WASHINGTON (RNS) – Saat matahari terbit di atas Capitol AS pada hari Minggu terakhir di bulan April, pemimpin minoritas House Hakeem Jeffries, mengenakan kalung salib emas, duduk di sebelah Senator Cory Booker di tangga batu gedung. Keduanya melihat sekeliling dengan tenang sejenak, menunggu konfirmasi bahwa streaming langsung dari “duduk” mereka-upaya sehari-hari yang dirancang untuk mendorong balik terhadap proposal anggaran yang dipimpin Partai Republik dan tindakan oleh pemerintahan Presiden Donald Trump-telah dimulai.
Setelah seseorang di luar kamera memberi tahu mereka Siaran itu langsungkedua pria itu segera menundukkan kepala dalam doa.
“Ayah Tuhan, kami merendahkan diri kami di hadapan Anda dan sebelum semua yang dapat menonton hari ini,” kata Booker, Demokrat New Jersey yang menghadiri gereja Baptis di Newark. Setelah meminta kekuatan yang maha kuasa, ia berdoa agar kata -katanya “melayani pada saat krisis ini dalam sejarah Amerika.”
Itu adalah pratinjau dari 12 jam ke depan, karena dua anggota parlemen Demokrat terkemuka dan banyak tamu menguraikan argumen yang jelas-jelas terhadap para pemimpin Republik dan pemerintahan Trump. Pasangan ini membahas latar belakang agama mereka sendiri, merujuk pada teologi pembebasan, dibaca dari Alkitab dan memuji apa yang disebut Booker sebagai kekuatan transformatif “tradisi iman” – sebuah frasa yang muncul tidak kurang dari 45 kali selama siaran.
Ketika keduanya tidak berbicara, mereka memberikan mikrofon kepada sesama anggota parlemen seperti Georgia Senator Raphael Warnock, yang juga seorang pendeta, dan bagi berbagai pemimpin agama, termasuk aktivis dan profesor Sekolah Divinity Yale, Pendeta William Barber II.
“Jika Anda berdoa pada sesi pembukaan Senat atau DPR tetapi kemudian setelah Anda berdoa – berdoa – Anda memberikan anggaran yang memangsa – memangsa – pada orang -orang yang rentan, maka Anda baru saja membatalkan doa Anda,” kata Barber kepada orang banyak ketika dia berdiri di sebelah Booker dan Jeffries.
Pdt. William Barber II berbicara pada rapat umum Senin Moral di dekat Capitol AS, 28 April 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)
Sit-in, dengan bahasa yang dipenuhi iman dan para peserta klerusnya, adalah bagian dari poros strategis yang jelas oleh para pemimpin demokratis yang sangat ingin menemukan pijakan di negara di mana Partai Republik dan konservatif mendominasi ketiga cabang pemerintahan. Sebagai para pemimpin Partai Pressure Liberal yang frustrasi untuk melawan administrasi Trump, Demokrat mengambil beberapa isyarat dari pekerjaan aktivis agama progresif – terutama tukang cukur dan sekutunya – yang telah terjadi Beberapa kritikus paling keras Trump sejak pemerintahan pertamanya.
“While many progressives, liberals and Democrats have been struggling to try and catch up to what the Trump administration is doing, people like William Barber and other folks on the religious left have had a kind of moral clarity about what's going on for a long time,” Ruth Braunstein, a sociology professor at the University of Connecticut and director of the school's Meanings of Democracy Lab, said in an interview. “Jadi saya pikir mereka bisa merespons lebih cepat.”
Pushback berbasis iman ke kepresidenan kedua Trump dimulai pada hari yang sama ia dilantik, ketika Barber mengkhotbahkan khotbah yang menantang administrasi Trump yang masuk dan mengeluarkan tantangan bagi setia yang berpikiran sama, dengan mengatakan, “Pada saat ini, kita harus ingat siapa kita dan siapa kita.”
