Trump memotong hibah humaniora merusak prioritas yang dinyatakan: memulihkan agama

(RNS)-Untuk Duke Divinity School, itu adalah hadiah yang sangat dicari: dana abadi nasional untuk humaniora menganugerahkan Untuk menciptakan edisi ilmiah pertama dari salah satu klasik literatur alkitabiah yang hebat, Mazmur.

Hibah akan mengarah pada pembangunan pola dasar baru – atau versi yang paling awal yang dapat dipulihkan – dari Kitab Mazmur, menggunakan kompilasi naskah arkeologis terbaik yang digali sejauh ini.

Brent Strawn, seorang profesor Perjanjian Lama di Duke Divinity School, dan Drew Longacre, seorang peneliti dan sarjana independen, memenangkan hibah NEH $ 300.000 pada tahun 2023. Ini juga menetapkan pertandingan tambahan $ 150.000 jika Duke Divinity School mampu mengumpulkan uang, yang memang demikian.

Tetapi bersama dengan hampir 1.500 hibah NEH lainnya yang mendukung pekerjaan di perguruan tinggi dan universitas, proyek Mazmur adalah dibatalkan Awal bulan ini sebagai bagian dari pembersihan administrasi Trump terhadap agen independen yang mendukung penelitian dan beasiswa ke dalam humaniora, termasuk bidang studi agama. Pembersihan itu termasuk penghapusan 65% karyawan NEH.

Presiden Donald Trump menjalankan janji kampanye “Membawa Kembali Agama” dan untuk mengakhiri apa yang dia lihat sebagai penganiayaan Kristen di Amerika. Dia telah menandatangani perintah eksekutif yang membentuk gugus tugas, yang dipelopori oleh Departemen Kehakiman, untuk “memberantas Bias anti-Kristen. ” Sudah, Departemen Urusan Veteran telah menginstruksikan karyawan agensi untuk melaporkan setiap insiden bias anti-Kristen, termasuk kebijakan apa pun yang “memusuhi pandangan Kristen” atau hukuman karena menampilkan simbol-simbol Kristen.

Pemerintahan yang sama juga telah mengambil gergaji untuk berbagai hibah yang bertujuan untuk memajukan pemahaman tentang Yudaisme dan Kekristenan. Proyek Mazmur di Duke hanyalah satu contoh.

TERKAIT: Urusan Veteran meminta karyawan dalam email untuk melaporkan 'bias anti-Kristen'

Di antara hibah yang diakhiri adalah $ 553.000 untuk membangun museum pengocok baru; $ 350.000 untuk mengindeks dan mendokumentasikan lagu -lagu suci selatan; $ 174.000 untuk melatih guru sekolah di komunitas agama Philadelphia awal dan signifikansinya dalam pendirian Amerika Serikat; dan $ 45.000 untuk mempelajari tulisan -tulisan agama Harriet Beecher Stowe.

Banyak penerima hibah menerima singkat catatan Mengatakan: “NEH menggunakan kembali alokasi pendanaannya ke arah yang baru dalam kelanjutan dari agenda presiden.” Strawn dan Longacre tidak mendapat pemberitahuan sama sekali, tetapi petugas program mereka menyampaikan berita melalui email, mereka mengatakan kepada RNS On Zoom awal pekan ini.

Arah baru Trump untuk NEH tidak jelas. Tetapi pada hari Kamis (24 April), NEH mengeluarkan a Panggilan untuk artis Tertarik membuat patung untuk National Garden of American Heroes -nya.

Para sarjana menyatakan kekecewaan mereka atas pembatalan hibah mereka.

“Mengakhiri proyek kami akan memiliki efek riak yang akan menetapkan jenis studi Alkitab ini pada satu dekade atau lebih dalam hal kemajuan dan inovasi,” tulis Strawn dan Longacre dalam banding keputusan tersebut.

