Akhir Paus Fransiskus, yang kemudian dikenal sebagai suara yang kuat bagi orang miskin, tertindas dan terpinggirkan selama masa jabatannya sebagai pemimpin Gereja Katolik Roma, memiliki minat besar di Afrika.
Sepanjang kepausannya, ia menunjukkan komitmen yang mendalam kepada benua itu, sering berbicara tentang masalah dan kekuatannya. Dia secara konsisten mengecam eksploitasi sumber daya Afrika dan orang -orang dalam pidato dan pernyataan, menyerukan perdamaian dan rekonsiliasi antara negara -negara Afrika, dan menyoroti pentingnya menghormati dan melestarikan keragaman budaya dan tradisi lokal yang kaya di benua itu. Dia mengunjungi 10 negara Afrika selama masa jabatan 12 tahun, dan memperlakukan masing -masing kunjungan yang dipublikasikan dan dirayakan secara luas ini sebagai kesempatan untuk menyoroti pentingnya Afrika bagi gerejanya dan dunia.
Francis punya banyak alasan untuk menjaga perhatiannya tetap kuat di Afrika; Bagaimanapun, ini adalah wilayah di mana populasi Katolik tumbuh paling cepat. Pada tahun 1900, hanya ada 9,6 juta orang Kristen di seluruh benua. Pada tahun 2025, Afrika adalah rumah bagi sekitar 750 juta orang Kristen. Dari total ini, sekitar 281 juta adalah umat Katolik, menyumbang 20 persen dari populasi Katolik global.
Dengan demikian, penerus Francis, yang akan terpilih dalam konklaf yang akan dimulai pada 7 Mei, harus terus mempertahankan fokus kuat pada Afrika. Tetapi ketika Afrika dengan cepat menjadi pusat populasi utama untuk Gereja, umat Katolik Afrika akan mengharapkan lebih dari kunjungan yang lebih sering dan pidato pelengkap dari pemimpin baru mereka.
Terlepas dari popularitasnya yang semakin besar di benua itu, hubungan antara Gereja Katolik dan Afrika tidak selalu jujur. Selama bertahun -tahun, gereja menimbulkan kengerian yang tak terbayangkan pada orang Afrika, dan mendapat manfaat besar dari penderitaan mereka, dengan konsekuensi yang membentang hingga saat ini.
Jika dia akan terus membangun warisan Paus Francis, dan menunjukkan komitmennya kepada Afrika dan Afrika, paus baru harus membahas peran yang dimainkan Gereja Katolik dalam perdagangan budak transatlantik dan penjajahan benua.
Tiga tahun yang lalu, pada bulan Juli 2022, Lingkaran Global untuk Reparasi dan Penyembuhan (GCRH), koalisi penganjur reparasi, cendekiawan, seniman, dan aktivis dari seluruh dunia, bertemu dengan Uskup Paul Tighe, sekretaris Dewan Kepausan Budaya, untuk membuat poin ini.
Dengan pertemuan ini di Kota Vatikan, Koalisi bertujuan untuk memicu diskusi dengan gereja tentang kerusakan signifikan dan tahan lama keterlibatannya yang luas dalam perdagangan budak transatlantik yang ditimbulkan pada Afrika dan diaspora globalnya.
Untuk memfasilitasi proses kolaboratif untuk penyembuhan, perwakilan GCRH berbagi dengan gereja presentasi seluas 15 halaman yang komprehensif yang mencatat pelanggaran historisnya di Afrika.
Tidak mungkin lagi menyikat dosa -dosa Gereja Katolik di benua di bawah karpet.
Dimulai pada abad ke -15, raja -raja Portugis mencari persetujuan dan bantuan Paus Gereja Katolik Roma untuk memajukan ambisi teritorial mereka di Afrika. Menanggapi permintaan kerajaan ini, beberapa paus – yang mengaku sebagai perwakilan duniawi dari Yesus Kristus – mengeluarkan lembu jantan kepausan, atau keputusan publik resmi, bahwa tindakan militer yang disetujui di Afrika dan mendukung perdagangan budak transatlantik, serta perbudakan yang sedang berlangsung dari Afrika. Bulls ini memberikan pembenaran moral dan hukum untuk perdagangan dan perbudakan orang Afrika, serta untuk imperialisme Eropa dan kolonisasi di Afrika, semuanya konon atas nama Yesus Kristus.
Setelah perdagangan budak berakhir, gereja menggeser fokusnya untuk mendukung penjajahan benua. Misalnya, itu penting untuk penjajahan negara saya-Zimbabwe-berfungsi baik sebagai katalis dan penerima manfaat dari manfaatnya yang direndam dalam darah.
