Penulis dan analis keamanan Amerika Paul B Henze, yang bertugas di Administrasi Carter sebagai wakil penasihat keamanan nasional Zbigniew Brzezinski, pernah melakukan pengamatan yang sangat cerdik tentang presiden Eritrea saat ini, Isaias Afwerki.
Dalam bukunya tahun 2007, Ethiopia di tahun -tahun terakhir Mengistu: sampai peluru terakhir, ia mencatat “Isaias membuat saya terkesan sebagai temperamen dan sikap yang sangat mirip dengan Mengistu [Haile Mariam, Eritrea’s former dictator who has overseen the killings of tens of thousands of opposition figures and civilians]. Dia memiliki banyak tingkah laku yang sama, keseriusan yang agak bulldoggish, pertahanan di balik fasad kewajaran yang berpura -pura tidak benar -benar meyakinkan. Seseorang merasakan kepribadian yang keras kepala dan secara fundamental. ”
Kesamaan yang dilihat Henze antara Mengistu dan Isaias telah terbukti benar dan sangat konsekuensial selama tiga dekade terakhir.
Setelah menyatakan kemenangan melawan rezim Mengsitu pada tahun 1991, Isaias mampu mengawasi kemunculan Eritrea yang mandiri dan berdaulat. Untuk sesaat, Eritrea penuh harapan. Mereka mengasumsikan kemerdekaan akan membawa lebih banyak kebebasan dan prospek ekonomi yang lebih baik. Ada pembicaraan tentang mengubah Eritrea menjadi Singapura Afrika.
Namun, euforia kemerdekaan berumur pendek. Mimpi mengubah Eritrea menjadi demokrasi liberal yang makmur tidak menarik bagi Isaias. Dia ingin negaranya menyerupai bukan Singapura, tetapi Sparta. Dia menolak Konstitusi Demokrat yang direkrut oleh ahli hukum Eritrea yang unggul Habte Selassie dan memerintah Eritrea dengan kepalan tangan besi.
Dalam waktu singkat, ia mengubah Eritrea menjadi negara bagian garnisun. Dia mengubah institusi dan masyarakat Eritrea secara luas menjadi alat untuk memenuhi fantasi geo-politiknya. Eritrea menjadi pion yang tidak mau dalam banyak skema militer presiden, tanpa ruang tersisa untuk impian dan aspirasi pribadi mereka.
Isaias dengan kejam menangani bahkan kolega dan sekutu terdekatnya yang berani menyarankan agar orang Eritrea menikmati kebebasan dasar yang sering diterima oleh orang -orang di tempat lain di dunia.
Pada Mei 2001, 15 pejabat senior Eritrea, banyak dari mereka telah berada di pihak presiden sepanjang Perang Kemerdekaan, mengeluarkan surat terbuka yang mendesaknya untuk mempertimbangkan kembali cara pemerintahan otokratisnya dan mengadakan pemilihan yang bebas dan adil. Pada saat itu, tiga dari 15 pejabat tinggal di luar negeri, dan satu akhirnya mengubah posisinya dan bergabung kembali dengan pemerintah Isaias. Namun, 11 sisanya ditangkap dengan cepat atas tuduhan yang tidak ditentukan. Lebih dari 20 tahun kemudian, nasib dari 11 orang ini masih belum diketahui. Tidak ada yang tahu pasti apakah mereka hidup atau mati. Tidak ada penasihat hukum atau agama atau anggota keluarga yang diberikan akses kepada mereka. Belum ada tuduhan, tidak ada persidangan, tidak ada hukuman dan tidak ada hukuman.
Meskipun para pejabat senior ini adalah salah satu yang paling menonjol di Eritrea untuk mendapatkan perlakuan seperti itu, nasib mereka hampir tidak unik. Siapa pun di Eritrea yang berani mempertanyakan kebijaksanaan besar Presiden yang sempurna Isaias memenuhi nasib yang sama.
Di negara bagian Gulag yang mengerikan yang diciptakan Presiden Isaias, tidak ada yang bebas untuk belajar, bekerja, beribadah, menjalankan bisnis atau terlibat dalam kegiatan normal lainnya. Ada dinas militer yang wajib dan tidak terbatas yang membuat setiap warga negara Eritrea dalam perbudakan kepada pemimpin tertinggi sepanjang hidup mereka.
Sementara semua orang di Eritrea menderita tirani yang dilembagakan Isaias, agama -minoritas agama dan etnis paling menderita. Penganiayaan agama di negara ini sangat ekstrem sehingga pada tahun 2004 Departemen Luar Negeri AS menunjuk Eritrea sebagai “negara yang menjadi perhatian khusus” di bawah Undang -Undang Kebebasan Agama Internasional tahun 1998. Ada juga penganiayaan etnis yang signifikan di Eritrea Isaias. Dalam laporan Mei 2023, misalnya, Pelapor Khusus PBB tentang situasi hak asasi manusia di Eritrea, Mohamed Abdelsalam Babiker, menggarisbawahi kondisi keras yang dihadapi oleh komunitas Afar yang mendiami wilayah Dankalia di negara itu. Babiker menulis: “Jauh adalah salah satu komunitas yang paling kehilangan haknya di Eritrea. Selama beberapa dekade, mereka telah mengalami diskriminasi, pelecehan, penangkapan sewenang -wenang, hilangnya, kekerasan, dan penganiayaan yang meluas.”
Pada akhirnya, wawasan Paul Henze tentang kepribadian ISAIAS yang secara fundamental terbukti tidak hanya benar, tetapi juga sebuah pernyataan yang meremehkan. Penindasan dan kekerasan pemerintahan Isaias dalam tiga dekade terakhir cocok dan kadang -kadang melampaui Mengitsu.
Sayangnya, dunia jarang mengakui nasib orang Eritrea, yang terpaksa menjalani kehidupan mereka sebagai pelayan dan tentara yang tidak mau dari presiden otoriter mereka. Korban skema perang tanpa akhir Isais tentang Eritrea masih jarang disebutkan dalam diskusi tentang wilayah tersebut.
Eritrea di bawah Isaias adalah negara yang selalu berada di pijakan perang. Saat ini, itu tidak hanya gelisah terhadap Ethiopia, tetapi juga secara aktif terlibat dalam Perang Sipil di Sudan. Bahkan, orang akan kesulitan menemukan periode dalam sejarah pasca-kemerdekaan Eritrea bahwa itu tidak berperang dengan salah satu tetangganya, atau terlibat dalam beberapa konflik regional atau perang saudara. Perang adalah modus vivendi Presiden Isaias.
Dunia sekarang memperhatikan Eritrea, karena risiko konflik yang menjulang dengan Ethiopia. Tetapi bahkan jika konflik antara kedua tetangga itu entah bagaimana dicegah, kesengsaraan orang Eritrea terjebak di negara bagian Garrison Isaias akan berlanjut. Terlupakan dan ditinggalkan ke perangkat mereka sendiri, Eritrea akan terus menderita dalam kediktatoran brutal di mana individu tersebut dipandang sama pakan bagi pasukan pertahanan Eritrea yang perkasa. Ini tidak boleh dilanjutkan. Dunia tidak boleh mengalihkan pandangannya dan melupakan nasib orang Eritrea begitu negara mereka tidak lagi disebutkan dalam berita. Dunia perlu bertindak sebelum lebih banyak orang Eritrea kehilangan nyawa dan impian mereka bertarung dalam Perang Selamanya Isaias.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
