INUKJUAK, QUEBEC (RNS)-Di luar, di tepi sungai yang dingin yang mengalir ke perairan biru-hitam Teluk Hudson, hanya 10 derajat.
Di dalam Gereja Anglikan St. Thomas, di dusun Kanada utara Inukjuaksekitar 70 orang berkumpul-salah satu dari mereka pria yang mengesankan, 6-kaki-1 dengan jerami rambut putih, janggut penuh dan jubah panjang, hitam dan putih dari seorang uskup Anglikan.
Uskup David Parsons, mengangkat hati kertas merah untuk menandakan darah Yesus, yang hitam untuk menandakan dosa, Alkitab dan senter, berkata: “Alkitab ini adalah cahaya untuk menunjukkan ke mana harus pergi. Selama 12 tahun, saya telah mengenakan jubah seorang uskup. Jubah mengingatkan saya bahwa saya adalah orang berdosa.”
Parsons baru -baru ini berusia 70 tahun, usia pensiun wajib di Gereja Anglikan Kanada, dan sedang melakukan tur perpisahan setelah belasan tahun memimpin keuskupan Kutub Utara. Meliputi sepertiga utara Kanada, ini adalah keuskupan Anglikan terbesar (berdasarkan daerah) di dunia. Inukjuak, populasi 1.821, berada di Nunavik, sebuah wilayah di ujung timur jauh keuskupan di jangkauan utara terpencil Quebec.
Menerjemahkan untuk Parsons adalah pendahulunya dan mentornya, Andrew Atagotaaluk. Kurasa dan kompak, dengan alis lebat dan rambut hitam perak, dan berdiri hampir satu kaki lebih pendek dari Parsons, Atagotaaluk adalah Uskup Inuit pertama keuskupan dan salah satu dari empat penerjemah Alkitab Bahasa Inuktituk pertama.
Bersama -sama, kedua uskup telah menciptakan pos evangelis dengan 34.171 anggota dan masih tumbuh di tengah ACC yang lebih liberal yang menjatuhkan angka begitu cepat, seluruh denominasi mungkin tidak bertahan lebih dari 2040.
Anglican Bishop David Parsons, left, preaches about the need for redemption while his translator, retired Bishop Andrew Atagotaaluk, holds a yellow paper heart as a sermon prop, during a service at St. Thomas Anglican Church in Inukjuak, Quebec, in late November 2024. (Photo by Julia Duin)
Para uskup keuskupan secara konsisten memberikan suara selama bertahun-tahun terhadap serikat sesama jenis, liturgi transisi gender dan tren liberalisasi lainnya di ACC. “Selatan tidak ingin mendukung kita karena kita terlalu alkitabiah,” renung uskup. “Kami percaya Yesus adalah Tuhan, kami bukan antaragama dan kami tidak memiliki kecerdasan untuk menjalankan sesuatu sendiri tanpa Roh Kudus.”
Namun, jika jemaatnya tumbuh, penerus Parsons, yang akan dipilih 9 Mei di Edmonton, akan bergulat dengan masalah yang tidak pernah berakhir tentang bagaimana menarik para imam ke Kutub Utara. Hanya 16 klerus penuh waktu yang melayani 49 paroki keuskupan, direkrut dari seluruh dunia untuk melayani di 13 dusun mulai dari Kugluktuk hingga Kuujjuaq. Parsons telah menggunakan tambal sulam dari para pensiunan pendeta, diaken dan kaum awam untuk memimpin dua lusin gereja lagi, meninggalkan 10 paroki tanpa klerus atau pemimpin awam.
Sementara itu, perubahan iklim, geopolitik dan pariwisata membawa dunia lebih jauh ke utara setiap tahun. Anglikan, yang telah berada di wilayah tersebut sejak akhir 17th Century, dan umat Katolik, yang telah ada di sana seabad, melihat sedikit kompetisi. Saksi dan Muslim Yehuwa telah mendirikan pijakan di Kutub Utara, dan Baptis Independen dan Advent Hari Ketujuh juga telah pindah.
