Nazi memeras perak keluarga Yahudi. Keturunan mereka berkumpul di Munich untuk mengenang mereka.

(RNS) – Perintah datang pada 21 Februari 1939, tujuh bulan sebelum dimulainya Perang Dunia II. Semua orang Yahudi Jerman, menyatakan, “Harus menyerahkan benda apa pun yang terbuat dari emas, platinum atau perak, serta batu dan mutiara berharga, yang mereka miliki.”

Kebanyakan orang Yahudi memuaskan, mengisi pegadaian di Jerman dengan banyak logam mulia – yang sebagian besar dilebur dan digunakan untuk membantu upaya perang Jerman. Tetapi tahap barang -barang bertahan, termasuk ratusan barang rumah tangga: kandil Shabbat, cangkir anggur kiddush, kotak rempah -rempah, bidal dan banyak peralatan perak, terutama sendok dan sendok, yang membuat jalan mereka ke museum di seluruh Jerman.

Annamaria Abernathy, seorang penduduk daerah Boston, tidak tahu apa-apa tentang “retribusi perak” partai Nazi, atau “Silberzwangsabgabe.” Tetapi beberapa tahun yang lalu, dia mengetahui bahwa seekor cangkir kiddush perak milik Friedrich Sigmund Marx mungkin sekarang menjadi miliknya. Abernathy memiliki seorang paman dengan nama itu, seorang mantan penduduk Munich yang meninggal di kamp bura Theresienstadt.

Awal bulan ini, Abernathy, yang sekarang berusia 95 tahun, dan ketiga putrinya melakukan perjalanan ke Munich untuk sebuah konferensi yang diadakan oleh Matthias Weniger, seorang kurator dari Museum Nasional Bavaria yang bekerja dengan tergesa -gesa untuk mengembalikan potongan -potongan perak ini kepada keturunan keluarga Yahudi yang menyerahkan pusaka mereka sebagai bagian dari retrika perak Nazi.

76 anggota keluarga yang berkumpul di Munich berasal dari Australia, Inggris, Amerika Serikat, Israel dan Spanyol. Mereka semua memiliki kerabat yang tewas di Holocaust – orang -orang seperti bibi Abernathy, paman dan nenek, dibunuh oleh Nazi atau kolaborator mereka.

Anggota keluarga di konferensi telah menerima pusaka mereka, tetapi konferensi Munich tentang retribusi perak 1939 dan reuni keturunan adalah kesempatan bagi mereka untuk berkumpul dan berbagi cerita. Kelompok ini mengunjungi kuburan dan sinagog Munich. Mereka mendengar dari para ahli tentang pemukiman Yahudi di Bavaria dan tentang apa yang terjadi dengan semua perak yang disita menjelang perang.

“Saya pikir akan sangat membantu untuk menyatukan keluarga dan untuk membicarakan pengalaman umum atau serupa ini dan tidak begitu terisolasi,” kata Weniger yang mengepalai penelitian sumber museum.

Ada urgensi untuk upaya restitusi tersebut. “Kamu sangat dekat dengan pemilik terakhir dalam beberapa kasus,” kata Weniger.

Pada hari Kamis (24 April), Hari Peringatan Holocaust, Israel menghormati perkiraan 220.800 orang yang selamat hidup di lebih dari 90 negara di seluruh dunia, menurut a survei Dengan konferensi klaim, sebuah organisasi nirlaba yang mengamankan kompensasi material untuk para penyintas Holocaust. Angka -angka itu dengan cepat turun karena lebih banyak orang yang selamat meninggal setiap tahun.

TERKAIT: Beberapa orang Yahudi Pennsylvania teringat akan penembakan pohon kehidupan setelah serangan pembakaran di rumah Josh Shapiro

Annamaria Abernathy, kiri, dengan Matthias Weniger, kurator museum dan Kepala Asli di Museum Nasional Bavaria. (Foto milik keluarga Abernathy)

Museum Nasional Bavaria sedang berusaha mempercepat restitusi.

Mulai tahun 1930 -an, museum diizinkan untuk memperoleh sekitar 350 benda perak milik orang Yahudi. Sebagian besar karya dikembalikan pada 1950 -an dan 1960 -an, ketika otoritas Jerman diketahui bahwa orang dapat mengklaimnya. Tetapi sekitar 110 benda perak tetap ada.

Mulai tahun 2019, Weniger mengambil alih penelitian terbukti di museum dan mulai secara aktif mencari ahli waris.

Sejarah objek perak sebagian besar didokumentasikan dengan baik. Mereka datang dari pegadaian yang mendaftarkan nama -nama pemilik atau telah mengkodekannya dengan cara yang dapat diuraikan oleh Weniger. Menggunakan inventaris, dan sedikit pekerjaan detektif, Weniger melacak keturunan dengan menyisir database obituari dan silsilah.

