditimbulkan oleh spesies invasif.

Harziq mulai menarik pemancing yang berpikiran sama, dan, pada tahun 2022, mereka memutuskan untuk membentuk kelompok untuk berburu suckermouth, bertemu hampir setiap minggu di sungai untuk melakukan pemusnahan.

Profil dan popularitas publik mereka berkembang. Keanggotaan grup sekarang telah berkembang menjadi lebih dari 1.000, dan memiliki penggemar yang kuat di media sosial.

“Orang -orang terus bertanya bagaimana bergabung dengan kelompok kami, karena kami melihat ekosistem,” kata Haziq.

Berfokus pertama pada negara bagian dan sungai Selangor Malaysia di ibukota Kuala Lumpur, pasukan pemburu ikan menyarangkan hampir 31 ton pengisap suckermouth saja pada tahun 2024. Mereka juga telah mengunjungi sungai di negara bagian lain di Malaysia ketika kampanye mereka berkembang.

Buang, gunakan untuk penelitian, atau memasak dan makan?

Selama perburuan di Sungai Klang awal tahun ini, Haziq dan rekan -rekannya dikerahkan ke tepi sungai dalam misi untuk melihat berapa banyak pengisap yang bisa mereka tangkap selama tamasya tunggal.

Tapi berburu ikan invasif bisa rumit. Tanpa perahu, para pemburu harus mengarungi perairan tercemar yang bergerak cepat dari tepian berlumpur, sambil menavigasi puing-puing bawah air seperti sampah di dasar sungai.

Hampir semua ikan yang mereka tangkap adalah dari jenis invasif, tetapi sesekali, mereka melakukan net lokal.

“Haruan (Snakehead)!” Berteriak mantan penyelam Navy Syuhaily Hasibullah, 46, saat ia memamerkan seekor ikan kecil setengah ukuran lengannya, diambil dari jaring yang berisi beberapa pengisap.

“Yang ini jarang! Dulu ada banyak dari mereka di sungai,” katanya kepada Al Jazeera.

Haziq mengatakan jika para pemburu menemukan banyak spesies invasif di jaring mereka, mereka akan mengatur tamasya lain ke lokasi yang sama, membawa lebih banyak orang untuk ambil bagian.

Hari mereka berangkat untuk menghitung berapa banyak ikan invasif yang bisa mereka tangkap dalam satu tamasya ternyata menghasilkan setengah ton suckermouth hanya dalam tiga jam – begitu banyak mereka harus memasukkannya ke dalam karung.

Sebelumnya, para pemburu mengubur pengangkutan mereka di lubang yang dalam dari sungai. Sekarang, mereka telah menemukan cara yang lebih kreatif untuk membuang apa yang, secara umum, ikan yang tidak diinginkan.

Pada acara awal tahun ini, karung Suckermouths diserahkan kepada pengusaha lokal yang ingin bereksperimen dengan mengubah ikan menjadi bentuk arang yang dikenal sebagai Biochar.

Beberapa universitas lokal juga telah mulai meneliti kemungkinan penggunaan Suckermouth. Satu artikel penelitian universitas mengeksplorasi potensi kolagen Suckermouth untuk penggunaan farmasi, sementara yang lain dianggap penggunaannya sebagai pupuk atau bahkan sebagai jenis kulit.

Pada beberapa kesempatan, para pemburu bahkan memakan ikan yang mereka tangkap, meskipun itu tergantung pada sungai mana mereka telah diambil.

Sementara ikan lele Redtail atau Afrika dianggap lezat oleh beberapa orang, Suckermouth, juga dikenal di India sebagai “ikan setan”, adalah pilihan ngemil yang kurang menarik – tetapi tidak keluar dari pertanyaan ketika datang ke panggangan tepi sungai yang cepat.

“Jika ikan itu dari Sungai Klang, kami tidak memakannya,” kata Mohd Zulkifli Mokhtar kepada Al Jazeera, sebelum lusinan pemburu berbuka puasa selama bulan Muslim suci Ramadhan.

“Tapi jika itu dari Sungai Langst, masih baik -baik saja,” kata Zulkifli, ketika lusinan Suckermouth terperangkap di Sungai Langst yang kurang tercemar, yang terletak di Bangi sekitar 25 km (16 mil) di selatan Kuala Lumpur, dihancurkan, direndam dalam satay dan dipanggang dengan tusuk sate.

