Pada 16 Maret, kebakaran merobek klub malam improvisasi di dalam pabrik karpet yang ditinggalkan di Kocani, Makedonia Utara, menewaskan 59 orang muda dan melukai lebih dari 150.
Di Kocani, sebuah kota dengan kurang dari 25.000 orang, kerugiannya sangat mendalam – sebagian besar masa mudanya meninggal dalam kebakaran. Seperti banyak kota di Makedonia Utara, itu sudah dilubangi oleh migrasi. Bagi orang -orang muda yang tinggal, api adalah pengingat yang menghancurkan tentang kemungkinan menyusut seumur hidup di rumah.
Tragedi itu memicu duka nasional dan kemarahan. Siswa mengorganisir protes dan vigil, menyalakan lilin dan memegang plakat yang bertuliskan: “Dalam perang, tidak banyak orang mati seperti yang mereka lakukan dalam kedamaian yang murah dan busuk ini” dan “baik kita bermigrasi, atau kita terbakar hidup -hidup.”
Pesan -pesan ini berbicara tentang sesuatu yang lebih dalam dari insiden tunggal ini – mereka mencerminkan ketidakpuasan yang meluas yang telah meningkat selama bertahun -tahun. Tragedi di Makedonia Utara sering, sistemik, dan tak terhindarkan-hasil tata kelola yang memprioritaskan kepentingan yang kuat daripada keselamatan dan kesejahteraan populasi umum.
Sangat mudah untuk menyalahkan pemerintahan yang cacat ini pada elit lokal yang korup, tetapi apa yang terjadi di Makedonia Utara dan negara -negara Balkan lainnya jauh melampaui itu.
Korupsi dan ketergantungan
Istilah “korupsi” sering digunakan untuk menggambarkan disfungsi politik dan ekonomi di Balkan, tetapi lebih sering daripada tidak, itu mengaburkan lebih dari yang dijelaskan. Korupsi, di mata Uni Eropa – kekuatan dominan di Balkan – sering dibingkai sebagai patologi regional, bukan kondisi struktural.
Namun, itu tidak hanya tertanam dalam di lembaga -lembaga Makedonia, tetapi juga dalam hubungan Makedonia Utara dengan UE.
Selama beberapa dekade, UE telah berjanji bahwa proses aksesi akan memodernisasi negara -negara di Balkan – membawa demokrasi, supremasi hukum, dan peluang ekonomi. Namun, pada kenyataannya, negara -negara kandidat tetap terjebak dalam keadaan transisi yang terus -menerus: tidak pernah “siap” untuk keanggotaan, namun semakin mengalami pengaruh eksternal.
Dengan cara ini, alih -alih membangun demokrasi yang tangguh, proses aksesi Uni Eropa memberdayakan elite yang sesuai, memberi makan perluasan jaringan klien, dan mengunci pemerintah Balkan agar sesuai dengan kepentingan dan kebijakan UE.
Di tempat -tempat seperti Kocani, dinamika ini lebih dari jelas. Meskipun Uni Eropa menuangkan jutaan ke dalam program-program seperti instrumen untuk bantuan pra-aksesi dalam pengembangan pedesaan (IPARD), kota-kota kecil dan daerah pedesaan di Makedonia Utara tetap stagnan secara ekonomi, menawarkan beberapa peluang bagi kaum muda.
Dana ini tidak merangsang ekonomi lokal. Sebaliknya, mereka disedot oleh jaringan kekuasaan lokal yang mempertahankan kontrol politik atas daerah pedesaan dan sektor -sektor ekonomi tertentu.
Dana Uni Eropa juga sering berakhir mengalir ke perusahaan, perusahaan konsultan, organisasi internasional, dan LSM yang berhubungan dengan Brussels. Aktor-aktor ini mempengaruhi prioritas pendanaan untuk melayani kepentingan mereka sendiri, memperdalam ketergantungan daripada menumbuhkan pembangunan lokal mandiri.
Kurangnya pembangunan dan peluang ekonomi telah menyebabkan emigrasi besar -besaran yang memiliki efek bencana di berbagai bidang publik dan sektor ekonomi. Ini juga terlihat di Kocani. Ketika tragedi itu melanda, rumah sakit setempat tidak dapat menangani masuknya besar orang yang terluka dan lusinan korban harus diangkut ke negara -negara tetangga untuk perawatan darurat.
Itu adalah konsekuensi langsung dari aliran keluar bertahun -tahun dari tenaga kerja yang diberi insentif oleh negara -negara anggota UE yang dikembangkan, yang merupakan bentuk ekstraktivisme. Sejumlah besar profesional perawatan kesehatan telah meninggalkan negara itu untuk peluang yang lebih baik di Barat. Kami sekarang telah mencapai titik di mana agen perekrutan menargetkan mahasiswa medis dan keperawatan, menawarkan mereka pekerjaan di rumah sakit di Eropa Barat bahkan sebelum mereka menyelesaikan pendidikan mereka – dibayar dengan uang pembayar pajak Makedonia.
Akibatnya, rumah sakit di kota -kota seperti Kocani dan bahkan di ibukota, Skopje, menghadapi kekurangan staf yang parah. Staf yang tetap terbebani, yang menyebabkan penurunan kualitas perawatan dan kemampuan yang dikompromikan untuk menangani keadaan darurat.
Eksodus pekerja ini tidak hanya merusak layanan kesehatan tetapi juga memperburuk kekurangan di sektor -sektor penting lainnya seperti konstruksi dan pertanian, melemahkan ekonomi, menahan inovasi, dan menciptakan siklus penurunan yang sulit dibalik.
