Pdt. William Barber ditangkap di Capitol Rotunda setelah berdoa melawan anggaran yang dipimpin Republik

WASHINGTON (RNS)-Pendeta terkemuka dan aktivis anti-kemiskinan Pendeta William Barber dan dua lainnya ditangkap saat berdoa di AS Capitol Rotunda pada hari Senin (28 April), sebuah tindakan yang ia katakan akan menjadi bagian dari serangkaian demonstrasi yang bertujuan untuk menantang RUU Anggaran yang dipimpin Republik.

Penangkapan terjadi kira-kira 15 menit setelah Barber, Pendeta Jonathan Wilson-Hartgrove dan Steve Swayne, direktur Pusat Doa St. Francis Springs, mulai berdoa di rotunda ketika lusinan polisi berdiri di dekatnya, beberapa disiapkan dengan borgol plastik. Ketiganya bergiliran berdoa, meratapi potensi pemotongan anggaran untuk program-program jaring keselamatan sosial seperti Medicaid, sering kali melantunkan: “Melawan konspirasi kekejaman, kami memohon kekuatan rahmat Anda.

“Ketika kita tidak dapat bergantung pada pengadilan dan kekuatan legislatif manusia, kita masih bisa bergantung pada … kekuatan cinta dan belas kasihan Anda dan kebenaran Anda,” kata Barber di Rotunda ketika polisi mulai mengelilinginya.

Sementara menangkap para pengunjuk rasa di Capitol bukanlah hal yang aneh, tanggapan terhadap doa Barber sangat dramatis: setelah mengeluarkan peringatan verbal, lusinan petugas mengusir semua orang di rotunda – termasuk pers yang kredensial – dan menutup pintu, mengaburkan pandangan apa pun. Pers dan yang lainnya kemudian diperintahkan untuk meninggalkan lantai sepenuhnya.

Berbicara dengan RNS tak lama setelah ia dibebaskan dari tahanan polisi pada hari Senin, Barber, yang memiliki penyakit kronis yang mempengaruhi kemampuannya untuk berjalan, mengatakan ia kesakitan karena cobaan yang berkepanjangan tetapi interaksinya dengan polisi “ramah.”

Barber – yang merupakan pendiri Pusat Teologi Publik dan Kebijakan Publik di Yale Divinity School, di mana ia juga mengajar – mengatakan ia diborgol oleh polisi dan ditahan secara singkat. Sementara dia menemukan insiden itu meresahkan, dia berharap itu akan menarik perhatian kepada mereka yang akan terkena dampak potensi pemotongan anggaran, katanya.

“Berpikir bahwa kami masuk untuk berdoa – berdoa melawan anggaran, tetapi tetap berdoa – dan perintahnya sekarang adalah, jelas, jika Anda berdoa, Anda dipandang melanggar aturan rotunda,” katanya. “Yang kami harapkan adalah bahwa orang -orang akan melihat ini dan itu akan mulai menghilangkan beberapa ketakutan, dan orang -orang akan memahami bahwa inilah saatnya – sekarang – bahwa kita harus terlibat dalam tindakan langsung tanpa kekerasan untuk mendaftarkan ketidakpuasan kita.”

Diperoleh untuk memberikan komentar, seorang juru bicara kepolisian Capitol mengatakan Barber dan dua lainnya dituduh “berkerumun, menghalangi dan tidak menampung,” menjelaskan demonstrasi di gedung -gedung kongres “tidak diizinkan dalam bentuk apa pun, untuk memasukkan tetapi tidak terbatas pada duduk, berlutut, berdoa kelompok, bernyanyi, nyanyian, dll.”

Juru bicara itu juga mengatakan bahwa Rotunda adalah “bukan area pers khusus kecuali untuk acara yang disetujui sebelumnya.”

Beberapa dengan cepat berpendapat bahwa penangkapan Barber tampak tidak sesuai dengan upaya Presiden Donald Trump untuk menghilangkan “bias anti-Kristen” di lembaga federal.

