Gereja Baptis Abyssinian menyambut pemecatan gugatan diskriminasi kandidat Pastor

(RNS) – Seorang hakim federal telah menolak gugatan diskriminasi gender yang diajukan terhadap Gereja Baptis Abyssinian oleh seorang kandidat yang dulu merupakan pendeta senior Gereja Harlem yang bersejarah, satu -satunya kandidat perempuan di antara para finalis untuk peran tersebut.

Pdt. Eboni Marshall Turman, seorang profesor di Yale Divinity School, mengajukan pengaduan pada tahun 2023. Gereja telah meminta hakim untuk memberhentikan kasus tersebut dengan alasan “pengecualian menteri,” di mana lembaga -lembaga keagamaan diberikan lebih banyak lintang dalam personel dan masalah -masalah lainnya.

“Tidak ada cara bagi pengadilan ini untuk menyelesaikan klaim diskriminasi pekerjaan Dr. Marshall Turman tanpa terjerat dengan pekerjaan dalam gerejawi Ecclesiastical Abyssinian,” kata hakim distrik AS Dale E. Ho pada Senin (31 Maret) untuk pengadilan distrik AS untuk distrik selatan New York.

“Oleh karena itu, tidak terlalu dini untuk menerapkan pengecualian menteri pada mosi untuk memberhentikan tahap litigasi ini. Karena itu, karena pengecualian menteri berlaku, klaim diskriminasi pekerjaan Dr. Marshall Turman terhadap Abyssinian diberhentikan.”

Pengecualian menteri, dalam beberapa kasus, mencegah pengadilan mengganggu “hubungan kerja antara lembaga agama dan salah satu menteri,” menurut Hosanna-Tabor Evangelical Lutheran Church & School v. Equal Opportunity Commission, sebuah kasus Mahkamah Agung AS 2012 yang dikutip dalam keputusannya.

Hakim menulis bahwa petisi Marshall Turman adalah “kasus yang agak dekat,” mencatat klaimnya bahwa pengecualian menteri tidak berlaku karena gereja mengatakan dalam iklannya untuk posisi pastoral bahwa “Gereja Baptis Abyssinian di New York City Inc. tidak akan membedakan berdasarkan ras, warna, agama, jenis kelamin, usia, atau orientasi seksual.”

TERKAIT: Gereja Baptis Abyssinian Kevin Johnson memiliki sejarah mengikuti klerus terkemuka

Tetapi Ho memutuskan bahwa “Pernyataan Perantara Boilerplate” tidak cukup untuk menunjukkan bahwa Gereja mengesampingkan hak Amandemen Pertama di bawah pengecualian menteri, berdasarkan fakta -fakta kasus Marshall Turman.

Hakim juga menolak klaim diskriminasi pekerjaan Marshall Turman terhadap Valerie S. Grant, ketua komite pencarian mimbar, dengan mengatakan pengecualian menteri juga berlaku untuk klaim itu.

Gereja menyambut putusan hakim.

“Kami bersyukur bahwa anggota Abyssinian dapat terus beribadah, menyembuhkan dan merangkul Pendeta Senior baru mereka Dr. Kevin R. Johnson yang telah membantu menumbuhkan gereja bersejarah,” kata juru bicara Latoya Evans dalam sebuah pernyataan. “Di bawah Pdt. Kepemimpinan Dr. Johnson, jemaat Abyssinian telah mengalami pertumbuhan yang bermakna dan koneksi spiritual baru.”

Evans mengatakan 255 orang telah bergabung dengan gereja, yang memiliki sekitar 3.000 anggota, sejak khotbah pertama Johnson sebagai pendeta senior ke -21 pada 14 Juli 2024.

Johnson menggantikan Pendeta Calvin O. Butts III, yang meninggal pada tahun 2022 setelah melayani sebagai menteri di gereja selama 50 tahun.

Marshall Turman, yang menjabat sebagai asisten menteri di antara posisi -posisi lain di Abyssinian dari 2010 hingga 2012, mengatakan kepada RNS dalam pernyataan Rabu bahwa ia “dengan penuh doa mempersiapkan” banding.

“Kasus ini tidak diberhentikan berdasarkan kemampuannya tetapi pada sebuah teknis – pengecualian religius – yang berpendapat bahwa gereja memiliki hak untuk melakukan diskriminasi, meskipun Alkitab mengatakan, 'Di dalam Kristus tidak ada laki -laki atau perempuan,'” katanya dalam pernyataan itu. “Klaim moral saya masih berlaku: diskriminasi gender, terhadap saya atau siapa pun, tidak memiliki tempat di rumah Tuhan.”

Dalam pernyataan Selasa di akun Facebook -nya, dia menambahkan rasa terima kasihnya kepada mereka yang telah menawarkan dukungannya.

“Bagi para wanita kulit hitam yang, bahkan dalam keheningan mereka, telah berkumpul di balik seksisme dan misogynoir; dan kepada pria kulit hitam yang telah dengan kejam dan tanpa berpikir menyerang saya dalam upaya mereka untuk mempertahankan patriarki aspirasional di Gereja Hitam, 'upah dosa adalah kematian (Roma 6:23),'” tulisnya.

Abyssinian adalah subjek dari gugatan lain yang diajukan pada bulan Oktober oleh beberapa anggota gereja yang berusaha untuk melakukan “pemilihan yang diakui” dari Johnson dibatalkan. Halaman GoFundMe, berjudul “Bantu Kami Untuk Mengembalikan Integritas di Abyssinian,” telah mengumpulkan lebih dari $ 104.000 untuk tujuan $ 200.000 untuk membayar biaya hukum dari gugatan itu.

Pembaruan 25 Maret di halaman tersebut merujuk pada pemakaman penyanyi pemenang Grammy Roberta Flack, yang diadakan di gereja awal bulan itu, dan mencatat bahwa Johnson menyebut gereja sebagai “Vatikan Hitam” pada kesempatan itu.

Pembaruan menambahkan: “Pemakaman selebriti yang dihadiri banyak orang tidak menghapus atau memperbaiki banyak kesalahan yang telah terjadi selama setahun terakhir tentang proses pemilihan pastoral.”

TERKAIT: Calvin Butts, pemimpin Gereja Baptis Abyssinian Historis Harlem, meninggal pada 73