Para peneliti yang mempelajari krustasea di Vietnam telah mengidentifikasi spesies serangga laut “super raksasa” baru yang secara mengejutkan memiliki kemiripan dengan penjahat film klasik.
Serangga laut dalam, atau Bathinomus spesies ini telah dimakan secara teratur di Vietnam sejak tahun 2017, menurut para peneliti, yang mempublikasikan temuan mereka di jurnal sains ZooKeys. Krustasea, anggota keluarga isopoda, ditangkap dari perairan dalam, biasanya di Laut Cina Selatan, dan dijual di restoran dan tempat makan lainnya. Penelitian ini mengeksplorasi popularitas krustasea yang tiba-tiba.
Saat melakukan penelitian, para ilmuwan memperhatikan spesies yang tidak mereka kenali. Semua isopoda dicirikan oleh kerangka luar yang keras dan protektif serta tujuh pasang kaki, tetapi biasanya berukuran sangat kecil, sekitar 2,5 sentimeter. Spesies baru ini telah berevolusi menjadi jauh lebih besar, sekitar 30 sentimeter, kata para peneliti. Hanya ada 11 spesies Bathynomus “super raksasa” dan sembilan spesies Bathynomus “raksasa” yang diketahui, dan ini merupakan spesies super raksasa kedua yang ditemukan di Laut Cina Selatan.
Ng PKL, Sidabalok CM, Nguyen TS (2025) / ZooKeys 1223: 289-310.
Spesies ini diberi nama resmi Bathinomus vaderisetelah penjahat “Star Wars”, Darth Vader. Para peneliti mengatakan kepala krustasea itu mirip dengan helm ikonik Vader.
Spesies baru ini juga memiliki ruas di bagian belakang kakinya yang menyempit di ujungnya dan sedikit melengkung ke belakang. Hal ini membantu para peneliti membedakannya dari spesies super raksasa yang sudah ada, kata studi tersebut.
Crustacea diperkirakan hidup di kedalaman 3.000 kaki di bawah air, menurut laporan mitra CBS News, BBC News, di tempat yang tidak terjangkau cahaya. Para peneliti mengatakan mereka diberitahu bahwa spesies tersebut ditangkap di dekat Kepulauan Spratly di Vietnam. Penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk mengetahui apakah spesies tersebut hidup di tempat lain di Laut Cina Selatan.