Proyek ini termasuk membangun basis data komputer dengan ratusan salinan awal mazmur, seperangkat 150 puisi liris yang dicintai oleh orang Yahudi dan Kristen. Di antara gulungan tertua adalah 40 fragmen mazmur yang ditemukan di gua -gua dekat Laut Mati antara tahun 1946 dan 1956, serta sekitar 150 naskah abad pertengahan dan banyak gulungan dan kodeks Yunani.

Brent Strawn. (Foto Courtesy Duke Divinity School)

Semua naskah itu berbeda satu sama lain dengan cara -cara kecil dan utama sebagian besar karena pengeditan atau kesalahan juru tulis. Tetapi sebagian besar edisi mazmur yang ditemukan dalam Alkitab saat ini mengandalkan satu naskah tunggal, yang umumnya dikenal sebagai Codex Leningrad, naskah lengkap tertua dari Alkitab Ibrani, yang berasal dari 1008. Variasi dari naskah tunggal itu biasanya diabaikan di bawah teks utama.

Proyek Strawn dan Longacre adalah upaya untuk merekonstruksi pembacaan mazmur terbaik dari semua versi yang telah digali sejauh ini. Hibah mencakup 50 pertama dari 150 mazmur. Sarjana lain telah dipilih untuk menyelesaikan 100 mazmur yang tersisa.

Pola dasar yang diikat dan Longacre akan membuat, kadang -kadang disebut edisi “eklektik”, akan menjadi teks dasar untuk semua terjemahan modern dari Alkitab. Para sarjana Alkitab telah menyelesaikan edisi eklektik dari Perjanjian Baru, tetapi tidak ada yang ada untuk Buku Alkitab Perjanjian Lama atau Alkitab Ibrani.

“Dengan sekitar 200 sukarelawan, kami melatih sebagian besar sarjana Alkitab Amerika yang sedang naik daun tentang cara bekerja dengan manuskrip dan pengeditan teks digital,” kata Longacre. “Dengan dampak sebanyak itu untuk uang, membatalkan hibah tidak masuk akal.”

Dengan pembatalan hibah, posisi Longacre sebagai rekan penelitian di Duke juga sedang diakhiri. Strawn sedang cuti penelitian tetapi sekarang akan kembali ke pengajaran penuh waktu di Duke.

Eric Harvey, seorang rekan postdoctoral dalam humaniora digital di Universitas Stanford, sedang mengerjakan hibah NEH untuk meningkatkan aksesibilitas bahasa kuno, seperti bahasa Ibrani, bahasa Aram dan Perjanjian Baru, dalam Braille untuk pelajar non-visual. $ 150.000 -nya menganugerahkanberjudul “Aksesibilitas Digital untuk Cendekiawan Buta Antiquity,” dibatalkan.

“Administrasi tidak hanya membatalkan upaya keragaman, keadilan dan inklusi, tetapi mereka juga sekarang mencantumkan aksesibilitas,” Harvey, yang buta, Jumat (25 April). “Ini jelas merupakan hibah aksesibilitas, jadi itu adalah sesuatu yang secara eksplisit melepaskan investasi.”

Caroline T. Schroeder, dari University of Oklahoma, adalah penyelidik utama hibah NEH untuk memperluas sumber daya digital untuk mempelajari bahasa, sejarah dan agama komunitas Ortodoks Koptik, sebuah komunitas Kristen kuno yang berasal dari Mesir dengan sekitar 500.000 penganut di AS, juga, dipotong.

“Salah satu NEH baru -baru ini siaran pers mengatakan bahwa mereka ingin mengembalikan NEH ke 'pemrograman hibah berbasis prestasi,' “kata Schroeder.” Apakah ini menyiratkan bahwa pekerjaan kami tidak memiliki nilai? Itu menghina. “

American Association of Colleges and University mengutuk pemotongan.

“Tindakan administrasi menargetkan agen vital yang, meskipun relatif kecil dan kurang dan kekurangan dana, selama 60 tahun terakhir membuat humaniora dapat diakses oleh semua orang Amerika dan mendukung penelitian dan beasiswa mutakhir,” kata AAC & U dalam sebuah pernyataan.

TERKAIT: Gereja Hitam Backled Smithsonian African American History Museum Setelah Perintah Trump