Orang Amerika mungkin pergi ke gereja lebih sedikit, tetapi sebagian besar masih terbuka untuk agama, spiritualitas

(RNS) – Para pemimpin gereja telah menghadapi kenyataan suram bahwa lebih sedikit orang Amerika yang menghadiri gereja setiap tahun.

Menurut Survei Sosial Umum, pada tahun 1972, 29% orang dewasa Amerika melaporkan hadir Layanan keagamaan tidak lebih dari sekali atau dua kali setahun. Pada tahun 2022, bagian dari peserta yang jarang telah hampir dua kali lipat menjadi 57%.

Kecenderungan kehadiran di gereja yang menurun ini telah mendorong banyak pesimisme dan meremehkan tangan di antara para pendeta yang berusaha mempertahankan gereja-gereja mereka melalui penurunan signifikan dalam partisipasi dan sumbangan. Tetapi terlepas dari lonjakan pada mereka yang jarang atau tidak pernah menghadiri gereja – dan peningkatan yang sesuai pada orang Amerika yang tidak mengklaim afiliasi agama, biasanya disebut sebagai “nones,” berada di sebuah Tinggi sepanjang masa sekitar 30% – Data mengungkapkan lapisan perak yang mungkin memberi harapan kepada para pemimpin agama.

Musim semi lalu, kami mensurvei lebih dari 12.000 orang dewasa Amerika yang tidak mengklaim afiliasi agama dan menanyakan semua jenis pertanyaan kepada mereka Tentang disposisi umum mereka terhadap lembaga keagamaan, sebagai bagian dari proyek Yayasan John Templeton. Kami juga memasukkan sejumlah besar pertanyaan tentang keyakinan mereka tentang agama dan spiritualitas. Kami menemukan sebagian besar orang Amerika yang tidak beragama masih percaya pada beberapa prinsip inti agama.

Misalnya, ketika kami meminta mereka untuk menggambarkan kepercayaan mereka pada Tuhan, hanya 22% dari nones yang mengatakan, “Saya tidak percaya pada Tuhan dan saya tidak ragu” sementara 27% mengambil posisi agnostik yang lebih. Lebih dari setengah nones masih mengindikasikan bahwa mereka percaya pada kekuatan yang lebih tinggi.

Ini adalah tema yang berjalan melalui penelitian kami: sementara yang tidak beragama cenderung mengekspresikan tingkat kepercayaan agama yang lebih rendah daripada orang Protestan atau Katolik, itu sama sekali bukan kasus bahwa mereka benar -benar dimatikan oleh kepercayaan pada sesuatu yang lebih besar dari diri mereka sendiri.

Ketika kami bertanya kepada Nones tentang kepercayaan mereka pada surga, hanya 28% mengatakan itu pasti tidak ada, dan hanya 32% yang sepenuhnya menolak gagasan neraka. Dan ketika kami menekan mereka pada pernyataan “Saya percaya roh ada,” hanya 30% tidak setuju.

Secara keseluruhan, hasil ini menunjukkan betapa sedikit orang Amerika tidak memiliki kecenderungan spiritual sama sekali. Bagian orang Amerika yang tidak beragama yang memiliki pandangan ateis tentang Tuhan dan jelas tidak percaya pada surga atau neraka hanya 16%.

Dengan kata lain, hanya karena perilaku dan afiliasi religius telah mengambil menukik dalam 30 tahun terakhir Tidak berarti Amerika tiba -tiba adalah negara sekuler. Keyakinan religius dan/atau spiritual adalah aspek kehidupan yang sangat gigih di Amerika Serikat, dan itu benar bahkan di antara orang -orang yang menjauhkan diri dari perangkap tradisional kehidupan keagamaan.

Sementara itu menjadi hal biasa bagi para pendeta dan pemimpin agama untuk mengutuk apa yang mereka anggap sebagai gelombang pasang sekularisme yang membasuh pantai -pantai Amerika, non -religius itu menceritakan kisah yang jauh lebih bernuansa.

Dan karena sangat sedikit nones yang muncul di bangku pewok pada hari Minggu pagi yang akan datang ini, mereka masih terbuka untuk kemungkinan dan bertanya -tanya apa artinya percaya pada sesuatu yang lebih besar dari diri mereka sendiri. Sebagian besar orang yang tidak beragama tidak melihat diri mereka dalam konflik aktif dengan komunitas iman, tetapi lebih sebagai individu yang tidak nyaman menempatkan label pada keyakinan mereka di lanskap iman yang semakin beragam.

(Ryan Burge, seorang profesor ilmu politik di Eastern Illinois University, adalah Direktur Penelitian untuk Faith Counts dan penulis, yang terbaru, dari “Lansekap Agama Amerika: Fakta, Tren, dan Masa Depan. ” Tony Jones, seorang teolog dan luar, adalah penulis “Dewa Tempat Liar. ” Mereka ikut mengarahkan Membuat makna dalam proyek Amerika pasca-agama. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan RNS.)