Houston mengejutkan Duke, dan tiba -tiba turnamen NCAA ini memiliki warisan baru

SAN ANTONIO – J'wan Roberts mengulurkan tangannya. Tenang, dia memohon.

Ya, ini tidak mungkin.

Ya, seluruh malam yang berputar -putar dan aneh ini berada di ambang alkimia.

Ya, ini akan menjadi malam ketika Houston melakukan comeback yang begitu menakjubkan, begitu menggelegar, sehingga akan membawa semua orang – khususnya jiwa -jiwa di Durham, NC – seumur hidup untuk diselesaikan.

Tapi menetap, kata Tuan Roberts. Seorang pria berusia 23 tahun, Roberts tiba pada saat ini dengan semua preface yang tepat. Dia menghabiskan dua jam sebelumnya mencoba untuk tetap di depan kantong dalam dan crossover Cooper Flagg. Dia menghabiskan keseluruhan musim ini bekerja tanpa henti pada penembakan lemparan bebasnya, memasang 150 sehari dari garis, setiap hari, apa pun yang terjadi. Dia menghabiskan lima tahun terakhir sebagai bagian dari program Houston yang tidak menderita orang bodoh dan sangat ingin membawanya ke Senin malam di bulan April. Sekarang Roberts 6-kaki-8, 235-pound memiliki lemparan bebas untuk memberi Coogs keunggulan yang mustahil-keunggulan pertama mereka sejak tanda 15 menit dari babak pertama.

Jam mengatakan 19 detik.

Dalam apa yang akan berakhir sebagai kemenangan 70-67 Houston yang menakjubkan, ini adalah ketika semuanya mulai terasa sangat nyata.

“Tidak benar -benar gugup sama sekali,” Roberts kemudian mengatakan.

Mereka dibangun berbeda di Houston. Pelatih kepala Kelvin Sampson telah lama memastikannya. Dan itulah sebabnya tim yang tertinggal Duke Mighty 59-45 dengan delapan menit tersisa di paruh kedua semifinal nasional kedua Sabtu malam sekarang menuju ke pertandingan kejuaraan nasional. Senin malam, Coogs akan menghadapi Florida dalam mega-matchup.

Bagaimana mungkin atas apa yang terjadi di sini pada hari Sabtu? Kita akan lihat.

“Jika Anda memiliki budaya,” kata Sampson, “berhenti bukan bagian dari kesepakatan. Kami tidak akan berhenti. Kami hanya akan bermain lebih baik.”

Itu semua terjadi dengan cepat tetapi sekarang akan bertahan selamanya. Duke tampak siap untuk menang bahkan setelah melihat keunggulan 14 poinnya memimpin dua kepemilikan. Itu berakhir ketika Flagg mencapai 3, mendorong timah kembali ke sembilan dengan 3:03 tersisa. Dan itu berakhir ketika Joseph Tugler secara tidak sengaja menampar bola keluar dari tangan Sion James di atas umpan masuk dengan 1:14 tersisa, mendapatkan pelanggaran teknis dan membuat Sampson meremehkan ke lantai di pinggir lapangan.

Tapi kemudian, selama 33 detik terakhir, semuanya terjadi. Ingin tahu mengapa Houston adalah Houston? Lihat Tugler. Tidak terpengaruh oleh kesalahan yang bodoh, dia memblokir layup mengemudi Kon Knueppel dengan satu menit lagi, mengunci dudukan pertahanan yang penting. Setelah Emanuel Sharp 3 membuat Duke secara resmi tidak nyaman (67-64, 33 detik tersisa), Tugler adalah salah satu dari tiga pemain Houston yang memberi tip pass inbounds yang disesalkan dari James, memicu urutan yang heboh. Dalam kabur, Mylik Wilson meluncurkan 3 sementara Tugler berdiri tanpa pengawasan untuk putaran balik.

Kemudian datang lemparan bebas Roberts. Kemudian datang dua lagi dari LJ Cryer, pahlawan Houston pada malam ini.

Seperti itu, lari 9-0 untuk menutup malam mengatur alamodome menjadi mesin impian yang panas dan terengah-engah. Comeback 14 poin Houston adalah defisit terbesar kelima yang diatasi dalam sejarah empat final.

Salah satu comeback paling gila yang pernah Anda lihat. pic.twitter.com/xvsxfi9631

– CBS Sports (@cbssports) 6 April 2025

“Selama ada waktu di jam, kita pergi ke sana dan memberikan segalanya,” kata Cryer, yang mencetak 26 poin, bermain setiap detik dari setiap menit. “Kami pernah berada di posisi seperti itu sebelumnya di Kansas, saya tidak ingat berapa banyak kami turun, tetapi sudah terlambat dalam permainan, permainan itu tampak seperti cukup banyak juga. Entah bagaimana kami akhirnya menang.”

