DR Kongo memulangkan tiga warga negara AS yang dihukum karena kudeta yang gagal
Bergerak bertepatan dengan dorongan DRC untuk menandatangani kesepakatan mineral dengan kami dengan imbalan keamanan dalam perang dengan pemberontak yang didukung Rwanda.
Tiga warga negara Amerika Serikat yang awalnya dijatuhi hukuman mati di Republik Demokratik Kongo (DRC) atas upaya kudeta yang gagal telah dipulangkan setelah Kinshasa mengulangi hukuman mati mereka menjadi penjara seumur hidup pekan lalu.
Juru bicara presiden Kongo Tina Salama mengatakan pada hari Selasa bahwa ketiga pria itu, termasuk putra pengasingan politik Kristen Malanga, yang memimpin serangan di Istana Presiden pada Mei tahun lalu, semua akan melayani hukuman seumur hidup mereka di AS.
Marcel Malanga, 21, mengklaim dia telah dipaksa untuk ambil bagian oleh ayahnya, yang secara langsung dari istana selama upaya kudeta sebelum ditembak dan dibunuh oleh pasukan Kongo.
Juga dipulangkan adalah Tyler Thompson Jr, 21, seorang teman dari Malanga yang lebih muda, dan Benjamin Reuben Zalman-Polun, 36, yang dilaporkan mengenal ayah melalui perusahaan pertambangan emas.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Tammy Bruce mengkonfirmasi transfer pada hari Selasa, mengatakan bahwa AS mengutuk serangan bersenjata dan mendukung upaya Dr Kongo untuk meminta akuntan para terpidana, tetapi juga mencari “perlakuan yang konsisten, penuh kasih, manusiawi, dan proses hukum yang adil”.
Ketika AS mengambil hak asuh atas para tahanan yang dihukum di luar negeri, biasanya setuju untuk melakukan hukuman penjara yang ditunjuk oleh negara itu.
Jared Genser, seorang pengacara hak asasi manusia internasional yang berbasis di AS, mengatakan bahwa pengacara yang mewakili ketiganya dapat mencoba untuk mengurangi hukuman mereka dengan berargumen bahwa mereka menandatangani persetujuan mereka ke Perjanjian Transfer Tahanan di bawah Duress.
“Tapi akan sangat sulit untuk menang dalam kasus seperti itu karena akan ada implikasi besar untuk transfer potensial lainnya di masa depan jika AS gagal mematuhi perjanjian seperti itu,” kata Genser.
Kesepakatan multibillion dolar
Repatriasi datang di tengah upaya otoritas Kongo untuk menandatangani kesepakatan mineral dengan AS dengan imbalan dukungan keamanan yang akan membantu Kinshasa memerangi pemberontak M23 yang didukung Rwanda di timur yang dilanda konflik negara itu.
Penasihat Senior AS untuk Afrika Massad Boulos mengatakan pekan lalu bahwa negara-negara tersebut melakukan pembicaraan tentang masalah ini, menambahkan bahwa itu bisa melibatkan “investasi bernilai miliaran dolar”. AS memperkirakan bahwa Kongo memiliki triliunan dolar dalam kekayaan mineral.
Boulos, yang putranya menikah dengan putri Presiden AS Donald Trump, akan mengunjungi Dr Kongo untuk membahas ketegangan antara negara dan Rwanda.
Berita tentang repatriasi ketiganya membawa kegembiraan bagi keluarga. Miranda Thompson, ibu tiri Thompson, yang telah terbang ke Afrika dari Utah untuk apa yang diyakini keluarganya adalah liburan gratis, mengatakan keluarga itu “bersemangat” untuk membuatnya kembali ke rumah.
Sebanyak 37 orang dijatuhi hukuman mati dalam upaya kudeta yang diakui, juga termasuk seorang Belgia, Inggris dan Kanada, semuanya dinaturalisasi.
Nasib yang lain tidak segera jelas.
Anggota keluarga tahun lalu mengatakan para pria itu tidur di lantai di penjara militer dengan keamanan tinggi di Kinshasa, berjuang dengan masalah kesehatan dan harus membayar produk makanan dan kebersihan.
