Penangkapan dini dari Walikota Ekrem Imamoglu memulai protes di beberapa kota yang kemungkinan akan berlanjut hingga akhir pekan.
Para pengunjuk rasa Turki turun ke jalan untuk malam kedua berturut -turut setelah penangkapan Walikota Istanbul Ekrem Imamoglu sebagai bagian dari korupsi dan penyelidikan terorisme yang terpisah.
Demonstrasi diadakan di Balai Kota Istanbul pada hari Kamis, di mana kelompok-kelompok kecil pengunjuk rasa yang berlari dengan polisi ketika mereka mencoba mendekati Taksim Square yang dipagari oleh kota-situs demonstrasi massa pada tahun 2013.
Di Ankara, ibukota Turki, polisi menggunakan meriam air untuk membubarkan kerumunan di Universitas Teknis Timur Tengah. Protes yang lebih kecil juga dilaporkan di kota Izmir, di pantai Turki, dan Adana, di Turkiye selatan.
Walikota ditangkap dalam serangan dini hari pada hari Rabu, hanya beberapa hari sebelum ia akan mengumumkan pencalonannya untuk kepresidenan pada tahun 2028 sebagai kandidat oposisi. Juga ditahan adalah lusinan tokoh terkemuka, termasuk jurnalis, pebisnis dan anggota staf pemerintah kota Istanbul.
Imamoglu adalah anggota Partai Rakyat Republik Sekuler (CHP) dan dianggap sebagai salah satu saingan utama Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan.
Dia menghadapi banyak dakwaan, termasuk “penyuapan, pemerasan, korupsi, penipuan yang diperburuk, dan secara ilegal memperoleh data pribadi untuk keuntungan sebagai bagian dari organisasi kriminal”, bersama dengan tuduhan terpisah karena diduga berkolaborasi dengan Partai Pekerja Kurdistan (PKK) dalam pemilihan munisipal.
PKK ditetapkan sebagai “organisasi teroris” di Turkiye dan berada di belakang pemberontakan lama yang bertujuan menciptakan Kurdistan yang independen.
Awal pekan ini, sebuah universitas Turki membatalkan ijazah Imamoglu untuk “penyimpangan”, sebuah langkah yang bisa membuatnya dilarang dari politik. Tuduhan menambah daftar penyelidikan hukum yang terus meningkat terhadap walikota, beberapa berasal dari tahun 2022.
Protes, yang dipicu oleh penahanan Imamoglu, tampaknya akan berlanjut hingga akhir pekan meskipun larangan empat hari yang diberlakukan oleh pemerintah.
Mengatasi rapat umum di luar Balai Kota Istanbul pada Kamis malam, pemimpin CHP Ozgur Ozel meminta para pendukung untuk terus berdemonstrasi.
“Ya, saya memanggil orang -orang ke jalanan,” katanya, mendesak mereka untuk tidak menggunakan kekerasan.
Beberapa juga telah dibawa ke media sosial untuk menyiarkan keluhan mereka, berbagi 18,6 juta posting dalam waktu 24 jam setelah penahanan Imamoglu, menurut Menteri Dalam Negeri Ali Yerlikaya. Di antara mereka, 261 akun media sosial dianggap sebagai “menghasut” kebencian atau kejahatan publik, mengarahkan polisi untuk menahan 37 tersangka pengguna akun, katanya.
Perdagangan Pasar Turki juga terkena penangkapan kejutan. Perdagangan sementara dihentikan pada hari Rabu untuk mencegah penjualan panik, sementara Lira jatuh ke rekor terendah.
Terlepas dari kekacauan, Presiden Erdogan dan Partai Keadilan dan Pembangunan yang berkuasa terus mempertahankan penahanan Imamoglu.
Omer Celik, juru bicara partai, mendesak oposisi untuk menghormati proses hukum.
“Apa yang harus dilakukan seorang politisi adalah mengikuti proses peradilan,” Celik mengatakan kepada media. “Tidak ada dari kita yang memiliki informasi tentang konten [criminal] mengajukan.”