“Menangkap Pendeta Barber dan yang lainnya di Capitol setelah mengumumkan gugus tugas untuk memberantas bias anti-Kristen dalam pemerintahan adalah parodi mutlak,” Anthea Butler, seorang profesor agama di Universitas Pennsylvania, mengatakan dalam sebuah pesan teks. “Sepertinya pemerintahan ini hanya menginginkan orang Kristen yang merupakan pendukung Trump memiliki akses untuk berdoa di Capitol dan mengungkapkan iman mereka.”

Petugas Polisi Capitol berkumpul di sekitar Pendeta Jonathan Wilson-Hartgrove, tengah kiri, dan Pendeta William Barber II, kanan tengah, ketika mereka berdoa di Capitol Rotunda, Senin, 28 April 2025. (RNS Photo/Jack Jenkins)

Dia digaungkan oleh Pendeta Paul Raushenbush, presiden dan CEO Interfaith Alliance dan seorang kritikus pemerintahan Trump.

“Penangkapan Uskup Barber terasa seperti contoh paling jelas dari kemunafikan administrasi Trump ketika mereka berbicara tentang bias anti-Kristen,” kata Raushenbush. “Mereka tidak tertarik pada ekspresi iman yang luas sebagaimana dicontohkan oleh Uskup Barber, tetapi hanya hanya orang Kristen yang disetujui oleh pemerintahan Trump.”

Penangkapan mengikuti rapat umum di luar di luar gedung Mahkamah Agung AS, tempat tukang cukur berkumpul dengan para pendeta dan pemimpin agama lainnya, serta pekerja federal yang kehilangan pekerjaan, untuk mengutuk anggaran yang dipimpin GOP.

Pembicara di rapat umum, yang diselenggarakan oleh para penjaga pelanggaran, berfokus secara khusus pada bagaimana anggaran akan berdampak pada wanita dan anak -anak. Di antara mereka yang berbicara kepada orang banyak di rapat umum atau pers sebelumnya adalah: Pdt. Teresa Hord Owens, Menteri Umum dan Presiden Gereja Kristen (Murid -murid Kristus); Sheila Katz, CEO Dewan Nasional Wanita Yahudi; Imam Talib M. Shareef, Presiden dan Imam Masjid Bersejarah Muhammad, juga dikenal sebagai “Masjid Bangsa”; Marc H. Morial, presiden dan CEO Liga Urban Nasional; dan Sarah Anderson dengan Institut Studi Kebijakan.

“Empat puluh tiga persen wanita dan hampir setengah dari semua anak miskin dan berpenghasilan rendah,” kata Barber kepada orang banyak, mengutip penilaian Amerika yang tampaknya berasal dari Institute for Policy Studies. “Seseorang harus mengatakan sesuatu … seseorang harus menantang anggaran ini.”

Pdt. William Barber II, dari kanan, dan Pendeta Jonathan Wilson-Hartgrove memimpin prosesi dari rapat umum Senin moral ke Capitol, Senin, 28 April 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)

Pembicara menyatakan keprihatinan khusus tentang potensi pemotongan Medicaid, yang dianjurkan oleh beberapa kaum konservatif. Tetapi pada hari Senin, pembicara seperti Anderson mencatat selusin House Republicans baru -baru ini mengirim surat kepada pembicara Mike Johnson Menentang pemotongan untuk Medicaid.

“Melembutkan hati perwakilan, seperti 12 yang menulis kepada pembicara hari ini,” Wilson-Hartgrove, seorang penulis dan aktivis, mengatakan sambil berdoa di rotunda. “Dua belas Partai Republik meminta pembicara mereka untuk tidak memotong Medicaid. Kami meminta Anda untuk menggerakkan semua hati itu, Tuhan.”