Inisiatif misionaris, yang sering dikaitkan dengan perluasan wilayah kolonial, berusaha untuk mengubah populasi asli “primitif” dan memvalidasi dominasi Eropa. Pada tahun 1890, dua pendeta-satu yang berafiliasi dengan Gereja Katolik Roma dan yang lainnya dengan Gereja Anglikan-menjadi bagian dari “pasukan kolom perintis” yang terlibat dalam konflik militer melawan komunitas Afrika, yang mengarah ke penjajahan Mashonaland di Zimbabwe saat ini.
Setelah penaklukan Mashonaland, Gereja Katolik segera menciptakan stasiun misi di tanah yang dicuri dari komunitas lokal. Seiring waktu, misionaris Katolik memainkan peran ganda dan sering bertentangan. Mereka memberikan pembenaran moral dan budaya untuk ekspansi Eropa yang keras tetapi juga mendirikan rumah sakit misi dan sekolah -sekolah di daerah -daerah tanpa layanan seperti itu, termasuk Sekolah Menengah Kutama dan Sekolah Tinggi St. Francis Xavier yang terkenal. Namun demikian, kontribusi positif mereka di bidang perawatan kesehatan dan pendidikan gagal menghapus kerusakan yang mereka timbulkan di tanah dan orang -orangnya dengan mendukung dan berpartisipasi dalam pengambilalihan kolonial mereka.
Dukungan antusias yang diberikan Gereja kepada imperialis Barat tidak hanya terbukti berperan dalam penjajahan benua itu, tetapi juga berfungsi untuk membangun hierarki rasial yang menganggap orang Afrika lebih rendah dan supremasi kulit putih yang melegitimasi. Bahkan berabad-abad setelah penghapusan perbudakan, dampak dari hierarki rasial yang pernah disetujui gereja ini terus membentuk sistem sosial, pemerintahan, penegakan hukum dan peluang ekonomi bagi orang Afrika di diaspora-dari Amerika Selatan hingga Eropa dan Amerika Utara.
Pembunuhan polisi terhadap George Floyd pada Mei 2020 di AS, yang memberi jalan bagi munculnya gerakan Black Lives Matter global, hanyalah salah satu contoh dari konsekuensi abadi dari hierarki rasial ini yang dibantu oleh Gereja secara aktif. Situasinya tidak jauh lebih baik di luar AS. Pada bulan Agustus 2024, Ashwini KP, Pelapor Khusus PBB tentang bentuk -bentuk rasisme kontemporer, mengatakan orang -orang keturunan Afrika di Brasil juga “terus mengalami berbagai rasisme sistemik, yang sangat saling berhubungan, dan meresap, sebagai akibat dari kolonialisme dan lega -legae yang merugikan, dan perbudakan.”
Gereja harus segera mengambil tindakan yang bermakna untuk menebus dosa -dosa bersejarahnya, dan membantu orang Afrika yang abadi konsekuensi mematikan mereka di benua itu dan di diaspora.
Pada bulan Maret 2021, para Jesuit, sebuah tatanan Katolik besar, membuat komitmen inovatif untuk mengumpulkan $ 100 juta untuk keturunan 272 orang yang diperbudak yang pernah mereka miliki dan untuk menumbuhkan proyek rekonsiliasi rasial. Meskipun jumlah ini jauh lebih sedikit dari $ 1 miliar yang awalnya diminta oleh keturunan, janji itu adalah langkah ke arah yang benar, karena menandakan upaya paling signifikan oleh Gereja Katolik Roma untuk menghadapi peran historisnya dalam perbudakan orang Afrika.
Vatikan, meskipun tidak langsung berbicara menentang reparasi untuk kesalahan historis, selalu berpendapat bahwa tindakan semacam itu harus dikelola dengan cara yang terdesentralisasi. Namun, kemajuan kecil yang dibuat di front ini dalam bertahun -tahun, menunjukkan pendekatan baru sangat dibutuhkan.
Komisi Reparasi Afrika -Amerika Nasional (NAARC) dan GCRH menyerukan program yang didukung oleh Vatikan yang terdiri dari penerimaan akuntabilitas total, permintaan maaf formal penuh, reparasi formal, dan proses penyembuhan yang bonafid. Ini menggemakan tuntutan tahunan untuk reparasi yang dibuat oleh komunitas Karibia (CARICOM) dan Uni Afrika.
Paus baru akan memiliki kesempatan unik untuk meningkatkan hubungan erat Paus Francis dengan orang Afrika. Dia dapat turun dalam sejarah sebagai paus yang akhirnya menjadikan gereja teman sejati Afrika dan membantunya menebus kesalahan terburuknya dengan membangun inisiatif reparasi global yang komprehensif.
Katolik Afrika telah menjadi sumber penting kekuatan dan pengaruh Gereja di abad ke -21. Mereka mengharapkan tidak kurang dari pemimpin mereka yang masuk.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
