Muhsin Hendricks, 'Imam gay pertama -tama,' membantu Muslim yang aneh menemukan jalan mereka

CAPE TOWN, Afrika Selatan (RNS) – Jurnalis dalam diri saya biasanya menulis tentang kematian pada hari Sabtu (15 Februari) dari Imam Muhsin Hendricks, “Motif belum ditentukan.” Tetapi Muhsin, seorang teman dan kolega, telah memberi tahu saya tentang ancaman kematian. Mereka mulai ketika dia keluar sebagai gay pada tahun 1996. Mereka berakhir pada Sabtu pagi ketika Dia dibunuh Di Gqebeha, mantan Port Elizabeth, di Afrika Selatan.

Aliran media sosial saya dibanjiri dengan kejutan, kesedihan, kemarahan, dan tuntutan untuk keadilan. Komentar itu dibumbui dengan homofobia yang kejam, tetapi Muhsin jarang memikirkan kebencian itu. Status whatsappnya masih berbunyi, “Jadilah cinta yang ingin Anda terima.”

Bagi kita yang bekerja dengannya, Muhsin tetap menjadi cinta itu.

Saya pertama kali mewawancarainya pada tahun 2016 untuk sebuah cerita RNS, “Muslim Queer menemukan penghiburan dan solidaritas di retret Afrika Selatan.” Setiap kali organisasi jurnalistik hak asasi manusia saya, Taboom Media, menjadi tuan rumah lokakarya pelaporan di Cape Town, Muhsin akan membawanya slide yang luas dan berbicara secara terbuka dan penuh semangat dengan jurnalis tentang Keragaman seksual dan gender dalam Islam.

Jacqui Benson-Mabombo adalah salah satu jurnalis itu. Seorang pemimpin komunitas Yahudi dan co-founder dari Queer Faith Collective di Cape Town, Benson-Mabombo dan Muhsin menjadi teman, kolega, dan teman gym. Muhsin meresmikan pernikahan mereka pada tahun 2022. “Setelah 7 Oktober 2023, [attack on Israel]Saya memiliki kekhawatiran tentang muncul sebagai orang Yahudi di ruang aktivis yang aneh, ”Benson-Mabombo ingat minggu ini. “Muhsin berkata: 'Jangan khawatir. Aku akan berdiri bersamamu. Saya akan memakai yarmulke. Datang saja. Aku mendapatkan punggungmu. '”

Muhsin mendukung semua orang. Setelah keluar, ia mengabdikan hidupnya untuk membantu LGBTQI+ Muslim lainnya mendamaikan iman mereka dan identitas yang aneh. Di garasinya, lalu di masjid, lalu online, ia membangun ruang yang aman di mana Muslim aneh bebas menjadi seluruh diri mereka. Masjidul Umamnya tidak pernah “masjid gay” – masjid rakyat terbuka untuk semua. Penerimaannya menjadi penerimaan diri. Yang terpenting, pekerjaan Muhsin menyelamatkan nyawa.

Sebagian besar berita utama memanggilnya “Imam Gay Terbuka Pertama Dunia,” seorang deskriptor yang layak diberitakan tetapi hampir tidak keseluruhan cerita. Di luar pekerjaan Muhsin dengan Muslim aneh, ia adalah pilar aktivisme hak -hak aneh dan gerakan antaragama yang aneh secara global. Dia adalah seorang ayah, seorang kakek dan seorang teman.

Marlow Valentine dan Muhsin bertemu pada pertengahan 1990-an di Good Hope Hope Metropolitan Community Church (kemudian disebut Gay Christian Community), sebuah jemaat inklusif di Cape Town di mana Valentine kemudian menjabat sebagai pendeta. “Muhsin memegang ruang untuk orang -orang aneh lainnya, bukan hanya Muslim. Dia membuka rumahnya, organisasinya, dan hatinya untuk mengatakan kepada orang -orang dengan sangat keras dan jelas, 'Anda dicintai, Anda diterima, dan saya di sini untuk Anda,' ”katanya.

Valentine sekarang menjadi manajer program di Inclusive and Affirming Ministries, sebuah organisasi hak asasi manusia Afrika Selatan yang bekerja untuk mengatasi Queerphobia di ruang Kristen dan antaragama. Dia merencanakan pekerjaan baru dengan Muhsin bulan lalu. “Muhsin adalah perwujudan dari perjuangan, Muslim aneh yang tidak bernama dan tanpa wajah yang tidak bisa berani dan keluar seperti dia. Sekarang, siapa yang masuk dan mengambil panggung global itu? ” Tanya Valentine.

Ini pertanyaan di pikiran semua orang.

