Harvard Divinity School Menjeda Inisiatif Pendidikan Agama dan Konflik, memotong stafnya

(RNS) – Sekolah Harvard Divinity diumumkan minggu lalu berhenti Inisiatif Agama, Konflik dan Perdamaian, sebuah program yang berfokus pada Israel-Palestina sebagai studi kasus.

Pada hari Rabu (2 April), ia memotong posisi terakhir yang tersisa dalam inisiatif ini.

Hilary Rantisi, associate director program tersebut, mengatakan dia diberitahu posisinya tidak akan diperbarui. Dia juga satu -satunya anggota staf Palestina Amerika di Divinity School. Hari terakhirnya adalah pada akhir Juni. Dia tidak berkomentar lebih lanjut.

Berita itu mengikuti serangkaian peristiwa baru -baru ini yang meliputi kepergian dua pemimpin Pusat Studi Timur Tengah Harvard dan penangguhan kemitraan Sekolah Kesehatan Masyarakat Harvard dengan Birzeit University di Tepi Barat.

Harvard menghadapi ancaman administrasi Trump untuk memotong $ 9 miliar dalam kontrak dan hibah karena gagal melindungi siswa Yahudi dari antisemitisme dan mempromosikan “ideologi memecah belah atas penyelidikan gratis.” Administrasi Trump telah mengindikasikan akan menarik ratusan juta dana federal dari Universitas Columbia dan Universitas Pennsylvania karena gagal mengatasi tuduhan antisemitisme di kampus.

Sekolah Divinity menolak berkomentar kepada RNS di luar Pernyataan di situs webnyayang mengatakan itu berhenti sejenak “untuk memikirkan kembali fokusnya dan menata kembali masa depannya.” Perubahan akan diterapkan pada tahun akademik berikutnya.

Pengumuman yang diposting minggu lalu juga mengutip “masalah anggaran jangka panjang dan pendek” terkait dengan hilangnya dukungan keuangan inisiatif dan mengatakan divinity School akan menghadapi pengurangan anggaran tahun fiskal berikutnya.

Setelah Perang Israel-Hamas, agama, konflik dan inisiatif perdamaian telah mendapat kritik yang kuat, sebagian besar dari kelompok-kelompok Yahudi dengan alasan itu bias terhadap narasi Palestina dan melawan Israel. Penawaran utama program, sebuah kelas yang disebut “narasi perpindahan dan kepemilikan di Israel-Palestina,” termasuk perjalanan dua minggu ke Israel dan Tepi Barat yang diduduki. Itu dibatalkan semester terakhir ini.

Kemudian pada bulan Januari, Diane L. Moore, dekan Associate of The Religion and Public Life Program di Harvard dan mitra utama dari agama, konflik dan inisiatif perdamaian yang membantu mengembangkan kelas, berangkat satu semester sebelum ia ditetapkan untuk pensiun. Dan pada bulan Februari, Asisten Dekan untuk Program Agama dan Kehidupan Publik, Hussein Rashid, yang adalah Muslim, mengumumkan bahwa ia mengundurkan diri pada akhir semester musim semi, mengatakan dalam sepucuk surat kepada siswa bahwa bias anti-Muslim merajalela di Harvard.

Rantisi, yang adalah orang Kristen, lahir di Yerusalem dan tumbuh di kota Tepi Barat Ramallah. Dia memperoleh gelar master dalam studi Timur Tengah dari University of Chicago. Dia telah bekerja di Harvard sejak tahun 2001 dan menjadi direktur Inisiatif Timur Tengah di Harvard's Kennedy School of Government sebelum program berada di bawah lingkup Sekolah Divinity.

“Sebagai alumni sekolah, saya baru saja marah,” kata Atalia Omer, seorang profesor agama, konflik dan studi perdamaian di Universitas Notre Dame yang ikut mengajar kelas Sekolah Divinity Harvard. “Sebagai seseorang yang merupakan bagian dari membangun kurikulum, saya hancur, dan sangat, sangat sedih. Ini adalah satu-satunya tempat di Harvard secara luas di mana kami memiliki pemrograman yang sangat kuat tentang memahami Palestina-Israel sebagai studi kasus.”

Omer adalah orang Yahudi dan penduduk asli Israel. Dia, bersama dengan Rantisi dan Moore, mengembangkan kelas, yang pertama kali ditawarkan dalam format yang berbeda pada tahun 2019, dan kemudian ditawarkan setiap tahun untuk melihat secara mendalam pada narasi orang Yahudi, Palestina – baik Muslim maupun Kristen – yang tinggal di wilayah tersebut.

Swartz Hall, sebelumnya Andover Hall, rumah bagi Harvard Divinity School di Universitas Harvard di Cambridge, Mass. (Foto milik Wikimedia/Creative Commons)

Selain kelas, agama, konflik, dan inisiatif perdamaian mengundang para sarjana yang berkunjung untuk mengajar di Sekolah Divinity. Ini menawarkan kesempatan magang untuk siswa, program Fellows, kelompok membaca untuk fakultas Harvard dan acara publik lainnya di kampus.

TERKAIT: Administrator di Harvard Divinity School Berhenti, Katakanlah Sekolah Benci Benci

Harvard menjadi perhatian publik di antara beberapa sekolah AS dengan perkemahan siswa pro-Palestina yang aktif tahun lalu memprotes perang di Gaza. Mantan presidennya, Claudine Gay, mengundurkan diri setelah sidang kongres di mana dia tidak dapat dengan tegas mengatakan apakah panggilan di kampus untuk genosida orang Yahudi akan melanggar kebijakan perilaku sekolah.

Pada bulan Januari, Harvard menyelesaikan dua tuntutan hukum dengan kelompok -kelompok Yahudi yang mengklaim sekolah tidak mengambil langkah yang tepat untuk menjaga kampusnya menjadi lingkungan yang bermusuhan bagi siswa Yahudi dan Israel setelah perang 7 Oktober 2023, Hamas Attack terhadap Israel dan perang berikutnya.

Setidaknya empat siswa di Sekolah Divinity diwawancarai oleh komite yang mengumpulkan informasi tentang agama, konflik dan inisiatif perdamaian pada hari Rabu. Kemudian pada hari itu, Sekolah Divinity mengumumkan program itu sedang dijeda.

Sarah Kahn, seorang mahasiswa Studi Teologi di Sekolah Divinity yang Muslim, mengatakan dia terkejut. Dia telah mendaftarkan program tersebut secara khusus dalam lamarannya di sekolah.

“Program ini berperan penting bagi pengalaman saya di Harvard Divinity School,” kata Kahn, yang telah menghadiri acara -acara inisiatif tersebut. “Itu adalah program yang benar -benar menghargai pengetahuan antropologis dan intim semacam ini tentang konflik etnis dan konflik agama, dan berkomitmen untuk menyelesaikannya tentang ketentuan orang yang paling terpengaruh.”

TERKAIT: Harvard memperluas definisi antisemitisme – kapan kritik terhadap Israel melewati batas?