Politik jabat tangan Kenya: pelestarian diri elit yang disamarkan sebagai kompromi

Jabat tangan adalah tradisi politik Kenya yang terhormat. Ini menandakan penyatuan musuh yang tampaknya tidak bisa ditaklukkan ke dalam perjanjian untuk berbagi rampasan daripada memperebutkan mereka. Itu selalu dinegosiasikan secara rahasia antara partai dengan kekuasaan negara dan saingan yang mengklaim legitimasi populer dan selalu berfungsi sebagai taktik oleh elit politik untuk melenyapkan momentum populer terhadap setiap perubahan yang mengancam untuk menjungkirbalikkan sistem kasta politik yang kaku di negara itu.

Ini adalah warisan kolonialisme Inggris. Jabat tangan pertama dibagikan pada awal pemerintahan kolonial ketika Inggris mengkooptasi poten lokal dan berpura-pura sebagai pejabat kolonial, memberi mereka kesempatan untuk “makan” ketika mereka menjual rakyatnya. Tepat sebelum pemberian Kenya Independence pada tahun 1963, Inggris mengeksekusi jabat tangan lain, kali ini dengan orang yang mereka dituduh memimpin pemberontakan Mau Mau dan dipenjara selama tujuh tahun, Jomo Kenyatta. Meskipun memberi label padanya sebagai “pemimpin bagi kegelapan dan kematian”, mereka tetap melakukan kesepakatan dengan dia untuk merampingkan jalannya menjadi kekuasaan sebagai imbalan atas janji Biarkan mereka menjaga tanah yang mereka curi.

Pada tahun-tahun setelah kemerdekaan, jabat tangan menjadi taktik untuk mengelola kontestasi elit untuk kekuasaan serta perbedaan pendapat populer. Kepraktisan sinisnya – sebagai jurnalis veteran Charles Obbo katakan: “Setiap politisi memiliki kesempatan untuk makan. Setiap kesepakatan dimungkinkan. Tidak ada pengkhianatan yang tidak terpikirkan” – secara paradoks bertanggung jawab untuk mencegah keberhasilan Kenya serta menghentikan negara dari meluncur ke dalam kekerasan dan anarki. Jabat tangan yang mengakhiri kekerasan pasca pemilihan pada tahun 2008 adalah contoh yang bagus. Itu menghentikan kebakaran yang dipicu oleh perselisihan atas pemilihan presiden yang telah mengambil lebih dari 1.300 nyawa dan menggeser ratusan lainnya. Namun, itu juga membebani negara dengan rezim yang urutan bisnis pertamanya adalah untuk melembagakan Skema subsidi jagung palsu Itu berbaris kantong politisi dari semua garis dan meninggalkan sepertiga negara kelaparan.

Salah satu dari dua protagonis dalam episode khusus itu adalah Raila Odinga, mungkin praktisi politik jabat tangan yang paling produktif. Oposisi permanen Doyen yang tidak pernah secara resmi memenangkan pemilihan presiden-ia adalah kandidat yang kalah dalam lima dari enam pemilihan terakhir, beberapa di antaranya dicuri darinya-ia tetap berhasil melaksanakan perjanjian pembagian kekuasaan dengan masing-masing dari empat presiden Kenya terakhir.

Perjanjian -perjanjian ini selalu diklaim sebagai kepentingan nasional, tetapi pada kenyataannya telah memungkinkannya untuk memanfaatkan popularitasnya untuk mengakses palung. Pada tahun 2000, dia berjabat tangan dengan mantan diktator Daniel Arap Moi Dalam apa yang banyak dalam gerakan reformasi yang mendorong konstitusi baru dilihat sebagai pengkhianatan. Jabat tangannya pada tahun 2008 adalah dengan penerus Moi, Mwai Kibaki. Satu dekade kemudian, pada tahun 2018, setelah lebih banyak kekerasan setelah pemilihan lain yang disengketakan, ia melakukannya lagi dengan presiden yang saat itu tidak berkaitan Uhuru Kenyatta.

Dua minggu lalu muncul berita tentang jabat tangan lain, kali ini dalam bentuk Memorandum Pemahaman (MOU) antara Partai Gerakan Demokratik Raila (ODM) dan Presiden William Ruto's United Democratic Alliance (UDA) saat ini. Ada beberapa aspek menarik untuk kesepakatan khusus ini.

Pertama, Ruto, saat itu wakil presiden, adalah korban utama dari kesepakatan 2018. Pada saat itu, secara luas dianggap bahwa Kenyatta membuka jalan bagi negara untuk memasang Raila sebagai penggantinya sebagai presiden sebagai imbalan untuk tenang dalam masa jabatan keduanya. Dalam prosesnya, ia mengorbankan ambisi Ruto, meskipun telah berjanji untuk mendukungnya sejak mereka berkumpul pada tahun 2013 (itu adalah kisah jabat tangan lain – keduanya didakwa oleh Pengadilan Kriminal Internasional karena berada di sisi berlawanan dari kekerasan 2007). Namun, Kenyatta akhirnya gagal memberikan tawarannya.

Kedua, seperti Kenyatta sebelum dia, Ruto pada tahun 2023 mengesampingkan jabat tangan dengan Raila, yang, setelah pemilihan 2022, telah memimpin protes mingguan untuk mendorong kasus yang agak meragukan untuk pemilihan yang sekali lagi dicuri darinya. Meskipun awalnya mendapatkan sedikit daya tarik, protes ini supercharged oleh krisis biaya hidup, tetapi masih ruto tetap teguh.

Tidak sampai protes yang dipimpin oleh pemuda tahun lalu, yang sepenuhnya mengesampingkan para elit politik, Ruto mengalah, membawa anggota ODM ke dalam pemerintahannya yang diperluas sementara mendukung tawaran Raila untuk kepemimpinan Komisi Uni Afrika. Mengikuti kegagalan upaya terakhir, MOU sekarang telah memformalkan jabat tangan.

Sekali lagi, perjanjian itu dibingkai sebagai respons terhadap tantangan nasional daripada sebagai ukuran pelestarian diri. Odinga telah mengklaim bahwa kudeta militer sudah dekat jika dia tidak menandatangani – dengan panas ditolak oleh Kementerian Pertahanan – serta mengisyaratkan bahwa itu adalah kesempatan untuk mengimplementasikan laporan Komite Dialog Nasional.

Laporan itu, yang disusun setelah protes Gen Z, dengan sendirinya menggambarkan bagaimana politisi menggunakan jabat tangan untuk membawakan kantong mereka sambil merusak tujuan populer. Itu sebagian besar Gagal terlibat dengan masalah tersebut Dianjurkan oleh para pemrotes dan sebaliknya, seperti National Accord dan Building Bridges Initiative Reports yang mengikuti jabat tangan 2008 dan 2018 masing-masing, mereka mengusulkan rakit posisi publik baru yang dibayar baik untuk politisi-termasuk perdana menteri dan pemimpin oposisi sebagai obat mujarab terhadap masalah politik negara itu.

Namun, tidak mungkin jabat tangan ini akan membeli Ruto legitimasi yang ia inginkan. Kredibilitas Raila sebagai pemimpin oposisi telah dikeluarkan oleh akomodasi yang berulang ini, tidak ada yang melakukan lebih banyak kerusakan daripada tahun 2018. Hari ini, ia tampak kurang seperti pembangkit tenaga politik lama dan lebih seperti seorang lelaki tua yang sangat ingin menguangkan untuk terakhir kalinya. Kekuatan politik yang sebenarnya telah bergeser ke generasi baru yang telah dengan keras menolak politik jabat tangandan mereka bersiap untuk pertarungan lain.

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.