AGRA, INDIA (RNS)-Untuk Riyaz Ahmed Khan yang berusia 83 tahun, Taj Mahal yang putih gading lebih dari sekadar simbol cinta. Monumen, baginya, mencerminkan desanya, Sadhan, yang terletak sekitar 25 mil jauhnya.
“Selama beberapa generasi, umat Hindu dan Muslim telah hidup bersama secara harmonis di sini,” kata Khan, seorang Muslim yang berpraktik dan seorang pensiunan guru Sanskerta, bahasa suci Hinduisme. “Jika Taj adalah ode untuk dicintai, desa kami memiliki banyak Taj Mahals di dalamnya.”
Mausoleum marmer abad ke-17 di tepi sungai Yamuna di kota Agra India Utara Dibangun oleh Kaisar Mughal Shah Jahan untuk mengenang istrinya, Mumtaz Mahal. Dan di Sadhan, tersebar di lebih dari 70 hektar di depan mata Taj Mahal, toleransi berbagai agama telah bertahan selama berabad -abad. 20.000 penghuninya terdiri dari umat Hindu dan Muslim di seluruh garis kasta, milik komunitas pertanian yang menawan ladang mustard dan gandum yang subur.
Secara historis, penduduk telah berbagi keyakinan pada leluhur bersama yang telah mencegah fundamentalisme agama dari berakar di desa – bahkan ketika kerusuhan komunal telah melanda bagian lain India. Harmoni komunal yang langka itu telah bertahan dalam peningkatan polarisasi di seluruh negeri yang bahkan mencapai desa -desa terdekat baru -baru ini.
Sementara Hindu terdiri dari hampir 75% populasi Sadhan, adalah umum untuk menemukan Muslim dengan nama-nama Hindu di desa, Hindu dengan nama-nama Muslim, keluarga itikad campuran dan keluarga yang belum dijauhi serikat pekerja antaragama. Toleransi itu hampir tidak pernah terdengar di negara itu, warga menjelaskan.
Riyaz Ahmed Khan, seorang Muslim yang taat dan mantan guru Sanskerta – bahasa suci Hindu – dibaca dari epik Hindu Mahabharata, di desa Sadhan, distrik Agra, India, pada 20 Maret 2025. (Foto oleh Priyadarshini Sen)
“Orang -orang berpikir Taj Mahal adalah simbol utama cinta,” kata Kedar Singh, mantan pegulat dari desa. “Tetapi mereka harus melihat bagaimana kita telah membuat ruang untuk cinta dalam segala bentuk, termasuk praktik ibadah kita dan cinta antaragama.”
Singh mengatakan cinta yang telah mengikat penduduk bersama -sama berasal dari keyakinan mereka bahwa konversi agama selama berabad -abad adalah fenomena alam.
Menurut tradisi lisan, konversi skala besar ke Islam terjadi di Sadhan selama masa pemerintahan Aurangzeb, yang terakhir dari kaisar Mughal besar India selama abad ke-17. Namun, banyak penduduk kembali ke Hinduisme pada awal abad ke-20 selama gerakan pan-India untuk memfasilitasi pengulangan Hindu yang memeluk agama-agama lain.
“Konversi religius dan pengambilalihan ruang keagamaan menyebabkan masyarakat putus di mana -mana,” kata Taj Khan, seorang Hindu yang mengatakan dia bangga dengan nama Muslimnya. “Tapi yang dilupakan orang dalam prosesnya adalah kemanusiaan kita bersama.”
Sebaliknya, kota Sambhal, 125 mil dari Sadhan, telah menyaksikan berjerawatnya kekerasan antara komunitas agama sejak pengadilan setempat memerintahkan survei masjid berusia 500 tahun November lalu, setelah klaim masjid itu dibangun di atas reruntuhan sebuah kuil Hindu yang diduga dihancurkan selama periode Mughal.
Selain itu, Aurangzeb, yang menurut penduduk memprakarsai pertobatan agama di Sadhan, telah menjadi salah satu target terbaru ekstremis Hindu, yang menuntut kuburannya di negara bagian Maharashtra India barat akan dihancurkan.
Orang -orang mengunjungi Taj Mahal di Agra, India. (Foto oleh Chee Huey Wong/Pexels/Creative Commons)
Selama sebulan terakhir khususnya, ketegangan komunal dan kerusuhan telah merebut India Barat, dengan beberapa ekstremis berpendapat Aurangzeb adalah seorang fanatik agama yang mendiskriminasi umat Hindu dan menghancurkan tempat ibadah mereka.
“Sangat menjengkelkan melihat semua polarisasi atas nama agama,” kata Jameel Jadon, mantan pemimpin desa Sadhan. “Ini bertentangan dengan apa yang diinginkan nenek moyang kita karena perbedaan agama tidak pernah penting bagi mereka.”
