Setelah penikaman, perusahaan media sosial Tiongkok menghadapi pengawasan ketat atas ujaran kebencian

Taichung, Taiwan – Bagi salah satu pengguna platform media sosial Tiongkok, Weibo, masalahnya adalah orang Amerika.

“Orang Inggris juga membuatku cemas, tapi aku benci orang Amerika,” baca komentar pengguna tersebut.

Di sisi lain, itu adalah bahasa Jepang.

“Saya sangat berharap orang Jepang mati,” ulang pengguna tersebut sebanyak 25 kali dalam sebuah postingan.

Komentar xenofobia dan hiper-nasionalistik mudah didapat di platform media sosial Tiongkok, bahkan setelah beberapa perusahaan teknologi terbesar di Tiongkok tahun lalu berjanji untuk menindak ujaran kebencian menyusul serangkaian serangan pisau terhadap warga negara Jepang dan Amerika di negara tersebut.

Sejak musim panas, setidaknya telah terjadi empat penikaman terhadap warga negara asing di Tiongkok, termasuk insiden pada bulan September di mana seorang anak sekolah Jepang berusia 10 tahun terbunuh di Shenzhen.

Serangan tersebut, yang terjadi pada peringatan peristiwa bendera palsu yang dirancang oleh personel militer Jepang untuk membenarkan invasi ke Manchuria, mendorong pemerintah Jepang untuk meminta penjelasan dari mitranya dari Tiongkok serta jaminan bahwa mereka akan berbuat lebih banyak untuk melindungi Jepang. warga negara.

Setelah kejadian tersebut, beberapa perusahaan Jepang menawarkan untuk memulangkan staf dan keluarganya ke rumah mereka.

Beberapa bulan sebelumnya, serangan pisau yang melukai empat pengajar perguruan tinggi Amerika di Jilin membuat hubungan Amerika Serikat-Tiongkok berada dalam ketegangan, dan Duta Besar AS R. Nicholas Burns menuduh pihak berwenang Tiongkok tidak memberikan informasi mengenai insiden tersebut, termasuk motif penyerang.

Beijing, meski menyatakan penyesalan atas serangan tersebut dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban, bersikeras bahwa serentetan penikaman hanyalah insiden yang terisolasi.

“Kasus serupa bisa terjadi di negara mana pun,” Lin Jian, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, mengatakan pada konferensi pers rutin setelah serangan di Shenzhen.

Meskipun Kementerian Luar Negeri Tiongkok dan Kedutaan Besar Tiongkok di Tokyo tidak menanggapi permintaan komentar, juru bicara Kedutaan Besar Tiongkok di Washington, DC mengatakan hukum Tiongkok “dengan jelas melarang penggunaan internet untuk menyebarkan ekstremisme, kebencian etnis, diskriminasi, kekerasan, dan kekerasan.” informasi lainnya”.

“Pemerintah Tiongkok selalu menentang segala bentuk diskriminasi dan ujaran kebencian, dan menyerukan semua sektor masyarakat untuk bersama-sama menjaga ketertiban dan keamanan dunia maya,” kata juru bicara tersebut kepada Al Jazeera.

Meskipun kekerasan terhadap orang asing di Tiongkok jarang terjadi, peningkatan serangan pada tahun 2024 dan prevalensi ujaran kebencian secara online telah memicu kekhawatiran di negara tersebut, kata Wang Zichen, mantan jurnalis media pemerintah Tiongkok dan pendiri buletin Pekingnology.

“Ini telah menggerakkan diskusi domestik mengenai pidato semacam ini dan bagaimana cara mengendalikannya,” kata Wang kepada Al Jazeera.

Meskipun perusahaan-perusahaan teknologi Tiongkok berjanji untuk menindak ujaran kebencian terhadap orang asing, mengawasi konten semacam itu bukanlah hal yang mudah, menurut Andrew Devine, seorang mahasiswa PhD di Universitas Tulane di AS yang berspesialisasi dalam politik otoriter Tiongkok.

“Apalagi sejak [tech] perusahaan memiliki insentif untuk tidak mengendalikan ujaran kebencian,” kata Devine kepada Al Jazeera.

Meskipun algoritme yang digunakan oleh platform media sosial Tiongkok untuk mendistribusikan konten telah dibagikan kepada pemerintah Tiongkok, algoritme tersebut belum diungkapkan kepada publik, sehingga sulit untuk mengetahui mekanisme pasti yang menyebabkan ujaran kebencian berkembang biak secara online.

Elena Yi-Ching Ho, seorang analis riset independen yang berfokus pada propaganda dan media sosial di Tiongkok, mengatakan algoritme yang digunakan oleh platform media sosial Tiongkok kemungkinan besar tidak berbeda dengan yang digunakan oleh platform di luar Tiongkok.

“Mereka ingin memaksimalkan keterlibatan antar pengguna di platform mereka, dan mereka ingin pengguna tetap berada di platform mereka selama mungkin,” kata Ho kepada Al Jazeera.

Untuk mendapatkan perhatian pengguna, akan menguntungkan bagi influencer dan vlogger Tiongkok untuk mencari kontroversi dengan konten hiper-nasionalistik, kata Ho.

Di Tiongkok saat ini, kurangnya patriotisme dapat memicu kemarahan publik.

Tahun lalu, perusahaan botol air asal Tiongkok, Nongfu Spring, mengeluarkan botol-botolnya dari toko secara massal setelah pengguna media sosial mengklaim bahwa logo perusahaan tersebut menggambarkan Gunung Fuji di Jepang.