“Dia meninggalkan sepatu besar untuk diisi,” kata Benson-Mabombo. “Saya takut jika seseorang atau beberapa orang tidak masuk untuk mengisi sepatu itu, Muslim yang belum bisa keluar, yang belum memiliki muhsin dalam hidup mereka, mungkin terjebak di ruang tertutup dan dibatasi . “

Ismael Bahati, seorang aktivis Muslim yang aneh di Kenya dan anggota Global Interfaith Network untuk orang -orang dari semua jenis kelamin, orientasi seksual, identitas dan ekspresi gender, adalah siswa Mushin selama 15 tahun. “Saya melihat Muhsin dalam semua pekerjaan saya,” kata Bahati. “Saya pergi ke kantor, saya melihat Muhsin. Saya pergi melakukan pekerjaan lapangan, saya melihat Muhsin. Saya adalah produk dari Imam Muhsin. “

Bahati mengatakan pembunuhan Muhsin telah mengirimkan gelombang kejutan melalui jaringan Muslim yang aneh, baik di Afrika Timur maupun di luarnya. “Jika Imam Muhsin dapat dibunuh di Afrika Selatan di mana hukum terhadap diskriminasi ada, apa artinya bagi kita di negara -negara di mana keanehan dikriminalisasi? Dan untuk sekutu kita. Apakah kita aman? Kita semua bertanya -tanya siapa yang akan mengambil pekerjaan ini, siapa yang akan memperjuangkan hak -hak orang aneh di ruang agama, ”katanya.

Ani Zonneveld, pendiri dan presiden Muslim untuk nilai -nilai progresif di Los Angeles, mengatakan kepada saya: “Muhsin adalah jiwa yang begitu lembut, dan dia benar -benar menjalani dirinya yang otentik. Teologi kebencian tidak pernah jinak. … Ini adalah antitesis dari ajaran Al -Quran – cinta dan kasih sayang. Saya ingin melihat para imam yang berkhotbah ini dibebankan dengan pidato kebencian. “

Pada tahun 2022, Dewan Yudisial Muslim Afrika Selatan mengeluarkan a Fatwa yang mengutuk homoseksualitas. Muhsin diperingatkan Itu akan menghasut kebencian terhadap orang -orang aneh. After his murder, the MJC issued a statement that read, in part, “While the MJC has consistently maintained that Muhsin's position is incompatible with Islamic teachings, we unequivocally condemn his murder and any acts of violence targeting members of the LGBTQ community or any other masyarakat.”

Tahun lalu Afrika Selatan memberlakukan undang -undang Itu membuat kejahatan rasial dan pidato kebencian yang dapat di -pro -leach. Sementara konstitusi dan hukum negara memberikan perlindungan yang kuat untuk jenis kelamin dan minoritas seksual, permusuhan agama dan sosial tetap ada. Afrika Selatan memiliki salah satu Tingkat pembunuhan tertinggi di dunialebih dari tujuh kali lipat dari AS, dan kelompok hak -hak lokal terus mendokumentasikan kasus orang terbunuh karena aneh.

“Pembunuhan Muhsin adalah pesan yang tidak hanya bagi komunitas Muslim yang aneh tetapi bagi siapa pun yang melangkah di luar parameter pemahaman fundamentalis patriarki tentang iman dan agama,” kata Valentine. “Siapa pun yang tidak mengikuti baris itu, hidup Anda adalah target, Anda memiliki target di punggung Anda.”

Muhsin selalu tahu dia adalah sasaran. Dia membicarakannya panjang lebar “Radikal”Sebuah film dokumenter 2022 tentang kehidupan dan pekerjaannya. “Kebutuhan untuk menjadi otentik lebih besar dari ketakutan untuk mati,” katanya dalam film, tentang keputusannya untuk keluar.

Jika ketakutan itu menjadi kenyataan, sepupunya Moegsien ingat Muhsin memberitahunya: “Jangan khawatir tentang orang -orang yang menarik pelatuknya. Berdoa untuk mereka. Kita harus menemukan cinta dan kasih sayang. ”

Said Valentine: “Tantangan bagi kami yang berjalan bersama Muhsin adalah untuk memastikan suaranya tidak dibungkam, pekerjaannya tidak dihentikan, dan warisannya tidak terkikis atau tidak disukai. Kita harus terus mengatakan nama Muhsin. “

(Brian Pellot adalah seorang jurnalis yang berbasis di Cape Town, Afrika Selatan, dan direktur pendiri Taboom Media, yang bekerja untuk meningkatkan liputan media etis topik-topik hak asasi manusia yang tabu. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan RNS .)