Orang tua di kedua sisi Maryland LGBTQ+ Buku Gugatan mengatakan keyakinan agama memandu posisi mereka

WASHINGTON (RNS) – Pada hari Selasa (22 April), Mahkamah Agung mendengar argumen dalam kasus yang ditetapkan untuk menentukan sejauh mana keluarga dapat mengendalikan materi apa yang terpapar anak -anak mereka di sekolah umum, karena orang tua berpendapat bahwa belajar dari buku -buku tertentu dapat melanggar kepercayaan agama mereka.

Mahmoud v. Taylor dibawa pada tahun 2022, setelah distrik sekolah terbesar Maryland, Sekolah Umum Kabupaten Montgomery, memperkenalkan armada buku yang berpusat pada karakter LGBTQ+ ke kurikulum seni bahasa Inggris mereka. Orang tua menggugat distrik dipimpin oleh Tamer Mahmoud dan Enas Barakat, yang Muslim dan menghapus putra mereka dari sekolah umum Setelah pengadilan yang lebih rendah memihak mereka. Mereka berdebat menentang distrik sekolah dan pengawas Thomas Taylor.

Ketika pengadilan mendengar kasus ini, orang tua dan aktivis di kedua sisi masalah ini bersatu di luar, dengan banyak mengutip iman mereka sebagai alasan.

Mahkamah Agung tampaknya menandakan dukungannya untuk hak -hak agama Dari orang tua terhadap distrik dan kemungkinan akan menentukan itu tidak dapat mengharuskan siswa untuk menghadiri pelajaran yang melibatkan buku -buku yang dimiliki orang tua mereka, melaporkan Associated Press. Keputusan diharapkan pada awal musim panas.

Itu bukuyang merupakan bagian dari “koleksi yang bertanggung jawab secara budaya,” saat ini merupakan barang kurikuler wajib untuk taman kanak-kanak hingga siswa kelas lima. Judul -judulnya termasuk “Born Ready: A Boy Named Penelope” oleh Jodie Patterson dan “Paman Bobby's Wedding” oleh Sarah S. Brannen, yang menampilkan karakter LGBTQ+. Buku -buku lain dalam koleksi ini memperkenalkan siswa ke berbagai budaya, seperti “Sunday With Savta” oleh Wiley Blevins, tentang keluarga Yahudi, dan “I Am Hua Mulan” oleh Qin Wenjun, terletak di Cina.

Sekelompok orang tua antaragama – yang mewakili Katolik, Muslim, ortodoks Ukraina, dan agama lain – tidak menuntut untuk menghilangkan buku -buku dengan karakter LGBTQ+ dari kurikulum, kata Wael Elkoshairi, mantan orang tua MCPS yang Muslim. Sebaliknya, mereka meminta agar pengadilan mengkodifikasi hak untuk “memilih” dari materi -materi tertentu yang menurut keluarga menyinggung keyakinan agama mereka, dan bahwa mereka menerima pemberitahuan sebelumnya tentang instruksi kelas yang melibatkan konten.

“Kami meminta akomodasi. Kami tidak meminta mereka untuk menghapus buku atau mengubah kurikulum mereka,” kata Elkoshairi, yang sekarang mengirim putrinya ke sekolah swasta. “Dengan MCP, guru membaca buku yang bertentangan dengan beberapa kepercayaan agama kita.”

Elkoshairi berbicara kepada sekitar 35 pendukung hak -hak agama orang tua yang berkumpul di luar Mahkamah Agung untuk sebuah rapat umum sementara kasus tersebut disidangkan. Banyak yang mengangkat poster berwarna cerah dengan slogan-slogan seperti “Pulihkan Opt-Out,” “Biarkan Anak-Anak Menjadi Anak-anak” dan “Biarkan Orang Tua Orangtua.”

Orang tua mengatakan mereka menganggap inklusi buku -buku dengan tema LGBTQ+ sebagai perkenalan dini untuk topik -topik yang sensitif secara agama, secara efektif menghambat kemampuan mereka untuk membesarkan anak -anak mereka sejalan dengan praktik iman mereka.

“Orang tua paling mengenal anak -anak mereka,” kata Grace Morrison, penggugat dalam kasus ini dan ibu Katolik dari tujuh anak. “Kami memahami kebutuhan unik mereka, kekuatan mereka dan kerentanan mereka. Tidak ada otoritas pemerintah yang dapat mengesampingkan tugas mendasar kami untuk membimbing pendidikan anak -anak kami yang konsisten dengan keyakinan kami. Hari ini, kami meminta Mahkamah Agung untuk melindungi kebebasan kami untuk membesarkan anak -anak kami sesuai dengan iman kami. Kepolosan seorang anak, setelah hilang, hilang selamanya.”

GRACE MORRISON, kiri, berbicara kepada pendukung opsi opt-out untuk orang tua, setelah argumen lisan dalam kasus Mahmoud v. Taylor, di Mahkamah Agung di Washington, 22 April 2025. (Foto oleh Reina Coulibaly)

Morrison mengatakan dia bergabung dengan gugatan itu karena dia memiliki seorang putri dengan Down Syndrome dan disabilitasnya yang dijelaskan menjelaskan materi subjek LGBTQ+ dalam kaitannya dengan keyakinan Katolik keluarga mereka sulit.