Kecaman di dunia maya menyebar ke pemilik perusahaan, Zhong Shanshan, yang kesetiaannya kepada Tiongkok dipertanyakan, sebuah tuduhan yang diperkuat oleh fakta bahwa putranya memiliki kewarganegaraan Amerika.

Pada tahun 2023, sebuah batu dan telur dilemparkan ke dua sekolah Jepang di Qingdao dan Suzhou setelah Tokyo memutuskan untuk membuang air limbah radioaktif yang telah diolah dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima ke laut.

Wang mengatakan menjamurnya komentar negatif tentang orang asing di media sosial Tiongkok sebagian disebabkan oleh meningkatnya permusuhan antara Tiongkok dan beberapa negara lain.

“Hubungan Tiongkok dengan beberapa negara telah memburuk secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir,” kata Wang.

Tiongkok dan Jepang telah berselisih mengenai sejumlah sengketa sejarah dan teritorial, termasuk status Kepulauan Diaoyu/Senkaku di Laut Cina Timur.

Hubungan AS dan Tiongkok juga mengalami penurunan dalam beberapa tahun terakhir di tengah perselisihan mengenai topik mulai dari perdagangan dan asal usul pandemi COVID-19 hingga klaim kepemilikan Beijing atas Taiwan yang mempunyai pemerintahan sendiri.

Namun ujaran kebencian terhadap orang asing sudah ada sebelum terjadinya bentrokan baru-baru ini, menurut Ho.

“Dan Jepang dan Jepang telah menjadi sasaran khusus serangan ini,” katanya.

Beberapa blogger dan pengguna media sosial Tiongkok telah menelusuri akar sentimen negatif terhadap masyarakat Jepang pada apa yang mereka sebut sebagai “pendidikan kebencian” terhadap Jepang, termasuk pelanggaran yang dilakukan pada masa kekaisaran di Tiongkok.

Wang mengatakan tindakan Jepang selama Perang Dunia II sangat mempengaruhi jiwa nasional Tiongkok.

“Jepang melancarkan invasi pada Perang Dunia Kedua yang menewaskan puluhan juta orang Tiongkok, dan hal itu masih melekat dalam pikiran banyak orang Tiongkok saat ini,” katanya.

“Bagi sebagian orang, ada perasaan bahwa Jepang belum melakukan upaya yang cukup untuk menebus kesalahan tersebut.”

Namun, beberapa warga Tiongkok berpendapat bahwa kekejaman Jepang tidak boleh digunakan untuk membenarkan sentimen kebencian terhadap masyarakat Jepang saat ini.

“Saya pikir kita perlu mengubah cara kita menghadapi masa lalu jika kita ingin mengurangi ujaran kebencian,” Tina Wu, manajer media sosial berusia 29 tahun di Shanghai, mengatakan kepada Al Jazeera.

Meskipun ujaran kebencian tidak hanya menjadi masalah di internet Tiongkok, platform media sosial Tiongkok, tidak seperti platform media sosial di AS, beroperasi di lingkungan yang sangat tersensor dan tindakan keras terhadap topik-topik sensitif sering terjadi.

Tiongkok memiliki lingkungan internet paling tidak bebas di dunia bersama dengan Myanmar, menurut laporan mengenai 72 negara oleh organisasi nirlaba Freedom House yang berbasis di AS.

Pada tahun 2020, lebih dari 35.000 kata yang terkait dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping saja menjadi sasaran sensor, menurut China Digital Times.

Devine mengatakan meskipun beberapa komentar kebencian harus disensor, konten yang mencerminkan posisi resmi pemerintah Tiongkok kemungkinan besar tidak akan dihapus.

Dia mengatakan dia tidak yakin janji perusahaan teknologi Tiongkok untuk menindak xenofobia dan ujaran kebencian akan banyak mengubah penyebaran konten semacam itu.

“Pada saat yang sama, perusahaan teknologi ingin menghindari biaya tambahan untuk pengawasan,” katanya.

Apa pun insentifnya, platform media sosial dengan lebih dari satu miliar pengguna aktif tidak dapat secara realistis memberantas setiap ujaran kebencian, kata Wang.

“Ada begitu banyak informasi dan terus ditambahkan sehingga tidak ada cara untuk memberantas atau menghilangkan semuanya,” katanya.

“Bahkan kapasitas moderasi Tiongkok pun ada batasnya.”

Wang mengatakan dia optimis bahwa hubungan persahabatan Tiongkok dengan beberapa negara baru-baru ini dan meningkatnya kekuatan serta pengaruh negara tersebut akan mengurangi sentimen anti-asing.

“Tiongkok harus memiliki kepercayaan diri untuk melangkah ke masa depan dengan rasa aman dan percaya diri yang lebih besar daripada terus dihantui oleh kenangan masa lalu,” katanya.

Wu dari Shanghai juga mengatakan dia berharap ada evaluasi ulang terhadap beberapa narasi dominan di Tiongkok, khususnya yang berkaitan dengan orang asing.

“Ini adalah bagian besar dari cerita Tiongkok saat ini bahwa kami terus-menerus menjadi korban agresi asing,” katanya.

“Dan selama pesan tersebut terus menjadi pesan yang kuat, saya khawatir akan ada lebih banyak serangan terhadap orang asing di Tiongkok.”