Maseru, Lesotho:
Dalam gubuk yang diterangi matahari di pinggiran ibukota Lesotho, Maseru, Lieketseng Lucia Tjatji yang berusia 34 tahun duduk di bawah kain hitam yang dipatok ke dinding timah dan dihiasi dengan kepala singa.
Di sebelah kirinya, sebuah meja kayu terbebani oleh wadah akar, bubuk dan ramuan kering, obat yang sekarang ia tawarkan kepada pasien HIV yang telah terputus dari obat vital setelah pembekuan bantuan Presiden AS Donald Trump pada bulan Februari.
“Saya seorang dokter tradisional atau dokter penyihir,” kata Tjatji, suaranya mantap. “Aku telah membantu orang. Semakin banyak yang akan datang.”
Mereka adalah orang yang putus asa dari sebuah negara yang dipusingkan oleh kemiskinan dan dicengkeram oleh salah satu tingkat HIV tertinggi di dunia dengan sekitar satu dari empat orang dewasa yang hidup dengan virus, menurut data pemerintah.
Tjatji juga adalah HIV positif. Seorang penyembuh tradisional dan perancang busana yang terdaftar, ia mengakui bahwa dokter mempertanyakan kemanjuran perawatan yang ia buang sambil mendesak mereka yang menggunakan antiretroviral (ARV) untuk tidak mencampur obat -obatan mereka dengan sesuatu yang tidak diuji secara klinis.
Tetapi dengan ARV yang disediakan pemerintah, dia telah mengambil rajin sejak tahun 2003 sekarang terbatas pada isi ulang tiga bulan karena pemotongan Trump-dan tidak ada jaminan lebih banyak, Tjatji dibiarkan dengan beberapa opsi.
“Saya tidak ingin mati. Saya masih sangat muda dan saya tidak ingin mati,” katanya kepada AFP.
'Kesehatan holistik'
Penyembuh tradisional, yang dikenal sebagai sangoma, dihormati oleh banyak orang di seluruh Afrika selatan karena kemampuan penyembuhan mereka dan bimbingan spiritual mereka.
Banyak sangoma pernah memandang HIV sebagai kutukan dari dunia roh, percaya bahwa pasien telah disihir. Beberapa bahkan mengklaim mereka bisa menyembuhkan alat bantu.
Praktisi baru, seperti Tjatji, menjalani inisiasi dan pelatihan yang panjang sebelum mereka diizinkan untuk mengelola solusi yang diturunkan dari generasi ke generasi.
Dengan pemotongan USAID menempatkan akses ke pengobatan modern di luar jangkauan, wajar bagi orang-orang untuk beralih ke sistem tradisional yang didirikan dari waktu ke waktu, kata Mpho Roberta Masondo, direktur di Asosiasi Penyembuh Nasional Afrika yang berbasis di Afrika Selatan.
“Kedokteran tradisional memainkan peran penting dalam kesehatan holistik dan kesejahteraan masyarakat,” Masondo, juga seorang tabib tradisional, kepada AFP.
Pada saat yang sama, katanya, terapi antiretroviral “tetap menjadi cara paling efektif untuk menekan HIV.”
Membuka keuntungan
Sejak 2016, Lesotho – sebuah kerajaan pegunungan kecil yang dikelilingi oleh Afrika Selatan – telah menerima lebih dari $ 850 juta dana HIV dari Washington.
Dukungan datang melalui Rencana Darurat Presiden untuk Bantuan AIDS (PEPFAR), program utama pemerintah AS untuk memerangi HIV.
Setelah berhenti total pada bulan Februari, hanya 28 persen dari dukungan PEPFAR yang dilanjutkan di Lesotho pada pertengahan Maret, menurut Badan AIDS PBB.
Hampir setengah dari program yang didanai telah diakhiri, termasuk untuk pencegahan HIV melalui pengobatan persiapan (profilaksis pra-pajanan) atau sunat laki-laki.
Kementerian Kesehatan yang kekurangan uang tidak diperlengkapi untuk mengisi kesenjangan.
Menteri Kesehatan Selibe Mochoboroane mengatakan kepada Parlemen pada bulan Maret bahwa anggaran 2,4 miliar Maloti ($ 127 juta) untuk tahun keuangan 2025-26 tidak memperhitungkan penarikan AS dari komitmen bantuan asingnya.
'Perawatan yang tidak efektif'
Para ahli khawatir bahwa beralih ke solusi alternatif dapat membatalkan kemajuan dalam memerangi HIV di Lesotho, yang lima tahun lalu mencapai tujuan “-90-90-90 “PBB dari 90 persen orang dengan virus yang didiagnosis, pada pengobatan dan mencapai penekanan viral.
“Saya cukup khawatir,” kata Jessica Justman, direktur teknis senior di ICAP, sebuah pusat kesehatan global di Universitas Columbia New York.
“Menggunakan perlakuan yang tidak efektif adalah setara dengan tidak mengambil perawatan sama sekali,” katanya. Ini membuka orang yang hidup dengan HIV untuk infeksi oportunistik seperti TB, Meningitis dan Pneumonia, katanya.
Namun, Masondo bersikeras, metode tradisional dapat menawarkan bantuan.
“Penyembuhan tradisional bukan hanya tentang herbal; ini adalah pendekatan holistik dan komprehensif yang memperkuat tubuh, pikiran, dan roh,” katanya.
“Bahaya utama atau sebenarnya bukanlah penyembuhan tradisional itu sendiri, itu informasi yang salah,” katanya.
Di gubuk yang berfungsi sebagai ruang konsultasi, Tjatji mengatakan dia khawatir bahwa obat -obatan alternatif mungkin tidak membantunya karena sistemnya mungkin terbiasa dengan perawatan antiretroviral secara teratur.
Kekhawatiran utamanya adalah bahwa HIV akan membukanya untuk pertarungan baru TB, katanya, bertanya -tanya apakah pemerintahnya mungkin menemukan cara untuk membantu dalam menghadapi ketidakpedulian kita yang jelas.
“Mungkin Lesotho akan membuat perbedaan dan menghasilkan pil untuk kita.”
(Kisah ini belum diedit oleh staf NDTV dan dihasilkan secara otomatis dari umpan sindikasi.)