Studi dari Bangladesh dan Indonesia telah menemukan varietas ikan lele dengan tingkat tinggi logam dan kontaminan. Sebuah artikel tahun 2024 oleh Universiti Teknologi Mara Malaysia mengutip sebuah penelitian yang menunjukkan tingkat kontaminan di Suckermouth “sangat dipengaruhi oleh tingkat polusi di sungai”.

'Jika kita tidak bertindak sekarang, itu akan lebih buruk'

Sementara departemen perikanan Malaysia mengatakan tidak ada catatan spesies lokal yang terancam punah karena yang invasif, ikan asli tetap menghadapi ancaman.

Ikan lokal yang dihadapi menjadi mangsa atau harus berjuang untuk bertahan hidup, dengan departemen menemukan dalam survei bahwa 90 persen ikan di enam sungai di wilayah Selangor dan Kuala Lumpur sekarang menjadi pendatang asing.

Direktur jenderal departemen Adnan Hussain mengatakan berbagai langkah telah diberlakukan, termasuk pelepasan sekitar 33,6 juta ikan asli dan udang ke sungai di seluruh negeri dari tahun 2021 hingga 2025 untuk “menyeimbangkan dampak” ikan invasif.

Akhir tahun lalu, pemerintah negara bagian Selangor juga datang dengan skema untuk membayar pemancing satu ringgit Malaysia ($ 0,23) untuk setiap kilogram (2.2lb) ikan Suckermouth yang dikeluarkan dari dua sungai. Ikan yang ditangkap harus diubah menjadi pakan ternak dan pupuk organik, kata seorang pejabat.

Pembatasan impor spesies akuatik asing tertentu – termasuk seluruh spesies dan kelompok – ke Malaysia juga dikenakan tahun lalu, dan ia menambahkan bahwa program dan kolaborasi dengan para pemburu ikan juga membantu menangani masalah tersebut.

Di satu sungai di negara bagian Selangor, Adnan mengatakan jumlah ikan invasif yang ditangkap setelah satu program pemberantasan telah turun dari 600kg (1.300lb) dalam acara Mei 2024 menjadi lebih dari 150kg (£ 330) empat atau lima bulan kemudian.

Namun, peneliti ikan Universiti Malaysia Terengganu Profesor Amirrudin Ahmad mengatakan “hampir mustahil” untuk sepenuhnya memusnahkan ikan invasif negara itu.

“Begitu banyak spesies yang hidup (badan air asli) dan menyingkirkan spesies invasif dengan cara meracuni air tidak layak sama sekali,” katanya, menambahkan ada hampir 80 spesies ikan yang direkam yang diperkenalkan di Malaysia sejauh ini.

Dia lebih lanjut memperingatkan bahwa kenaikan suhu yang disebabkan oleh perubahan iklim bahkan memungkinkan spesies seperti lele redtail mekong predator untuk berkembang biak di perairan hulu yang lebih dingin di Malaysia.

“Mereka ada di sini untuk tinggal,” kata Amirrudin.

“Itu sederhana,” katanya, “bahwa lingkungan sebagian besar mirip dengan negara asalnya, atau spesies ini sangat mudah beradaptasi.”

Bahwa ini adalah perang ekologis yang tidak akan pernah benar -benar dimenangkan adalah titik yang disadari oleh Haziq dan sesama pemburu ikan. Hampir setiap sungai yang mereka kunjungi belakangan ini hampir tidak memiliki apa -apa selain ikan invasif, katanya.

Tetapi misi mereka akan berlanjut, tambahnya, bersama dengan perburuan dan kesadaran publik yang telah memacu ribuan untuk mengikuti video media sosialnya tentang masalah ini.

“Ya, ikan ini tidak akan sepenuhnya hilang dari sungai kita,” katanya kepada Al Jazeera.

“Tetapi jika kita tidak bertindak sekarang, itu akan lebih buruk,” katanya.

“Lebih baik mengambil tindakan daripada membiarkannya sendirian,” tambahnya.

“Setidaknya kita dapat mengurangi populasi, daripada membiarkannya benar -benar mengambil alih ikan lokal kita.”