Untuk memenuhi tantangan itu berarti pencarian terus -menerus untuk darah baru, yang sangat menguras tenaga. Korps yang sekali pakai dari klerus Anglikan Misionaris dari Inggris yang ingin melayani di Kutub Utara tidak ada lagi. Banyak cuti non-inuit setelah beberapa tahun karena isolasi peluang karir Arktik dan lebih mudah di tempat lain.
Tambahkan ke ini keausan sederhana dan robek pada tubuh dari perjalanan konstan dalam cuaca dingin di bawah nol. Lahir di Labrador, Parsons terbiasa tinggal di utara, tetapi jabatan pertamanya sebagai menteri awam pada tahun 1989 di Aklavik benar -benar jauh. Hanya dapat dijangkau dengan pesawat pesawat atau es, desa, di dekat perbatasan Alaska, adalah pos perdagangan untuk Hudson Bay Co. dan situs Katedral Pertama Keuskupan.
Keuskupan dan provinsi Gereja Anglikan Kanada. Keuskupan Kutub Utara disorot dengan warna biru. (Gambar milik ACC)
Parsons memuja empat tahun di sana, katanya, karena ada beberapa pendeta dalam perjalanan sehari untuk membimbingnya. “Itu seperti pesta bagi saya,” katanya. “Saya pikir saya akan mati dan pergi ke surga. Ini adalah orang-orang kaliber tinggi yang memperlakukan saya jika saya adalah salah satunya.”
Salah satu dari mereka, Atagotaaluk, menahbiskannya dan mengirim Parsons untuk memimpin sebuah paroki di Inuvik, sebuah kota di Delta Sungai Mackenzie dekat Samudra Arktik. Parsons melayani dengan senang hati di sana sampai Atagotaaluk mengumumkan pengunduran dirinya pada tahun 2012, dan Parsons dinominasikan untuk menggantikannya. Parsons diganggu apakah akan menjaga namanya di suara.
“Ayah,” kata Davey Parsons, putra bungsu uskup, lalu 30, “Berapa lama Anda akan melarikan diri dari segalanya?”
Nama Parsons tetap ada. Dia terpilih setelah beberapa surat suara. “Pagi berikutnya,” dia ingat, “seorang anggota pemerintah Nunavut bertanya kepada saya apa yang akan saya lakukan tentang semua bunuh diri.”
Pada 2012, setelah ia berdoa tentang bagaimana menjawab pertanyaan pejabat pemerintah, ia menyadari bahwa kuncinya adalah mempekerjakan seorang koordinator pemuda untuk remaja yang berisiko mati karena bunuh diri. Dia menyewa satu dan mendapat hibah $ 45.000 untuk membantu melatih para pemimpin paroki dalam pencegahan bunuh diri. Kemudian covid-19 hit. Sementara itu, koordinator pemuda menikah, hamil dan berhenti.
Uskup David Parsons berdoa atas Willie Surusilla untuk penyembuhan kaki patah di kebaktian konfirmasi di Gereja Anglikan St. Matthew di Puvirnituq, Quebec, pada akhir November 2024. Di sebelah kanan adalah Mary Tatatoapik, seorang diaken. (Foto oleh Julia Duin)
Pertanyaan bunuh diri muncul di perhentian uskup berikutnya, di Puvirnituq, kota terbesar di pantai timur Teluk Hudson dan rumah dari Gereja Anglikan St. Matthew senilai $ 4 juta (Kanada) yang baru. Imamnya, Esau Tatatoapik, dan istrinya, Mary, seorang diakon, bertemu dengannya di bandara dan membawanya ke rumah mereka di bawah langit hijau dengan lampu utara.
Tepat sebelum pesawat Parsons masuk, pasangan itu telah memimpin pemakaman untuk seorang wanita yang terbunuh oleh cucunya yang mabuk. Esau rata -rata tiga pemakaman sebulan, tetapi minggu terakhir ini dia punya empat. Parsons bertanya apa yang membunuh semua orang, dan pasangan itu-bersama dengan para pemimpin kelompok pemuda mereka-menjawab bahwa penyebabnya terkait alkohol, overdosis obat atau kanker.
“Mary dan aku sangat lelah,” kata imam itu. “Ada begitu banyak pemakaman. Begitu banyak klerus yang bunuh diri.”