Sulit untuk membuat sejarah di kota yang dikenal karena menempatkan orang-orang di bulan, tetapi tim Houston ini bisa menjadi orang yang akhirnya memelihara spanduk yang telah lama ditunggu-tunggu. Dalam penampilan Final Four ketujuh, program Guy V. Lewis dan Elvin Hayes dan Otis Birdsong dan Phi Slama Jama melakukan perjalanan ketiga ke permainan judul. Tim tahun 1983 seharusnya melakukannya, jika bukan karena dunk Dereck Whittenburg, Dunk Lorenzo Charles dan dasbor gila Jim Valvano. The Coogs kembali ke pertandingan kejuaraan nasional tahun depan, meskipun kehilangan Clyde Drexler ke NBA, tetapi berakhir pada ujung duel yang salah antara Hakeem Olajuwon dan Patrick Ewing.

Sekarang sudah 2025 dan, di zaman ketika bola basket Houston bisa dengan mudah dibiarkan sia-sia, Coogs malah naik dari program konferensi daya pinggiran ke pembangkit tenaga listrik di ambang kejuaraan nasional pertama. Sebelas tahun yang lalu, Sampson mengambil alih program dengan arena bobrok, afiliasi konferensi yang disesalkan dan sejarah yang jauh. Coogs telah ke satu turnamen NCAA dalam 21 tahun sebelum kedatangan Sampson. Dia berjalan di pintu dan bersekolah di turnamen pada tahun 4, di Sweet 16 pada tahun 5 dan di Final Four pada tahun 7.

Sekarang menuju ke game judul.

Pada akhirnya sulit diingat bahwa ini hampir merupakan kemenangan sejak awal.

Houston memulai banyak hal dengan kehilangan 14 dari 17 tembakan pertama, sebagian besar pada harta jelek dengan banyak dribbling dan selanjutnya tembakan paksa. Biasanya tembakan yang terlewatkan seperti itu strategis garis batas untuk COOGS. Mereka hanya mengambil rebound dan memasukkannya kembali ke tenggorokan lawan. Tapi Duke tidak mengalami itu. Houston tidak hanya tidak mendominasi kaca ofensif, itu bahkan berjuang pada kaca defensif di kali.

Sampson, melatih pertandingan turnamen NCAA ke-50 dari karir kepelatihan kepalanya yang 32 tahun, mengulurkan tangannya, jari-jari menyebar lebar-lebar, berteriak agar timnya menemukan dirinya sendiri. Menyebut waktu tunggu tanggal 18-10, dia mengatakan kepada CBS bahwa sesuatu harus berubah. Cryer rupanya mendengarnya dan berhasil. Beberapa 3s jatuh, dan Coogs menyimpan pintu di bingkai.

“Saya tidak berpikir kita bisa bermain lebih buruk,” kata Sampson. “Kami turun enam di babak pertama. Jadi, alih -alih mengomel dan mengoceh, saya mungkin lebih tenang dan positif karena saya pikir itulah yang mereka butuhkan, Anda tahu?”

Dalam versi film, Flagg, mahasiswa baru Duke yang transenden, akan membuat permainan kemenangan dan dibawa keluar lapangan. Tapi Houston tidak membuat buku cerita. Pada calon tembakan ke depan, Flagg dibungkus oleh Roberts dan meninggalkan jumper siku pendek dengan delapan detik lagi. “Bidikan yang ingin saya jalani dalam skenario,” katanya.

Bagi Scheyer, ada penyesalan yang ditujukan di tempat lain. Duke membuat satu gol lapangan dalam 10 menit terakhir pertandingan dan 31 detik, kehilangan delapan dari sembilan upaya terakhirnya. Ini memungkinkan 42 poin babak kedua dan merusak beberapa drama endgame.

“Jelas sebagai pelatih, saya merenungkan sekarang apa lagi yang bisa saya katakan atau lakukan,” kata Scheyer. “Aku yakin ada banyak lagi yang bisa aku lakukan untuk membantu orang -orang kita di ujungnya di sana. Itulah hal yang paling membunuhku.”

Permainan terakhir malam itu disusun sebagai umpan bisbol James-to-Flagg dengan kemiripan yang mencolok dari Laettner Grant Hill-to-Christian. Hanya dalam versi ini, pass inbounds terakhir tersingkir.

Flagg, dengan 27 poin dalam pertandingan kuliah terakhirnya, melepaskan jerseynya dan berjalan menuju garis jabat tangan, dan para pemain Houston mengalir ke lantai.

Sampson, sementara itu, melemparkan kepalan tangan dan mencoba memproses apa yang baru saja terjadi.

Berikutnya adalah Florida, raksasa pertarungan. Sementara itu adalah Coogs yang memantulkan Setan Biru yang perkasa, Gators yang membuang unggulan keseluruhan No. 1 untuk mencapai Senin malam. Gators kembali dari defisit babak kedua sembilan poin untuk memenangkan 79-73, mengendarai kinerja 34 poin oleh Walter Clayton Jr.

Pada akhir malam, comeback itu hanyalah catatan kaki.

(Foto Duke's Cooper Flagg: Alex Slitz / Getty Images)