Cakar ginormous 'terpelihara dengan indah' dari Mongolia mengungkapkan evolusi aneh di dinosaurus
Spesies baru Dinosaurus dengan cakar aneh telah digali di Mongolia oleh ahli paleontologi.
Genus dan spesies baru ini adalah raksasa therizinosaurus, pemakan tanaman, berkaki dua dengan cakar panjang, dan ditemukan terkubur di gurun Gobi, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan Selasa (25 Maret) di jurnal iscience.
Tidak seperti terizinosaurus lainnya, yang memiliki tiga jari di tangan mereka dilengkapi dengan cakar yang panjang dan tajam, spesies baru ini hanya memiliki dua jari. Anatomi unik ini menginspirasi nama ilmiahnya, bernama Duonychus Tsogtbaatariyang merupakan bahasa Yunani untuk “dua digit” dan menghormati ahli paleontologi Mongolia Khishigjav Tsogtbaatar.
“Banyak spesies terizinosaurus telah ditemukan, dan kelompok ini telah cukup banyak ditentukan oleh tangan tiga jari mereka yang memakai cakar besar,” rekan penulis studi Darla Zelenitskyahli paleontologi di University of Calgary di Kanada, mengatakan kepada Live Science dalam email. “Untuk menemukan spesimen dengan hanya dua jari/cakar yang mengejutkan karena ini sangat luar biasa bagi kelompok dinosaurus ini.”
Therizinosaurus adalah sekelompok dinosaurus yang hidup di tempat yang sekarang Asia dan Amerika Utara selama periode Kapur Akhir (100 juta hingga 66 juta tahun yang lalu). Meskipun menjadi bagian dari kelompok dinosaurus theropoda – biasanya terkait dengan dinosaurus karnivora seperti Tyrannosaurus Rex – Therizinosaurus herbivora. Dinosaurus ini dikenal karena cakarnya yang besar berbentuk sabit, dengan beberapa spesies tumbuh cakar selama 20 inci (50 sentimeter).
Semua therizinosaurus lain yang sebelumnya telah ditemukan, termasuk Therizinosaurus Dan Pipamemiliki tiga jari cakar di tangan mereka, membuat penemuan dua cakar D. Tsogtbaatari tidak biasa.
“Therizinosaurus sudah menjadi beberapa dinosaurus paling tidak biasa di luar sana, tapi Duonychus Tsogtbaatari membawanya ke level lain, “Penulis Pimpinan Pimpinan Yoshitsugu Kobayashiseorang ahli paleontologi di Universitas Hokkaido di Jepang, mengatakan kepada Live Science dalam email. “Spesies yang baru ditemukan dari Mongolia ini memecahkan cetakan dengan hanya dua jari, bukan tiga khas, menawarkan pandangan yang jarang tentang bagaimana tangan theropoda berevolusi dan diadaptasi.” “Tapi yang benar-benar membuat penemuan ini menarik adalah selubung keratinous yang sangat terpelihara dengan baik pada cakarnya-kasus pertama seperti itu dalam dinosaurus theropoda berukuran sedang hingga besar,” tambah Kobayashi.
Gambar 1 dari 2
Fosil baru digali selama pembangunan pipa air di Formasi Bayanshiree di provinsi Ömnögovi, Mongolia selatan. Spesimen itu memiliki tangan yang sangat diawetkan, dengan selubung 3D di mana cakar – terbuat dari keratin, seperti kuku kita – akan terjadi. Bagian lengan, tulang belakang dan pinggul juga diawetkan.
“Tangan, ciri khas terizinosaurus, diawetkan dengan indah dengan semua tulang dan tulang pergelangan tangan yang utuh dalam spesimen ini,” kata Zelenitsky. “Bahkan selubung keratin dari cakar itu dilestarikan mengungkapkan betapa besar dan tajamnya cakarnya.”
Spesies dinosaurus lainnya, seperti T. Rexmemiliki dua jari, tetapi ini menandai pertama kalinya therizinosaurus ditemukan dengan kurang dari tiga digit. Spesies ini kemungkinan berevolusi untuk kehilangan satu dari tiga jari leluhurnya, yang disarankan oleh penulis penelitian.
Para peneliti berpikir itu D. Tsogtbaatari Mungkin telah mengembangkan tangan yang unik ini untuk menggenggam vegetasi yang lebih baik, memungkinkan pemberian makan yang lebih efisien.
“Kehilangan jari ketiga masuk Duonychus Tsogtbaatari Mungkin sebenarnya telah membuat dua jari yang tersisa lebih baik dalam apa yang mereka rancang-menggenggam, “kata Kobayashi.” Berdasarkan bentuk cakar yang terpelihara dengan baik dan bagaimana melengkung, Duonychus kemungkinan menggunakan tangannya untuk meraih cabang dan menarik vegetasi lebih dekat, seperti bagaimana bunglon lakukan hari ini. “” Kami pikir banyak therizinosaurus mungkin menggunakan tangan mereka untuk mencari makan dalam gerakan 'kait-dan-tarik', tetapi Duonychus membawa ini ke tingkat lain dengan struktur cakar ekstremnya. “
Selain itu, Kobayashi menyarankan bahwa cakar mungkin telah memainkan peran lain, seperti dalam “pertahanan, pacaran, atau bahkan bermain.”
Para peneliti sangat senang dengan penemuan ini, karena tidak hanya mengungkapkan keragaman yang tidak terduga dalam terizinosaurus, tetapi juga menandai kelima kalinya bahwa kelompok dinosaurus theropoda telah berevolusi untuk kehilangan jari ketiga mereka.
“Sementara lebih banyak fosil akan membantu mengkonfirmasi hal ini, semua tanda menunjukkan Duonychus Mewakili perubahan evolusi yang benar, bukan hanya kebetulan, “kata Kobayashi.” Ini adalah penemuan luar biasa yang membentuk kembali pemahaman kita tentang terizinosaurus dan evolusi theropoda secara keseluruhan. “
