Charlie Kirk tidak merasa aman di Betlehem. Pandangan dunianya yang harus disalahkan, bukan kota saya.

(RNS) – Selama baru -baru ini Q&A kampusseorang siswa Kristen Palestina membahas hubungan AS-Israel dengan Charlie Kirk, direktur eksekutif kelompok aktivis Kristen Evangelis Turning Point USA. Kirk bertanya kepada siswa itu pada satu titik: “Sebagai saya sebagai seorang Kristen, apakah Anda pikir akan aman bagi saya untuk berjalan di jalanan Betlehem tanpa penjaga bersenjata?” Ketika siswa dengan percaya diri menjawab ya, Kirk memutar matanya dengan tidak percaya.

Momen itu tidak hanya meragukan secara faktual – itu mengungkapkan. Saran Kirk yang tak terucapkan adalah bahwa Muslim Palestina secara inheren memusuhi orang -orang Kristen, mengabaikan penegasan siswa – dan kenyataan di Betlehem – bahwa, di kota tempat Yesus dilahirkan, orang -orang Kristen terus beribadah secara bebas dan telah mempertahankan kehadiran yang tak terputus selama dua ribu tahun. Menyarankan sebaliknya, Kirk mengekspos pandangan dunia yang dibentuk oleh ketakutan dan ideologi.

Postur yang sama digaungkan oleh calon administrasi Trump untuk menjadi Duta Besar untuk Israel, mantan gubernur Arkansas dan Pastor Evangelis Mike Huckabee. Pada sidang konfirmasi 25 Maret di hadapan Komite Hubungan Luar Negeri Senat, Huckabee ditanya tentang mencapai perdamaian abadi antara Israel dan Palestina. Dia menanggapi sebagian, “harus ada beberapa pengakuan bahwa akan ada perubahan dalam kebijakan mendidik anak -anak (Palestina) untuk membenci orang Yahudi.”

Ini adalah distorsi fitnah yang memfitnah seluruh orang. Saya dibesarkan dalam sistem pendidikan Palestina di Bethlehem, diajarkan oleh pendidik Kristen dan Muslim yang sama dan tumbuh menjalin persahabatan dengan orang -orang dari semua agama, termasuk orang -orang Yahudi Yahudi dan orang Yahudi Mesianik dengan siapa saya sekarang bermitra dalam pelayanan Injil. Jika kurikulum yang saya pelajari telah mengajar kebencian, itu jelas gagal.

Berlawanan dengan kesaksian Huckabee, dan karikatur yang sering disajikan di media barat, pemuda Palestina di Betlehem dan di tempat lain di Tepi Barat tidak dibesarkan pada kurikulum kebencian. Ya, mereka belajar tentang Nakba, ketika orang -orang Palestina dipaksa keluar dari apa yang sekarang menjadi Israel. Mereka mempelajari sejarah realitas yang mereka ketahui secara langsung: pekerjaan yang sedang berlangsung dan realitas yang kompleks dari pos pemeriksaan dan pembatasan tanah. Tetapi berbagai pendidik Palestina melakukan upaya aktif untuk menumbuhkan perdamaian, pemikiran kritis dan koeksistensi.

Organisasi seperti Bethlehem Bible College Menawarkan program akademik dan pengalaman untuk melengkapi kaum muda dengan alat non-kekerasan, keadilan restoratif dan pemahaman lintas budaya. MusalahaSebuah kementerian yang berakar pada rekonsiliasi alkitabiah, telah bekerja selama beberapa dekade untuk menyatukan pemuda Israel dan Palestina melalui kamp, ​​pengembangan kepemimpinan dan bercerita. Ini dan yang tak terhitung jumlahnya bukanlah tanda -tanda indoktrinasi, tetapi tanda -tanda ketahanan dan kerinduan akan kedamaian yang adil.

Pernyataan Huckabee dan Kirk bukanlah kesalahan yang terisolasi; Mereka keluar dari kerangka ideologis bersama yang memadukan teologi dengan geopolitik. Pada intinya adalah keyakinan bahwa Israel bukan hanya sekutu Amerika yang strategis, tetapi juga perpanjangan moral Barat itu sendiri. Sebaliknya, orang Palestina digambarkan sebagai antisemit atau regresif secara budaya secara inheren, tidak layak dengan pertimbangan moral yang sama. Narasi biner ini tidak hanya menghapus kompleksitas wilayah ini, tetapi juga merendahkan jutaan orang – orang Kristen menyukai saya dan juga tetangga Muslim saya – hanya karena kita adalah orang Palestina.

Saya lahir dan besar di Betlehem. Saya telah berjalan di jalanannya sepanjang hidup saya – sebagai seorang anak, seorang menteri, ayah dan pemimpin komunitas. Bukan tetangga Muslim saya atau sesama warga Palestina yang saya khawatirkan, tetapi patroli militer Israel yang memasuki lingkungan kami: Tank-tank menggulung jalan-jalan kami, tentara menyerbu rumah di tengah malam, dipersenjatai dengan senapan otomatis dan impunitas, yang disebut “Operasi Pemetaan Rumah”Di mana tentara menyerang rumah -rumah Palestina dengan alasan mengumpulkan data tata letak, meninggalkan keluarga yang diteror dan anak -anak yang trauma.

