Setidaknya 18 tewas sebagai kebakaran hutan 'yang belum pernah terjadi sebelumnya' di Korea Selatan
Dinas Kehutanan Korea Selatan mengatakan ribuan pejuang sedang menangani setidaknya lima kebakaran hutan aktif di seluruh negeri.
Setidaknya 18 orang telah terbunuh dan hampir 20 orang terluka ketika kebakaran hutan mengamuk di beberapa daerah di seluruh wilayah tenggara Korea Selatan di mana ribuan petugas pemadam kebakaran dan tentara berjuang untuk mengendalikan kobaran api yang berkembang pesat, kata para pejabat.
Kantor berita resmi Yonhap Korea Selatan mengatakan korban tewas telah mencapai 18 pada hari Rabu, hari keenam kebakaran, yang dipicu oleh angin kencang dan kering.
Menurut Yonhap, empat korban terbakar sampai mati setelah mereka mencoba melarikan diri dari kebakaran tetapi mobil mereka terbalik. Mereka ditemukan tewas di jalan pada Selasa malam.
Dinas Kehutanan Korea mengatakan petugas pemadam kebakaran bertarung setidaknya lima kebakaran hutan aktif di seluruh negeri pada Rabu pagi.
Kebakaran hutan dimulai pada hari Jumat di Kabupaten Sancheong di provinsi Gyeongsang utara sebelum menyebar ke daerah tetangga Uiseong – yang terletak sekitar 180 km (111 mil) tenggara Seoul – dan telah maju ke Andong, Cheongsong, Yeongyang, dan negara -negara Yeongdeok.
Pejabat di Andong dan kota-kota tenggara lainnya telah memerintahkan penduduk untuk mengevakuasi ketika petugas pemadam kebakaran berjuang untuk menahan api, yang telah membakar lebih dari 17.000 hektar (42.000 hektar) hutan dan menghancurkan ratusan struktur, termasuk kuil gounsa yang berusia lebih dari 1.000 tahun di Uiseong.
Harta karun nasional yang disimpan di Kuil Buddha, yang dibangun pada tahun 681, dipindahkan ke tempat yang aman di daerah lain di negara itu, kata Yonhap.
Pihak berwenang juga mengeluarkan peringatan darurat untuk Hahoe Folk Village-situs warisan dunia yang terdaftar UNESCO yang populer di kalangan wisatawan di Andong County-ketika kobaran api semakin dekat.
“Wildfire saat ini sekitar 8 km (4,9 mil) dari desa Hahoe,” kata seorang pejabat di Korea Heritage Service, menambahkan bahwa truk pemadam kebakaran dan lusinan petugas pemadam kebakaran sedang siaga dan menyemprotkan air di sekitar premis untuk mencegah kebakaran menyebar.
Lee Byung-Doo, seorang ahli bencana hutan di Institut Nasional Ilmu Hutan Nasional di negara itu, mengatakan kebakaran di Uiseong menunjukkan skala dan kecepatan “yang tidak dapat dibayangkan”.
Penjabat Presiden Korea Selatan Han Duck-soo mengatakan kebakaran yang mengamuk telah melampaui semua model prediksi untuk bencana semacam itu.
“Kebakaran hutan terbakar untuk hari kelima berturut -turut di Ulsan dan wilayah Gyeongsang menyebabkan kerusakan yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Han. Kebakaran “berkembang dengan cara yang melebihi model prediksi yang ada dan harapan sebelumnya”, katanya.
Menurut Yonhap, militer Korea Selatan telah mengerahkan sekitar 5.000 anggota layanan dan mengirim 146 helikopter untuk membantu melawan kebakaran bersama ribuan petugas pemadam kebakaran.
Sekitar 500 narapidana di penjara juga telah dipindahkan ke fasilitas lain di luar zona bahaya kebakaran.