Jadon mengatakan bahwa meskipun seorang industrialis terkenal dari Mumbai mendirikan sebuah kuil berwarna mustard dengan puncak menara hijau di desa pada tahun 1920-an untuk menarik lebih banyak orang untuk kembali ke lipatan Hindu, itu tidak pernah menyala ketegangan komunal. Sejak pelantikan bait suci, umat Hindu telah berkumpul dalam jumlah besar untuk memberikan doa mereka di sana, sementara umat Islam telah secara damai berjalan ke masjid yang berdekatan untuk melakukan namaz. Terkadang, mereka bahkan berdoa bersama.
Dan selama pernikahan dan festival, penduduk Sadhan mengambil bagian dalam upacara agama dan budaya masing -masing, membaca Quran dan Gita di rumah masing -masing dan mendiskusikan cara untuk menyelesaikan perselisihan secara damai selama pertemuan desa.
“Iman dapat mengikat atau menghancurkan orang, jadi kami berusaha untuk tidak melukai sentimen siapa pun,” kata Shahid Pervez, seorang pengacara Muslim dari Sadhan. “Kecuali sunat laki -laki, halal dan penguburan orang mati, sebagian besar praktik kami tidak dapat dibedakan dari umat Hindu '.”
Meskipun perempuan sebagian besar tetap dalam bayang-bayang di desa, mereka juga berbicara menentang kekerasan komunal dan penargetan keluarga dengan itikad campuran.
“Saya sangat marah dengan insiden seperti pembongkaran masjid Babri, kerusuhan Bombay dan kerusuhan Muzaffarnagar yang mengipasi api politik bank suara,” kata Farzana Khan, seorang ibu rumah tangga yang merupakan pendukung beberapa keluarga dengan itikad campuran di desanya, merujuk pada insiden kekerasan dalam beberapa dekade terakhir.
Dan ketika kerusuhan komunal pecah di kota-kota tetangga Agra, Fatehpur Sikri dan Achhnera pada tahun 2017 karena dugaan pembantaian sapi dan tuduhan rencana untuk menghasut kerusuhan Hindu-Muslim, Sadhan tetap tenang.
“Kami mengatakan kepada orang -orang bahwa persaudaraan lebih penting daripada politik identitas yang sempit,” kata Shishya Pal Singh, seorang Hindu dengan iman yang keluarganya termasuk beberapa anggota yang mengikuti Islam. “Kami mengikat benang sakral di Monumen Sikri Fatehpur dan memimpin pawai perdamaian di desa untuk mengingatkan orang -orang tentang sejarah kita.”
Beberapa penduduk mengatakan para pemimpin lokal dalam beberapa tahun terakhir telah mencoba menciptakan kegilaan komunal atau ujung tombak kampanye konversi Hindu, menjanjikan keuntungan ekonomi untuk menarik orang ke gerakan yang memecah -belah. Harish Rajput, seorang mahasiswa hukum berusia 18 tahun yang tinggal di desa, mengatakan kampanye konversi dalam dekade terakhir ini telah diarahkan terutama untuk memecah belah masyarakat dan memicu kekerasan. Tetapi sebagai hasilnya, kata Rajput, beberapa pemuda Sadhan menjadi lebih militan.
“Nasionalis agama yang didukung oleh organisasi sayap kanan ingin memperluas pangkalan dukungan mereka di desa-desa kami,” kata Rajput. “Beberapa anak kita melampirkan diri pada mereka dan menjadi lebih sadar akan identitas agama mereka.”
Menghadap desa Sadhan di distrik Agra, India, di mana umat Hindu dan Muslim telah hidup bersama, berbagi nama dan praktik keagamaan selama berabad -abad, pada 20 Maret 2025. (Foto oleh Priyadarshini Sen)
Tahun ini di Holi – Festival Warna Hindu – beberapa warga mengatakan personel polisi ditempatkan di desa untuk memberikan “persepsi” bahwa mungkin ada berjerawat tentang kekerasan antar -komunitas yang mengancam perdamaian dan harmoni.
“Inilah yang perlu kita cegah,” kata Ganesh, seorang imam Hindu berusia 53 tahun yang mengubah ashram sederhana menjadi “ruang fluiditas antara Islam dan Hindu,” di mana baik seorang suci Muslim dan dewi Hindu Kali disembah. Ganesh tidak menggunakan nama keluarga berbasis kasta.
Ganesh telah melakukan ziarah dengan berjalan kaki untuk menyebarkan harmoni komunal di desa dengan mengingatkan orang -orang tentang tradisi pluralistik India. Di bawah perawatannya, umat Islam melafalkan mantra Veda sementara Hindu melafalkan ayat -ayat dari Al -Quran, katanya.
“Kita perlu menjaga cinta kuno kita,” kata Khan. “Seperti bagaimana Taj Mahal telah melihat cinta dan kebencian selama berabad -abad, kita akan melanjutkan di jalan non -kekerasan dan inklusi.”