“Dewan sekolah telah mengambil kemampuan keluarga saya untuk membesarkannya sesuai dengan iman kami. Mengingat tantangan belajarnya, ia berjuang untuk memahami mengapa orang tua dan gurunya mungkin tidak setuju,” kata Morrison. “Ini membuat hampir mustahil bagi suami saya dan saya untuk menjelaskan konflik yang muncul ketika seorang guru mengatakan sesuatu yang bertentangan dengan iman kita.”

Kebijakan MCPS saat ini melarang pemberitahuan orang tua dan opt-out dari materi pelajaran tersebut karena kekhawatiran tentang ketidakhadiran yang berlebihan dan pelecehan yang ditargetkan terhadap siswa dan keluarga LGBTQ+. Pengadilan yang lebih rendah berpihak pada distrik sekolah, Dan pengadilan banding federal memutuskan bahwa orang tua tidak menunjukkan paparan anak -anak mereka terhadap buku -buku itu akan melanggar agama mereka.

“Tidak ada instruksi eksplisit tentang gender dan identitas seksual di sekolah dasar sebagai bagian dari instruksi konten,” tulis MCPS di a Daftar FAQ pada kurikulum yang bertanggung jawab secara budaya. “Diversifikasi teks di sekolah dasar akan membantu kaum muda mengembangkan empati untuk sekelompok orang yang beragam dan belajar tentang identitas yang mungkin berhubungan dengan keluarga atau anggota masyarakat mereka.”

Distrik sekolah menambahkan, “Tidak ada kurikulum LGBTQ+ di sekolah dasar.” Dikatakan bahwa melalui buku -buku ini, “Siswa sedang mempelajari indikator kurikulum yang diuraikan untuk setiap tingkat kelas,” yang dimaksudkan untuk membantu mereka belajar bagaimana menentukan tema cerita, merangkum teks dan keterampilan pemahaman membaca lainnya.

Di luar gedung pengadilan, kelompok orang tua dan aktivis lain berkumpul kurang dari 50 kaki, mendukung kurikulum inklusif. Disponsori oleh organisasi advokasi lokal Montgomery County Pride Center, Trans Maryland dan Live in Your Truth, reli itu termasuk sekitar 60 orang.

Pdt. Ali Kofi Bell menghadiri rapat umum untuk mendukung distrik sekolah di luar Mahkamah Agung di Washington, 22 April 2025. (Foto oleh Reina Coulibaly)

Orang tua berpihak pada distrik sekolah berpendapat bahwa keluarga mereka dan orang lain dapat didiskriminasi jika orang tua lain dapat memilih keluar dari kurikulum inklusif. Sederet sukarelawan yang membawa payung pelangi besar berdiri dengan punggung mereka ke kelompok yang mendukung penggugat, menghalangi mereka dari pandangan para peserta rapat umum. Pada tahap kecil, penyelenggara, pemimpin agama dan anggota masyarakat berbicara untuk mendukung buku -buku LGBTQ+. Seorang ratu drag lokal, Javon Love, memberikan kinerja yang meriah untuk “membebaskan pikiran Anda“ oleh en vogue.

Mereka yang mendukung distrik sekolah mewakili tradisi agama termasuk Yudaisme Reformasi, universalisme Unitarian, Islam, Masyarakat Agama Teman dan Denominasi Episkopal, dan mereka mengutip nilai -nilai agama mereka dalam membimbing dukungan mereka terhadap kurikulum.

“Saya hanya ingin orang tahu bahwa kita tidak harus dibagi,” kata Pendeta Ali Kofi Bell, seorang Menteri Universalis Unitarian dan orang tua MCPS. “Kita dapat memiliki ide yang berbeda, perspektif yang berbeda dan agama yang berbeda, dan masih bekerja untuk kepentingan terbaik semua anak kita.”

Bell mengatakan dia percaya keluarga terhadap kurikulum juga merasa mereka menganjurkan untuk kepentingan terbaik anak -anak mereka – mereka hanya memiliki keyakinan berbeda tentang apa yang harus dipelajari anak -anak mereka. Selain itu, Bell, yang transgender, berpendapat bahwa membatasi paparan siswa terhadap keanekaragaman melalui opt-out pada akhirnya dapat berbahaya bagi rasa iman mereka di telepon.

Pdt. Sarah Odderstol. (Foto oleh Reina Coulibaly)

“Ini adalah bagaimana kita menumbuhkan orang -orang yang memiliki keterampilan berpikir kritis yang baik, sehingga mereka tidak hanya membaca apa yang mereka yakini, tetapi mereka sebenarnya memiliki keyakinan yang sangat duduk dalam siapa mereka dan bagaimana mereka memahami teologi,” katanya.

Para pendukung lain dari kurikulum inklusif menganggap kasus ini sebagai pertanda batas yang lebih ekstrem pada kurikulum sekolah umum yang akan datang.

“Saya pikir itu picik orang tua untuk mencoba dan melindungi anak -anak mereka dari kehidupan,” kata Pendeta Sarah Odderstol, Rektor Di Grace Episcopal Church di Montgomery County. “Tidakkah Anda ingin melakukan percakapan ini dengan anak -anak Anda? Secara statistik, Anda akan memiliki (LGBTQ+) teman dan keluarga dalam hidup Anda, dan saya pikir paparan adalah hal yang baik.”

Dia menghadiri rapat umum untuk mengadvokasi jemaat LGBTQ+ dan keluarga mereka yang katanya akan terpengaruh secara negatif jika Mahkamah Agung melegalkan opt-out.

“Jika kita mulai membungkam orang dan menyensor apa yang bisa diajarkan di sekolah umum, hak -hak semua orang dalam masalah,” katanya.