Serampore, India – Ini adalah pagi yang hangat di bulan Maret, dan Ashish Bandopadhyay yang berusia 65 tahun telah bersepeda 10 menit dari rumahnya ke sebuah toko teh di lingkungan Chatra di Serampore, sekitar 30 km (19 mil) dari Kolkata.
Mengenakan kemeja polo merah muda pastel, Ashish bertanggung jawab atas toko, menyatakan itu adalah “gilirannya” untuk menjalankannya hari ini. “Saya tidak bekerja di sini,” ia menjelaskan dengan senyuman sambil merobek sebungkus susu saat ia bersiap untuk menyeduh sepanci cha segar (kata Bengali untuk minum teh). “Saya hanya orang tua dan pelanggan yang suka menjadi sukarelawan.”
Terletak di bagian lama kota ini, toko hole-in-the-wall ini dikenal secara lokal sebagai Naresh Shomer Cha er Dokaan (toko teh Naresh Shome). Di India, proses mempersiapkan dan berbagi teh membentuk bagian penting dari ikatan sosial.
Dan itulah tujuan dari toko teh ini. Selama seabad, ini telah menjadi ruang untuk relaksasi, percakapan, dan momen bersama. Tapi itu membutuhkan ikatan sosial satu langkah lebih jauh: Pelanggan tidak hanya minum teh tetapi juga menyeduh dan menyajikannya.
Ashish, yang kini telah pensiun dari pekerjaan kantornya dengan sebuah perusahaan konstruksi, telah mengunjungi toko teh ini sejak ia berusia 10 tahun. Di sinilah dia bertemu teman -teman untuk mengejar secangkir teh.
Setiap pagi hari kerja, pemilik berusia 60 tahun Ashok Chakroborty membuka toko dan kemudian pergi untuk pekerjaan kantornya.
“Salah satu dari kami mengambil kendali menjalankan toko sampai saat dia kembali pada malam hari. Hari ini giliranku,” kata Ashish. Secara keseluruhan, ada 10 sukarelawan yang bergiliran di toko tujuh hari seminggu. Tidak ada yang dibayar-sebagian besar adalah sukarelawan-pelanggan yang, seperti Ashish, telah pensiun dan menerima pensiun dari mantan majikan mereka.
Hari ini, Ashish tiba di toko pada jam 9 pagi dan tutup untuk makan siang di siang hari. Dia dibuka kembali pada jam 3 sore. “Jika tidak setiap hari, saya lebih suka tinggal di sini selama sebagian besar minggu. Setelah keberangkatan saya, orang lain melangkah ke peran saya,” katanya.
Tidak ada rota tetap – “Siapa pun yang bebas melakukannya,” Ashish menjelaskan. “Kami menyimpan uang tunai di dalam kotak kayu di rak setelah menggunakannya untuk membeli susu atau gula. Dan belum ada satu hari pun tanpa penjaga.”
Warisan Naresh Chandra Shome
Sedikit yang telah berubah dalam 100 tahun toko teh lima kali tujuh kaki telah berlangsung-“kecuali untuk beberapa putih dan perbaikan langit-langit”, catatan Ashish. Terlepas dari lapisan cat, dindingnya bernoda gelap dengan jelaga dan asap dari kompor tanah liat tradisional yang dipecat batu bara.
Teh masih disajikan dalam cangkir tanah liat serta kertas, dengan isi ulang hanya biaya lima rupee (sekitar $ 0,06).
Toko ini menawarkan menu teh sederhana dengan pilihan sederhana dan mudah. Pelanggan dapat memilih dari susu teh – dengan atau tanpa gula – dan teh hitam disajikan polos atau dengan lemon, atau kobiraji cha (teh hitam dengan rempah -rempah). Guci biskuit menyelesaikan penawaran toko.
Terletak di seberang krematorium Chatra Kali Babu, anggota keluarga sering datang untuk minum teh setelah mengucapkan selamat tinggal kepada orang yang dicintai.
Toko ini didirikan oleh Naresh Chandra Shome, yang bekerja untuk Brooke Bond, sebuah perusahaan teh yang melacak akarnya ke era kolonial di India. Semua Ashok, pemilik saat ini, tahu tentang Shome dari periode itu adalah dia meninggalkan pekerjaannya untuk menjadi pejuang kebebasan.