Saya telah melihat kekerasan itu dari dekat. Seorang prajurit Israel pernah menembak ibuku di belakang – tanpa alasan, tanpa peringatan. Saya telah mengubur teman -teman remaja yang dibunuh oleh api Israel. Ini bukan teroris. Mereka adalah anak -anak. Mereka adalah tetangga. Mereka adalah manusia. Ketakutan yang kita jalani tidak dibayangkan – itu hidup. Namun kita adalah orang -orang yang digambarkan sebagai berbahaya.

Kirk, jika dia memiliki rasa ingin tahu tentang Palestina atau Bethlehem, akan tahu bahwa kota ini dipimpin oleh walikota Kristen, seperti halnya para pemimpin beberapa kota Tepi Barat. Otoritas Palestina tidak hanya mengizinkan ini; Ini mengamanatkan kepemimpinan Kristen di tempat -tempat seperti Betlehem untuk mencerminkan warisan dan martabat populasi Kristen setempat.

Palestina Scouts March selama perayaan Malam Natal Ortodoks Kristen di Gereja Kelahiran di Kota Tepi Barat Bethlehem, Tempat Kelahiran Tradisional Yesus, 6 Januari 2023. (Foto AP/ Nasser Nasser)

Orang -orang Kristen hanya merupakan 2% dari populasi Tepi Barat, tetapi melalui kehadiran yang tenang dan setia, dampak kita menjangkau jauh melampaui ukuran kita. Kami membantu mengoperasikan hampir sepertiga dari semua layanan perawatan kesehatan, memimpin hampir setengah dari LSM di kawasan itu, dan melayani dalam peran pemerintah tingkat tinggi. Hari ini, empat anggota Kabinet Otoritas Palestina adalah orang Kristen – termasuk juru bicara resmi PA. Organisasi yang dikelola gereja juga peringkat sebagai pemberi kerja terbesar ketiga di wilayah pendudukan, menyediakan layanan vital dan pekerjaan di seluruh masyarakat. Kita bukanlah kisah kekuatan, tetapi ketekunan. Kami sedikit, tetapi kami setia, dan saksi kami tidak dapat disangkal.

Tidak ada yang akan mengatakan masyarakat Palestina sempurna. Kegagalan kita termasuk korupsi, stagnasi politik dan faksionalisme, serta erosi kehidupan demokratis. Lebih sedih, perlawanan bersenjata telah berubah menjadi kekerasan yang mengerikan, pembunuhan warga sipil Yahudi yang tidak bersalah dan meneror seluruh komunitas Israel. Realitas -realitas ini telah mengecewakan orang -orang kita dan mengkhianati harapan untuk martabat dan keadilan.

Tetapi kegagalan internal ini, betapapun seriusnya, tidak boleh digunakan untuk membenarkan pendudukan militer, hukuman kolektif atau penolakan hak -hak dasar kita. Ketidaksempurnaan orang tidak membatalkan kemanusiaan mereka. Kita harus menghadapi kehancuran kita sendiri – bahkan ketika kita berteriak melawan ketidakadilan yang dilakukan pada kita.

Dalam Injil Yohanes, ketika Nathanael mendengar tentang Yesus dari Nazareth, ia bertanya, “Bisakah sesuatu yang baik keluar dari Nazareth?” Balasan Philip tidak lekang oleh waktu: “Datang dan lihat.”

Kepada Charlie Kirk, Mike Huckabee dan setiap orang Kristen yang diajarkan untuk takut pada orang -orang saya dan kota saya – datang dan melihat.

Ayo jalan -jalan di jalan -jalan Bethlehem. Kunjungi gereja, klinik, dan ruang kelas. Ayo beribadah dengan orang -orang percaya Palestina yang masih berpegang teguh pada Yesus di tempat ia dilahirkan. Ayo temui komunitas Muslim Bethlehem, yang telah menjadi tuan rumah para pendeta, pemimpin Kristen, dan tim misi yang tak terhitung jumlahnya dan menyambut mereka untuk berbicara tentang Yesus.

Ayo temui batu hidup – bukan hanya yang kuno.

Ketika Kirk mengatakan dia tidak merasa aman di Betlehem, itu bukan komentar di kota kami. Ini adalah cerminan dari teologi yang lebih suka ideologi daripada inkarnasi dan ketakutan daripada persekutuan.

Bethlehem tidak membutuhkan penjaga. Perlu telanjang kebenaran, pembangun jembatan, dan saksi Injil yang akan menolak untuk menjelekkan sesama orang percaya mereka hanya karena mereka membawa nama Palestina.

Injil tidak dimulai dengan kekuatan politik atau dominasi militer. Itu dimulai di palungan – di Betlehem yang diduduki.

Tarif Abraham. (Foto milik)

(Tarif Abraham adalah Menteri Injili Amerika Palestina dan Presiden Levant Ministries dan sekarang memimpin beberapa kementerian di seluruh Timur Tengah untuk memperkuat Saksi Injil dan mempromosikan perdamaian. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan RNS.)