Ekstraktivisme dan kontrol
Di tempat lain di Balkan, kebijakan ekstraktivis UE bahkan lebih jelas. Pada tahun 2024, UE mengadopsi Undang -Undang Bahan Baku Kritis (CRMA), yang bertujuan untuk memastikan kemandirian blok untuk rantai pasokan mineral kritis. Di bawah kerangka ini, Brussels mengamati Balkan sebagai pemasok utama untuk apa yang disebut “transisi hijau”.
Lithium dan tembaga, di antara mineral lain yang dianggap penting untuk industri UE, sedang dicari Balkan, memperkuat peran kawasan sebagai zona ekstraksi sumber daya.
Di Serbia's Jadar Valley, proyek penambangan Lithium Rio Tinto yang kontroversial – didukung oleh Uni Eropa dan Presiden Serbia Aleksandar Vucic – mengancam untuk menghancurkan ekosistem, menggusur komunitas, dan mencemari sumber air vital. Proyek ini telah bertemu dengan oposisi publik yang besar, mendorong protes nasional dan menjadi simbol perlawanan yang kuat terhadap ekstraktivisme dan keterlibatan pemerintah.
Kasus lain seperti itu, sebuah proyek penambangan lithium yang diusulkan di wilayah Lopare Bosnia, yang dipimpin oleh perusahaan Swiss Arcore AG dan didukung oleh Milorad Dodik, presiden entitas Republika Srpska, di mana ia berada, juga menghasilkan resistensi yang kuat karena masalah lingkungan yang serupa. Proyek -proyek ini, yang dipasarkan sebagai pembangunan berkelanjutan, mencerminkan praktik ekstraksi kolonial: keuntungan mengalir ke investor asing, sementara masyarakat setempat menanggung biaya lingkungan dan sosial.
Dukungan dari proyek -proyek ini oleh pejabat setempat telah menyebabkan frustrasi di seluruh wilayah karena orang merasa semakin terasing dari proses politik. Di Serbia, frustrasi ini meledak setelah runtuhnya canopi stasiun kereta api Novi Sad, yang menewaskan 16 orang. Insiden itu mendorong beberapa protes terbesar dalam sejarah negara itu, dipimpin oleh siswa yang menuntut akuntabilitas dan mengakhiri kesalahan pemerintahan.
Sementara UE telah vokal dalam dukungannya terhadap protes antipemerintah serupa di tempat lain, seperti di Georgia pada tahun 2024, ia tetap diam tentang protes di Serbia. Ini mungkin ada hubungannya dengan fakta bahwa demonstrasi ini menentang elit politik dengan kecenderungan represif yang mendapat manfaat dari pendanaan UE dan melayani kepentingan UE.
Protes di Serbia mengungkapkan dinamika berbahaya lainnya: pasukan polisi setempat didukung oleh UE yang menghidupkan penduduk setempat.
Pada 15 Maret, para pengunjuk rasa Serbia menuduh bahwa pihak berwenang menggunakan meriam yang sehat untuk mengganggu keheningan 15 menit yang dipegang untuk mengenang para korban Sad Novi di Beograd. Outlet media lokal Birn melaporkan bahwa perangkat serupa sebelumnya diduga digunakan pada pencari suaka selama penggusuran paksa.
Pasukan kepolisian Serbia, sama seperti pasukan keamanan negara -negara Balkan lainnya, telah didukung, dilatih, dan dilengkapi dengan jutaan pengawasan yang bernilai jutaan euro dan peralatan kepolisian lainnya oleh UE untuk menahan aliran migrasi menuju perbatasan UE.
Pasukan kepolisian setempat dan UE telah berulang kali terlibat dalam pushback kekerasan dan penahanan ilegal pencari suaka. Hanya masalah waktu sebelum teknologi dan praktik yang dimaksudkan untuk para migran dikerahkan terhadap warga yang memprotes pemerintah mereka.
Masa depan yang suram
Konvergensi ekstraksi, penindasan, dan militerisasi perbatasan di Balkan bukanlah kecelakaan. Ini adalah hasil logis dari model integrasi UE yang dirancang untuk memprioritaskan modal Eropa dan kepentingan geopolitik atas kehidupan dan masa depan orang -orang di wilayah tersebut – orang yang dianggapnya sebagian besar dapat dihabiskan.
Dan apa yang sedang berlangsung harus diakui apa adanya: bukan produk sampingan dari reformasi yang lambat tetapi dari sistem tata kelola kekaisaran. Tujuannya bukan untuk membangun demokrasi yang tangguh dan otonom di Balkan. Sebaliknya, ini adalah untuk menciptakan negara -negara yang sesuai yang dapat dengan mudah dipaksa untuk melayani kepentingan politik dan ekonomi UE.
Orang -orang muda di seluruh wilayah semakin menyadari kenyataan ini. Banyak yang tidak lagi melihat UE sebagai solusi untuk masalah mereka, tetapi sebagai bagian dari masalah itu sendiri. Sementara penurunan dukungan untuk aksesi UE sering salah membaca sebagai kebangkitan nasionalisme atau euroscepticism sayap kanan, jawabannya sebenarnya jauh lebih sederhana: bagi banyak orang, itu mencerminkan pengakuan yang meningkat bahwa integrasi UE telah gagal memberikan keamanan, martabat, atau kemakmuran. Sebaliknya, ia hanya memiliki penaklukan yang semakin dalam.
Kebakaran klub malam di Kocani bukan hanya tragedi yang mengerikan – itu adalah hasil yang tak terhindarkan dari sistem yang telah lama meninggalkan orang -orang Makedonia Utara.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
