Keanggotaan SBC turun ke jumlah terendah dalam 50 tahun. Tapi baptisan sedang meningkat.

(RNS) – Jumlah Baptis Selatan di Amerika Serikat adalah yang terendah dalam 50 tahun, tetapi lebih banyak dari mereka tampaknya muncul di gereja.

Dan jumlah pembaptisan dalam denominasi Protestan terbesar di negara itu terus pulih dari posisi terendah pandemi Covid-19.

Konvensi Baptis Selatan kehilangan 259.090 anggota pada tahun 2024, dengan total keanggotaannya sekarang sebesar 12,7 juta, menurut laporan profil gereja tahunan denominasi, dirilis Rabu (30 April).

Itu a Terendah 50 tahun – Pada tahun 1975, SBC melaporkan 12,5 juta anggota. Itu juga 18^th Tahun penurunan keanggotaan berturut -turut. Pada tahun 2006, SBC mencapai puncak keanggotaan 16,3 juta, dan selama dua dekade terakhir ia telah kehilangan 3,6 juta anggota.

Tetapi bagi Baptis Selatan, ada beberapa kabar baik dalam laporan itu.

Sekitar 4,3 juta orang menghadiri SBC Churches Weekly secara nasional pada tahun 2024, menurut laporan yang dilakukan oleh Lifeway Research. Itu berarti kehadiran naik lebih dari seperempat juta dari tahun sebelumnya. Dan lebih dari 2,5 juta muncul setiap minggu untuk Sunday School dan studi Alkitab kelompok kecil, naik 5,7% dari tahun sebelumnya.

Total baptisan naik 10%, Topping 250.000 Untuk pertama kalinya sejak 2017.

“Baptis Selatan suka fokus pada penginjilan, dan angka -angka ACP ini mundur,” Jeff Iorg, presiden dan CEO Komite Eksekutif SBC, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Kami bersukacita bahwa Allah menggunakan gereja -gereja Baptis Selatan untuk menjangkau orang -orang dengan Injil. Kami merayakan tren kenaikan dalam pembaptisan yang belum pernah kami lihat dalam 30 tahun terakhir. Hasil ACP ini membantu kami melihat bahwa Tuhan sedang bekerja di antara Baptis Selatan.”

“SBC Baptisms kuartal teratas dari satu juta, level tertinggi sejak 2017” (Grafik milik LifeWay Research)

Laporan ini adalah sensus statistik tahunan dari jemaat Baptis Selatan yang dilakukan oleh asosiasi lokal dan konvensi negara dalam hubungannya dengan Lifeway. Sekitar 7 dari 10 gereja Baptis Selatan (69%) melaporkan setidaknya satu item dalam laporan saat ini yang mencakup 2024, menurut Lifeway.

Total yang dilaporkan memberikan kepada gereja -gereja SBC turun sekitar $ 500 juta – dari hanya lebih dari $ 10 miliar pada tahun 2023, menjadi $ 9,55 miliar pada tahun 2024. Memberikan misi turun dari $ 798 juta pada tahun 2023 menjadi $ 791 juta pada tahun 2024, per laporan.

Seperti kebanyakan denominasi di Amerika Serikat, SBC telah melihat penurunan keanggotaan dalam beberapa dekade terakhir, karena generasi Amerika yang lebih tua dari orang Amerika digantikan oleh generasi muda yang kurang tertarik pada agama yang terorganisir.

Studi lanskap agama Pew baru-baru ini menemukan dua pertiga orang dewasa yang mengidentifikasi sebagai Baptis Selatan berusia 50 tahun atau lebih. Hanya 31% di bawah 50, dan hanya 10% antara usia 18 dan 29. Secara keseluruhan, 4% orang Amerika mengenali Sebagai Baptis Selatan, menurut studi Pew.

“Bagian terbesar dari penurunan keanggotaan datang dari gereja -gereja yang mengakui bahwa anggota tertentu pergi untuk selamanya dan menghapus nama mereka. Tetes lain berasal dari gereja yang menutup atau meninggalkan konvensi,” kata Scott McConnell, direktur eksekutif LifeWay Research. “Pendatang baru di pintu masuk gereja pasti membantu, tetapi keanggotaan akan terus menurun selama pintu keluar tetap aktif.”

“Keanggotaan SBC Masih menurun, ibadah dan kehadiran kelompok tumbuh” (Grafik milik Lifeway Research)

Terlepas dari penurunan keanggotaan, SBC tetap menjadi institusi yang kuat, khususnya di Selatan, di mana denominasi tersebut dikenal karena pekerjaan bantuan bencana. Baptis Selatan di North Carolina telah memperbaiki ratusan rumah yang rusak oleh Badai Helene tahun lalu dan berencana untuk terus membangun kembali upaya selama bertahun -tahun.

Seminari denominasi ini juga memainkan peran luar biasa dalam pendidikan teologis – dengan lebih dari seperempat seminaris di AS menghadiri enam sekolah SBC. Program koperasi denominasi, yang berusia 100 tahun ini, masih meningkatkan ratusan juta dolar setiap tahun untuk misi dan kementerian.

Seiring dengan penurunan demografis, SBC telah mengalami konflik yang signifikan selama dekade terakhir, dengan pergantian kepemimpinan di beberapa lembaga utamanya, perselisihan atas politik dan skandal pelecehan seksual, yang menyebabkan jutaan biaya hukum dan serangkaian reformasi yang disahkan pada tahun 2022. Reformasi tersebut, termasuk database yang tidak ada dalam database, yang tidak ada di database, yang tidak ada di database, dengan kata -kata yang mengatakan pada tahun 2022.