Keesokan harinya, Trump duduk untuk khotbah di Katedral Nasional Washington, di mana Rt. Pdt. Mariann Budde, uskup Episkopal Washington, menjadi berita utama untuk meminta presiden untuk “memiliki belas kasihan” pada orang -orang transgender, imigran, dan pengungsi. Beberapa hari setelah itu, sekelompok Quaker mengajukan gugatan atas keputusan administrasi Trump untuk mengurangi pembatasan serangan penegakan imigrasi di gereja-gereja, yang pertama dalam apa yang pada akhirnya akan menjadi enam tuntutan hukum yang dipimpin oleh agama-termasuk yang dipimpin oleh Konferensi Uskup Katolik AS-yang mencantumkan lusinan organisasi agama dan bahkan seluruh denominasi sebagai Plainiff. Sementara itu, organisasi Yahudi, Muslim dan Kristen – termasuk beberapa evangelis – telah mengeluarkan pernyataan, melakukan vigil dan berpartisipasi dalam protes terhadap pemerintah, terutama kebijakan imigrasi dan deportasi.
Sehari setelah duduk, pada 28 April, Barber meluncurkan serangkaian demonstrasi “Moral Monday” mingguan di Capitol Hill yang dimulai dengan pendeta ditangkap bersama dua lainnya saat berdoa di Capitol Rotunda melawan anggaran yang dipimpin GOP. Seminggu kemudian, lima pemimpin agama yang bersekutu dengan Barber ditangkap di Rotunda sambil melakukan hal yang sama.
Polisi Capitol menangkap Shane Claiborne, tengah, dan lainnya setelah mereka berdoa di Capitol Rotunda AS, 5 Mei 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)
“Biarkan kebenaran menyusahkan kamar -kamar Capitol,” Shane Claiborne, seorang aktivis Kristen lama, mengatakan dalam sebuah doa tak lama sebelum ia ditangkap di Rotunda pada hari Senin (5 Mei). “Biarkan tidak ada kedamaian di mana tidak ada keadilan. Biarkan tidak ada penghiburan bagi mereka yang membuat undang -undang kekejaman.”
Senator Chris Coons dari Delaware – seorang Demokrat dan Presbiterian yang lulus dari Yale Divinity School – adalah salah satu dari beberapa Demokrat yang secara terbuka merayakan aktivisme tersebut.
“Para pemimpin iman telah berada di garis depan dari setiap gerakan progresif dalam sejarah bangsa kita – dari penghapusan hingga hak -hak buruh hingga hak -hak sipil dan seterusnya – jadi saya senang melihat para pemimpin iman berbicara dan mendapat masalah besar dalam oposisi terhadap RUU rekonsiliasi yang akan datang,” kata Coons kepada RNS dalam sebuah pernyataan, merujuk pada penangkapan Barber.
Coons menambahkan bahwa “ada lebih dari 2.000 referensi untuk merawat orang miskin dalam Alkitab”-topik yang ia diskusikan dengan Booker ketika senator New Jersey mengambil pertanyaan selama 25 jam pidatonya di akhir Maret-dan mengatakan ia tidak “percaya mengesahkan RUU yang mengambil perawatan kesehatan dari ajaran kami yang paling rentan untuk membayar kering
Braunstein mengatakan bahwa poros Demokrat untuk iman merangkap sebagai penolakan terhadap gagasan bahwa partai Republik adalah partai yang benar -benar beragama – dan pengakuan atas peran yang kuat, iman terus bermain dalam politik Amerika.
Presiden Donald Trump dan para pemimpin agama lainnya mendengarkan pertunjukan musik sebelum Trump menandatangani perintah eksekutif selama acara Hari Doa Nasional di Taman Mawar Gedung Putih, 1 Mei 2025, di Washington. (Foto AP/Alex Brandon)
“Saya pikir apa yang kita lihat adalah strategi yang sangat jelas oleh beberapa Demokrat terkemuka untuk lebih keras tentang peran iman mereka.”
Juga penting, katanya, adalah berapa banyak suara paling keras di antara anggota parlemen dan pemimpin agama adalah orang kulit berwarna.
“Sebanyak yang kita bicarakan tentang kaum evangelis kulit putih sebagai blok kuat Republik ini, partisan yang paling konsisten dan setia di negara ini adalah orang Kristen kulit hitam, dan mereka secara konsisten memilih demokratis,” katanya.
Sementara itu, Booker berulang kali mengimbau iman selama pidato maraton itu – yang menarik perhatian luas dan menjadi sumber inspirasi bagi beberapa orang liberal – sebelumnya mereda dengan beberapa frasa yang lama digunakan di kalangan agama progresif.