Mengikuti kemerdekaan India dari pemerintahan Inggris pada tahun 1947, Shome bergabung dengan Partai Komunis India (Marxis) dan tetap menjadi anggota aktif sampai kematiannya pada tahun 1995 pada usia 77 tahun. Sepanjang hidupnya, toko tehnya berfungsi sebagai tempat berkumpul di mana kawan -kawan akan bertemu, duduk dan bertukar ide di atas cangkir teh.
Hari ini, toko teh duduk di sebelah kantor CPI (M) setempat. “Shome adalah pria yang membantu dan aktif dalam pelayanan masyarakat. Tokonya sudah terkenal saat itu dan sekarang. Ada foto dirinya di kantor pesta,” kata Prashanto Mondal, 54, seorang pelanggan tetap di toko teh.
Dia ingat bagaimana dia pertama kali dibawa ke toko oleh seorang kolega selama istirahat makan siang 25 tahun yang lalu.
“Ada banyak kios teh di Serampore, tetapi saya selalu datang ke sini, hampir setiap hari, karena suasana unik toko dan rasa persahabatan,” agen pengiriman gas LPG menjelaskan.
Setelah menyelesaikan tehnya, Prashanto bangkit untuk membantu Ashish mengisi ulang batubara di oven. Seperti Prashanto, sebagian besar pelanggan membantu tugas -tugas seperti mengambil susu dari toko terdekat atau mengisi air dari keran.
“Kami telah mendengar kisah Naresh Shome selama masa aktivisnya,” kata Ashish. “Dia kadang -kadang akan meninggalkan toko secara tiba -tiba untuk layanan masyarakat yang mendesak atau dibawa oleh polisi, selalu meminta pelanggannya untuk menjaga toko. Saya percaya warisan ini telah bertahan – pelanggan secara alami bertanggung jawab atas toko teh tanpa kehadiran pemilik – ujian waktu.”
Dari masa lalu kolonial ke Bengali Adda dan Cha
Pada sekitar tahun 1925, Shome membuka toko teh di lantai dasar bangunan yang dimiliki oleh bibinya. Tetapi sebelum itu adalah tempat berkumpul bagi peminum teh dan pembicara, bangunan berusia 350 tahun di tepi sungai Hooghly menampung berbagai jenis toko, termasuk yang dijual peralatan.
Balok kayu yang terbuka di langit -langit tampaknya menanggung berat sejarah. Dinding batu kapur tebal berdiri sebagai saksi diam -diam bagi banyak orang Bengali, Denmark dan Inggris yang telah melewati selama bertahun -tahun. Toko itu menghutamkan ke arah Chatra Ghat (langkah -langkah yang mengarah ke sungai), di mana umat Hindu telah mengkremasi kematian mereka selama beberapa generasi. Sekarang, krematorium listrik modern telah menggantikan kayu tradisional.
Kota Serampore, rumah bagi sekitar 200.000 orang, mendahului ibukota Benggala Barat Kolkata pada beberapa abad dan telah diperintah pada waktu -waktu baik oleh Denmark dan Inggris. Kota ini adalah pemukiman perdagangan Denmark bernama Frederiksnagore dari tahun 1755 hingga 1845, sampai Inggris mengambil alih, tinggal sampai kemerdekaan pada tahun 1947.
Suatu kali, gerbong yang digerakkan kuda mengangkut perwira Eropa dan keluarga mereka di sepanjang jalan. Hari ini, bylanes kesibukan dengan sepeda motor, becak listrik dan mobil. Bangunan bergaya Eropa berdiri di samping kompleks apartemen tinggi yang dibangun dalam beberapa dekade terakhir.
Aktivis restorasi lokal Mohit Ranadip menjelaskan bahwa toko teh memegang posisi penting dalam sejarah budaya Serampore. Ranadip adalah anggota dari Serampore Heritage Restoration Initiative, badan yang dipimpin warga setempat yang didedikasikan untuk melestarikan dan mempromosikan warisan kota.
“Budaya Adda dan Para masih sangat relevan di [Chatra] Lokalitas dan mungkin itulah alasan mengapa toko teh masih sangat populer, ”katanya.
Di Benggala Barat, budaya para longgar mengacu pada lingkungan atau lokalitas, yang ditentukan oleh rasa komunitas yang kuat. Setiap para pasti memiliki tempat adda – sudut jalan, taman atau, memang, toko teh. Adda adalah hobi tercinta yang unik untuk Benggala Barat. Sangat berbeda dari hanya pembicaraan kecil atau mengobrol, ini paling baik digambarkan sebagai percakapan kelompok informal yang panjang, cair dan santai di alam. Secangkir cha selalu mengikat pertemuan ini bersama -sama.