Objek -objek prosa ini bukan Klimts, Picassos atau Cézannes, karya seni juga disita dari keluarga Yahudi oleh Nazi dan subjek perhatian media selama bertahun -tahun. Tetapi mereka terhubung erat dengan kehidupan sehari -hari pemiliknya. Weniger melakukan beberapa perjalanan ke AS dan ke Israel untuk secara pribadi mengembalikan benda -benda itu.

Ternyata, Piala Kiddush dianggap dimiliki oleh paman Abernathy milik orang lain. Tetapi pada saat itu, kepemilikan yang sah atas Piala telah menjadi sekunder. Abernathy telah sangat tertarik dengan proyek restitusi dan meminta Weniger untuk membantunya mengajukan plakat peringatan untuk neneknya, bibi dan pamannya. Dia senang membantu.

Kota Munich telah menempatkan 275 baja tahan karat dan plak berlapis emas yang disebut Erinnerungszeichen Di gedung -gedung dan tiang jalan, menghormati 10.000 penduduk kota yang kehilangan nyawa selama Holocaust. Abernathy dan putrinya menghadiri dedikasi plakat bersama dengan anggota konferensi lainnya.

Minna Hirschberg, nenek ke Annamaria, kiri, dan Charles, kanan, dalam sebuah foto dari tahun 1937 di Italia. Hirschberg meninggal di Kamp Buruh Theresienstadt. (Foto milik keluarga Abernathy)

Abernathy lahir di Jerman, tetapi pada tahun 1934, karena undang -undang diskriminasi Nazi pertama berlangsung, ayahnya, seorang bankir, kehilangan pekerjaannya, seperti halnya banyak orang Yahudi lainnya, dan keluarga pindah ke Italia. Pada tahun 1939, beberapa bulan sebelum dimulainya perang, keluarga mengamankan visa ke AS dan menetap di Kansas City.

Nenek dari pihak ayah Abernathy, Minna Hirschberg, dan putri Minna Erna dan suaminya, Friedrich, atau Fritz, tidak begitu beruntung. Minna dan Fritz meninggal di Theresienstadt; Erna terbunuh di Auschwitz. Konfirmasi kematian mereka datang hanya setelah perang.

“Itu sangat mempengaruhi keluarga saya,” kata Abernathy dalam percakapan telepon dari komunitas pensiun tempat dia sekarang tinggal. “Saya pikir saya semacam perasaan yang memblokir tentang hal itu.”

Pada 1960 -an, Abernathy terhubung kembali dengan sepupu kedua di pihak ibunya, sekarang tinggal di California, tetapi kemudian keluarga kehilangan kontak. Melalui proyek restitusi Museum Munich, dia terhubung kembali dengan mereka.

“Daripada menerima objek perak yang tidak kami ketahui ada atau menjadi milik kami, kami telah menerima hadiah emas dalam menghubungkan kembali keluarga kami,” kata Abernathy pada upacara yang mengungkap plakat awal bulan ini.

Berbagai benda perak yang telah berada dalam koleksi Museum Nasional Bavaria. (Foto oleh Bastian Krack/Bayerisches Nationalmuseum)

Adapun Piala Kiddush, akhirnya pergi ke keluarga yang telah melarikan diri dari Jerman pada tahun 1939 dan menetap di New York City. Abernathy bertemu dengan cucu pemilik Piala dalam perjalanan Munich.

Kakek Gabrielle Rossmer Gropman, bernama Sigmund Marx, selamat dari perang dan berhasil mencapai Kota New York pada tahun 1940 bersama istrinya, Emma. Piala yang dimiliki oleh pasangan di Munich kemungkinan berasal dari abad ke -17. Gropman mengatakan dia memutuskan bahwa piala itu harus pergi ke keponakannya yang tinggal di New York City dan memiliki dua anak kecil.

Weniger memiliki 20 potong perak tersisa di koleksi museum, dan dia yakin dia akan dapat mengembalikan selusin ke keturunan pemilik asli. Sekitar tujuh atau delapan keping akan tetap ada karena keturunannya tidak tertarik untuk merebut kembali objek atau tidak menandatangani dokumen.

Dilatih sebagai sejarawan seni dalam seni abad pertengahan dan Renaissance, Weniger mengatakan karya restitusi telah menjadi hasratnya yang sebenarnya.

“Pekerjaan ini sangat berbeda dan jauh lebih bermakna,” katanya. “Anda tidak dapat memperbaiki apa yang terjadi, tetapi Anda setidaknya dapat berkontribusi sedikit. Saya pikir semua orang harus melakukan ini.”

TERKAIT: Saat Amerika menjadi tanah yang aneh