Uskup Anglikan David Parsons menyapa seorang anak di Gereja St. Matthew Anglikan di Puvirnituq, Quebec. (Foto oleh Julia Duin)
Parsons telah berjalan sepanjang hari, tetapi entah bagaimana, dia harus mendorong kelompok yang tidak menyenangkan ini. “Aku akan segera pergi,” katanya. “Kalian yang perlu mencari jawaban. Kita perlu membuat orang berusia 20 -an. Kita perlu memberdayakan kerumunan remaja. Alih -alih bunuh diri, mereka harus saling datang dan membangun satu sama lain.”
Dia mengulangi ramalan yang telah dibicarakan oleh para Anglikan di seluruh utara: Melalui Kutub Utara, Tuhan akan menghidupkan kembali Selatan. Ada para nabi di antara orang -orang mereka sendiri, katanya, yang mengatakan bagian selatan Gereja Kanada yang sekarat akan dibangunkan oleh utara yang bangkit kembali, evangelis, dan kuat secara spiritual.
Dia mengulangi pesan ini di layanan konfirmasi malam yang nyanyian pistolnya dipimpin oleh band enam potong. Parsons bertanya kepada orang -orang muda yang berusia 70 tahun, berapa banyak remaja yang hadir tanpa orang tua mereka. Setidaknya 10 mengangkat tangan.
“Di mana para penatua?” dia bertanya. “Mereka mabuk di rumah … dengan kesibukan.”
Khotbahnya selama 40 menit meyakinkan pendengarnya bahwa mereka memiliki takdir meskipun lokal mereka yang terpencil. “Tuhan ingin mengirim orang -orang di utara ke seluruh dunia.”
Ironi itu menjengkelkan; Di sini dia memiliki banyak orang tetapi tidak cukup pemimpin, sementara keuskupan di Selatan memiliki banyak pendeta, tetapi tidak ada orang.
Keesokan harinya, Parsons berangkat ke Ivujivik, sebuah desa yang indah di sebuah suara kecil dari Digges Sound, di ujung yang sangat utara Quebec. Imam setempat, Peter Ainalik, yang akan berusia 80 dalam beberapa hari, adalah salah satu pria Parsons telah berbicara tentang pensiun dengan staf Gereja Anglikan St. Columba yang kecil. Dia bertemu dengan Parsons selama beberapa jam sebelum kebaktian untuk berdoa dan mengenang.
Uskup Anglikan David Parsons mengkonfirmasi Ricky Nayoumealuk, 23, di Gereja St. Thomas Anglikan di Inukjuak, Quebec, pada akhir November 2024. Deacon Allie Ohaituk, kanan, memegang penjahat gembala, simbol otoritas uskup. (Foto oleh Julia Duin)
Aininalk mengatakan kepada uskup bahwa anggota gereja menginginkan waktu doa untuk semua bunuh diri di kota. Tiga puluh dua orang-kebanyakan wanita-berjalan melalui salju yang jatuh untuk kebaktian malam di mana satu orang dikonfirmasi. Ketika Parsons mengundang orang untuk berdoa sesudahnya, pintu air terbuka. Seorang wanita berambut gelap mungil bernama Piellie meminta doa untuk patah hati: putranya yang berusia 32 tahun, Lucassie, meninggal karena bunuh diri tahun sebelumnya, katanya di antara isak tangis. Banyak orang lain juga menangis.
“Beberapa dari mereka tidak bisa sembuh setelah bunuh diri,” Parsons merenungkan sesudahnya. “Begitu banyak anak muda yang melakukannya. Banyak yang tersesat. Sulit untuk menemukan jawabannya.”
Keesokan harinya, Aininalik, yang diliputi parka yang menyentuh hati, melihat Parsons pergi di bandara kecil. Imam dan uskup berjabat tangan.
“Sampai jumpa di surga,” kata Parsons.
Uskup Anglikan David Parsons, duduk di kanan, berdoa bersama dua imamnya, Peter Aininalik, kiri, dan Esau Tatatoapik di asrama yang menghadap ke Digges Sound di Ivujivik, Quebec, pada akhir 2024. (Foto oleh Julia Duin)