Di lingkungan Chatra, toko teh Naresh Shome adalah titik fokus untuk tradisi Adda ini, menarik orang -orang dari semua lapisan masyarakat untuk berkumpul dan berbagi pengalaman sehari -hari mereka tentang cangkir teh yang mengepul.
Prashanto dan rekan -rekannya, Karthick dan Amal, membahas sisa -sisa silinder gas yang harus mereka berikan pada akhir hari. Beberapa datang sendiri untuk minum teh cepat. Pelanggan yang mampir di malam hari lebih santai, seperti Anima Kar, yang datang bersama putrinya untuk bertemu dengan kakaknya.
Negara bagian Benggala Barat dengan teh juga semakin dalam. Sekitar 600 km di utara Serampore, industri teh berakar di perbukitan Darjeeling pada pertengahan abad ke-19 selama Raj Inggris. Kebun teh komersial pertama didirikan di Darjeeling dan daerah sekitarnya. Perkebunan teh hijau zamrud dari Darjeeling masih menghasilkan beberapa teh termahal di dunia.
Sekitar pukul 6 sore, saat malam mulai, Ashok kembali dari pekerjaan klerikalnya. Mengenakan kaos hijau zaitun, ia mengambil alih dari Ashish, dengan mulus melanjutkan ritme harian toko.
Ashok adalah menantu Lakhirani Dakhi, pemilik gedung. Dia telah bertanggung jawab atas toko sejak kematian Shome.
“Hari ini Ashish Da (saudara) memberi saya 400 rupee ($ 4,65) sebagai penghasilan hari itu,” kata Ashok, ketika ia menuangkan teh ke cangkir tanah liat. Dia mengatakan dia tidak pernah menghadapi masalah dengan pelanggan yang tidak membayar; Tanpa gagal, mereka selalu meninggalkan jumlah yang benar untuk teh di kotak kas atau kembali nanti untuk membayar apa yang mereka berutang.
“Kami menjual sekitar 200 cangkir hampir setiap hari,“Dia menambahkan.
'Tanda tanya di masa depan'
“Saya suka teh dengan masala (campuran rempah-rempah) yang dibuat oleh Ashok DA,” kata Anima yang berusia 50 tahun, yang telah menjadi pelanggan selama bertahun-tahun. “Jika Kolkata memiliki kedai kopi di mana orang bertemu untuk waktu yang berkualitas dan Adda, yah, toko teh ini setara dengan rendah hati kami.”
Anima dulu datang dengan ayahnya ketika dia masih kecil dan ingat Shome. Sekarang, dia terkadang mengunjungi keluarganya. “Toko teh tetap menjadi simbol tradisi yang abadi, kehidupan komunitas, dan cinta teh. Setiap pagi dan sore, orang -orang ditarik tidak hanya oleh teh, tetapi oleh rasa memiliki dan sejarah yang mendalam,” kata Anima.
Pada jam 9 malam, Ashok menuangkan pot teh terakhir untuk empat pelanggan yang tersisa dan bersiap untuk menyebutnya sehari.
Dalam beberapa tahun terakhir, ia mulai khawatir tentang masa depan toko ikoniknya.
“Saya ragu apakah generasi muda akan meneruskan warisan kepercayaan yang dihargai ini. Ada sangat sedikit pengunjung dari generasi muda yang datang dan berpartisipasi dalam toko teh,” katanya.
Putranya, Ashok mengatakan, adalah seorang insinyur dan belum menunjukkan banyak minat pada toko.
Aktivis restorasi Ranadip berbagi keprihatinannya: “Generasi muda sangat sibuk sehingga mereka memiliki sedikit waktu untuk Adda, yang dengan serius menempatkan tanda tanya tentang masa depan toko seperti ini.”
Terlepas dari masa depan toko yang tidak pasti, Ashok tetap berharap bahwa orang lain akan melangkah maju untuk melestarikannya, seperti halnya generasi sebelumnya. “Saya memilih untuk tetap optimis bahwa toko akan melanjutkan warisannya, seperti yang telah terjadi selama bertahun -tahun,” kata Ashok.
