NASA mungkin mengharuskan starliner Boeing untuk menerbangkan tes ketiga yang tidak dikerjakan
Washington:
Kapsul Starliner Boeing yang bermasalah yang meninggalkan dua astronot NASA di Stasiun Luar Angkasa Internasional tahun lalu mungkin perlu menerbangkan penerbangan uji ketiga yang tidak dikerjakan sebelum membawa astronot lagi, pejabat agensi mengatakan ketika kru pertama pesawat ruang angkasa harus kembali ke Bumi dengan kapsul SpaceX minggu ini.
Astronot NASA Butch Wilmore dan Sunita Williams, yang mengendarai kapsul kru Boeing ke ISS tahun lalu, memercikkan pada hari Selasa dalam kapsul naga SpaceX di tengah upaya panjang dengan Boeing untuk memperbaiki sistem propulsi Starliner yang rusak, yang telah menyebabkan misi uji delapan hari mereka untuk meregangkan ruang di ruang sembilan.
Masalah teknis pada misi debut Starliner debut adalah kemunduran terbaru – dan yang paling terlihat sejauh ini – dalam pengembangan Boeing yang berduri dari pesawat ruang angkasa yang menelan biaya raksasa kedirgantaraan lebih dari $ 2 miliar. Starliner akan bersaing dengan kapsul kru dominan Dragon dari SpaceX Elon Musk dan memberikan NASA perjalanan AS kedua ke orbit rendah bumi untuk para astronotnya.
Tetapi sebelum meraih sertifikasi NASA yang telah lama dicari untuk penerbangan rutin, kerajinan itu mungkin memerlukan misi uji ekstra yang tidak dikerjakan yang akan menjadi keseluruhan keempat, setelah menerbangkan dua tes yang tidak dikerjakan pada 2019 dan 2022.
“Kami … melihat beberapa opsi untuk Starliner, jika kami perlu, menerbangkannya tidak dikerjakan,” Steve Stich, Kepala Program Kru Komersial NASA yang mengawasi Starliner Development, mengatakan kepada wartawan Selasa malam. “Ketika kita melihat ke depan, apa yang ingin kita lakukan adalah satu penerbangan, dan kemudian masuk ke penerbangan rotasi kru.”
“Kami akan menimbang semua hal itu saat kami mendapatkan pengujian dan analisis di belakang kami,” kata Stich.
Boeing tidak mengembalikan permintaan komentar.
Stich mengatakan penerbangan kru Starliner tahun lalu memeriksa beberapa tonggak pengujian utama terkait dengan bagaimana astronot memerintahkan dan menerbangkan kendaraan. Tujuan dari tes ekstra yang tidak dikerjakan, katanya, adalah untuk memvalidasi bahwa pendorongnya dapat melakukan seperti yang dirancang di ruang angkasa, lingkungan yang tidak mungkin disimulasikan dalam tes di Bumi.
Misi kru pertama Starliner adalah menjadi tes terakhirnya sebelum dapat memulai penerbangan astronot rutin untuk NASA, yang bergantung pada Crew Dragon Craft SpaceX.
Masa depan kompetitif Starliner
Boeing juga mengincar Starliner sebagai taksi ke dan dari stasiun ruang yang dibangun secara pribadi yang sedang dalam pengembangan awal – jenis pendapatan non -pemerintah yang telah dibawa SpaceX dengan misi naga pribadi yang sepenuhnya.
Tetapi masa depan Starliner dilemparkan ke dalam ketidakpastian ketika menderita lima kegagalan thruster selama penerbangannya ke ISS tahun lalu, serta kebocoran helium yang digunakan untuk menekan pendorong. NASA membuat Starliner kembali ke Bumi tanpa krunya pada bulan September, menganggapnya terlalu berisiko bagi para astronot untuk dikendarai.
Panel penasihat keselamatan NASA pada bulan Januari mengatakan agensi dan Boeing membuat “kemajuan yang signifikan” dalam penyelidikan teknis pasca penerbangan tetapi bahwa masalah sistem propulsi tetap belum terselesaikan.
Stich mengatakan Boeing merencanakan tes darat musim panas ini komponen sistem propulsi yang bertujuan memvalidasi perbaikan perusahaan.
Di atas biaya Boeing $ 2 miliar dalam biaya Starliner sejak 2016, plafon kontrak NASA harga tetap $ 4,2 miliar perusahaan untuk pengembangan Starliner dan misi telah tumbuh sebesar $ 326 juta sejak diberikan pada tahun 2014, menurut analisis Reuters tentang data kontrak. Perusahaan telah menerima setengah dari itu sejauh ini selama pengembangan, sekitar $ 2,2 miliar.
Sementara itu, kru SpaceX, Dragon, telah menerbangkan 11 misi astronot untuk NASA, termasuk penerbangan uji kru pada tahun 2020.
Nilai total kontrak NASA awal $ 3 miliar SpaceX, yang juga diberikan pada tahun 2014 dan mirip dengan Starliner, telah berkembang menjadi hampir $ 5 miliar, sebagian besar karena misi tambahan yang ditambahkan NASA di tengah -tengah penundaan pengembangan Starliner.
(Kisah ini belum diedit oleh staf NDTV dan dihasilkan secara otomatis dari umpan sindikasi.)