Protes adalah awal dari kampanye “Moral Senin” yang menurut Barber dia berharap akan menampilkan demonstrasi setiap minggu untuk bergerak maju. Ini adalah pendekatan untuk aktivisme yang digunakan pendeta untuk efek besar di masa lalu. Protes hari ini diluncurkan pada peringatan 12 tahun gerakan protes Moral Senin asli yang diorganisasikannya di North Carolina pada 2013, yang dikreditkan dengan membantu menggeser gubernur di negara bagian itu.

Seorang penjaga juru bicara pelanggaran mengakui dalam sebuah pernyataan bahwa ketiga orang itu ditangkap di rotunda setelah rapat umum, sementara “mempraktikkan hak Amandemen Pertama mereka.”

“Tentang ini, Senin moral pertama di DC, para pemimpin agama dan orang-orang berdampak datang ke rumah rakyat untuk menuntut anggaran moral-yang terangkat dari bawah, memprioritaskan orang miskin dan upah rendah, wanita, anak-anak dan pekerja,” kata pernyataan itu.

Rep. Lauren Boebert (R-Col.), Pusat, mengangkat lengannya selama kebaktian yang dipimpin oleh musisi Sean Feucht, kanan, di rotunda Capitol AS, 9 Maret 2023, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)

Tanggapan polisi terhadap tindakan kelompok pada hari Senin sangat kontras dengan kebaktian lain di ruang yang sama pada bulan Maret 2023, ketika musisi dan aktivis sayap kanan Sean Feucht memimpin kebaktian malam yang mencakup partisipasi dari anggota parlemen seperti Rep. Lauren Boebert. Tidak seperti Layanan Doa Barber, Feucht berlangsung di malam hari setelah kebanyakan orang meninggalkan Capitol, dan apakah itu disetujui atau tidak tidak jelas: Feucht memiliki diklaim Untuk “menyelinap” ke rotunda untuk mengadakan ibadat pada beberapa kesempatan, tetapi polisi Capitol menolak untuk menentukan apakah insiden spesifik diizinkan.

Namun, acara Feucht secara signifikan lebih lama dari sesi doa singkat Barber, dan sementara polisi sesekali berbicara dengan peserta, tidak ada yang ditangkap.

“Kami berdoa di depan umum hari ini karena teriakan orang-orang yang akan disakiti oleh anggaran tidak bermoral ini harus didengar,” kata Wilson-Hartgrove kepada RNS dalam sebuah pesan teks, setelah ia dan Swayne dibebaskan dari tahanan polisi. “Saya tidak yakin mengapa beberapa warga diizinkan untuk berdoa di Rotunda dan yang lainnya tidak bisa, tetapi saya berdoa sebagai bagian dari tanggung jawab pastoral saya.”

Ditanya tentang perbedaan itu, juru bicara polisi Capitol mengatakan mereka tidak terbiasa dengan acara Feucht tetapi mengatakan itu kemungkinan disetujui sebelumnya, “terutama jika anggota Kongres terlibat dan jika itu setelah berjam -jam ketika bangunan itu umumnya ditutup untuk masyarakat umum.”

Pendeta William Barber II, Center, dan Pendeta Jonathan Wilson-Hartgrove, benar, bersiap untuk berdoa di Capitol Rotunda AS, Senin, 28 April 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)

Barber, sementara itu, bertemu dengan polisi ketika ia berbaris menuju Capitol dengan sekelompok pendeta dan lainnya dari Mahkamah Agung. Dia akhirnya diizinkan masuk ke rotunda, tetapi hanya setelah puluhan petugas diposisikan di luar pintu masuk ke ruang bersejarah sebelum dia tiba.

Terlepas dari intensitas tanggapan, Barber mengatakan dia tidak tergerak dan berencana untuk terus menunjukkan – dan berdoa – di minggu -minggu mendatang.

“Sama seperti Yesus menyerahkan meja pengubah uang, jadi kita harus rela menempatkan tubuh kita di telepon,” katanya. “Saya berdoa agar orang -orang yang terkena dampak akan (datang) – lagi, bukan untuk ditangkap, tetapi untuk menarik perhatian bangsa.”