“Ini adalah momen moral. Ini tidak kiri atau kanan; itu benar atau salah,” kata Booker, sebelum diakhiri dengan garis yang terkenal oleh almarhum Kongres Georgia dan ikon hak -hak sipil John Lewis: “Mari kita dapatkan dalam masalah yang baik.”
New Jersey Senator Cory Booker berbicara kepada Senat AS, 31 Maret 2025, pada awal pidato 25 jam di Capitol. (Ambil layar video)
“Dia mengutip dari gerakan kami,” kata Barber tentang Booker, yang sebelumnya berpartisipasi dalam beberapa demonstrasi Barber.
Ditanya tentang dukungan anggota parlemen terhadap aktivisme, Barber mengatakan dia berharap anggota parlemen akan “mengundang” para pemimpin agama – serta orang -orang yang mungkin terkena dampak negatif oleh proposal anggaran.
Anggota parlemen, pada kenyataannya, mengundang aktivis agama ke Capitol, tetapi aliansi yang masih muda tampaknya menjadi keseimbangan yang halus, dengan angka -angka di kedua sisi menghindari koordinasi eksplisit. Barber telah lama menolak untuk mengizinkan anggota parlemen untuk berbicara dalam protesnya, dan dia mengatakan kepada RNS bahwa dia tidak mengetahui Jeffries dan Booker merencanakan duduk di dalam mereka sampai dia menerima telepon tentang acara itu pada malam sebelumnya. Barber juga mengatakan bahwa sebelum penangkapannya di Capitol AS, ia dikawal ke gedung oleh anggota staf dari kantor Rep. Jamie Raskin – seorang anggota parlemen yang telah menghadiri beberapa acara yang dipimpin oleh Barber – tetapi menekankan para ajudan tidak mengetahui rencana protes pendeta.
Demikian pula, juru bicara Raskin hanya mengatakan bahwa kantor “membantu ribuan orang mengakses kompleks Capitol setiap tahun, termasuk para pemimpin agama seperti Pendeta Barber.”
Jeffries juga pendiam ketika ditanya pada konferensi pers tentang penangkapan Barber. Sementara dia tidak secara terang -terangan mendukung tindakan Barber, dia juga tidak mengutuk mereka.
“Kami berada di lingkungan 'lebih banyak lebih', dan Pendeta Barber berbicara dengan kuat pada sit-in kemarin,” kata Jeffries.
Pdt. William Barber II, depan kanan, dan Pendeta Jonathan Wilson-Hartgrove memimpin prosesi dari rapat umum Senin moral ke Capitol AS, 28 April 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)
Anggota parlemen lain memiliki hubungan lama dengan aktivis. Barber mengatakan bahwa ketika Rep. Al Green dari Texas – anggota parlemen yang berdiri sendiri Untuk memprotes pidato bersama Trump ke Kongres pada bulan Maret, berteriak “Anda tidak memiliki mandat untuk memotong Medicaid” – belajar tentang upaya moral Pastor Senin, anggota Kongres memanggilnya dan menawarkan untuk membantu dengan cara apa pun yang dia bisa, mengapung kemungkinan merayakan upaya mereka dari lantai rumah. Keduanya telah saling kenal selama bertahun -tahun, kata Barber, dengan Green menghadiri khotbah Barber dan berpartisipasi dalam demonstrasi masa lalu.
Dalam sebuah pernyataan kepada RNS, Green mengatakan dia “mendukung aktivisme Pendeta Barber dan didorong olehnya,” dan mengkonfirmasi iman Kristennya memainkan peran dalam protesnya sendiri selama pidato Trump. Dia mengutip Matius 25 sebagai inspirasi, merujuk pada bagian itu sebagai “bintang utara” ketika datang ke masalah yang melibatkan makanan, pakaian, tempat tinggal dan perawatan kesehatan.
Tetapi bagi Barber dan sekutunya, apakah Demokrat mendukung aktivisme mereka sebagian besar tidak penting.
“Saya tidak tahu apakah ini tentang siapa yang berpaling kepada siapa, tetapi apa yang harus kita pahami tentang MAGA – kita tidak dapat memobilisasi orang -orang Amerika hanya berdasarkan partisan,” katanya. “Kami sudah melewati itu. Ini harus menjadi masalah moralitas versus amoralitas, benar versus salah.”
