Greenpeace harus membayar $ 660 juta kepada perusahaan minyak atas protes pipa, kata juri

Juri di Amerika Serikat telah memerintahkan Greenpeace untuk membayar ratusan juta dolar dalam kerusakan dalam gugatan pencemaran nama baik yang diajukan oleh transfer energi operator pipa minyak, meningkatkan masalah kebebasan berbicara yang serius.

Kelompok advokasi lingkungan mengatakan akan mengajukan banding atas putusan Rabu, yang datang hampir satu dekade setelah para aktivis bergabung dengan protes yang dipimpin oleh suku Standing Rock Sioux terhadap pipa akses Dakota, dalam salah satu protes bahan bakar anti-fosil terbesar dalam sejarah AS.

Juri di Dakota Utara memberikan lebih dari $ 660 juta dalam kerusakan di tiga entitas Greenpeace, mengutip biaya termasuk pelanggaran, gangguan, konspirasi dan perampasan akses properti.

Energy Transfer, sebuah perusahaan yang berbasis di Texas senilai $ 64 miliar, merayakan vonis dan telah membantah berusaha menghambat pidato.

“Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada hakim dan juri atas jumlah waktu dan upaya yang luar biasa yang mereka dedikasikan untuk persidangan ini,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.

“Meskipun kami senang bahwa Greenpeace akan dimintai pertanggungjawaban atas tindakan mereka, kemenangan ini benar -benar untuk orang -orang Mandan dan di seluruh Dakota Utara yang harus hidup melalui pelecehan harian dan gangguan yang disebabkan oleh para pengunjuk rasa yang didanai dan dilatih oleh Greenpeace.”

Juri sembilan orang di Mandan, North Dakota, berunding selama dua hari, dalam persidangan yang dimulai pada akhir Februari, sebelum menemukan transfer energi pada sebagian besar penghitungan.

Namun, sekelompok pengacara yang memantau kasus ini, menyebut diri mereka komite pemantauan persidangan, mengatakan banyak anggota juri memiliki hubungan dengan industri bahan bakar fosil.

“Sebagian besar juri dalam kasus ini memiliki hubungan dengan industri minyak dan gas dan beberapa secara terbuka mengakui bahwa mereka tidak bisa memihak, meskipun hakim tetap duduk,” kata komite dalam sebuah pernyataan, mengikuti seleksi juri.

Greenpeace berencana untuk mengajukan banding atas putusan tersebut. Greenpeace International juga membalas transfer energi di Belanda, menuduh perusahaan menggunakan tuntutan hukum gangguan untuk menekan perbedaan pendapat. Sidang dalam kasus itu ditetapkan untuk 2 Juli.

“Pertarungan melawan Big Oil belum berakhir hari ini,” kata penasihat umum internasional Greenpeace Kristin Casper.

“Kita tahu bahwa hukum dan kebenaran ada di pihak kita.”

'Pelindung air' dari Standing Rock

Kasus Energy Transfer terhadap Greenpeace berasal dari protes di North Dakota hampir 10 tahun yang lalu.

Pada bulan April 2016, Tribe Standing Rock Sioux mendirikan sebuah kamp protes di sepanjang rute pipa Dakota Access yang diusulkan untuk menghentikan konstruksi, menyebut diri mereka “pelindung air”.

Kamp berlanjut selama lebih dari setahun, menarik dukungan pada awalnya dari penduduk asli lainnya di seluruh negeri dan kemudian dari aktivis lain, termasuk organisasi lingkungan seperti Greenpeace, dan bahkan ratusan veteran Angkatan Darat AS.

Bahkan ketika kondisi musim dingin diatur dan ratusan polisi berpatroli dengan protes dengan gelombang penangkapan kekerasan yang juga menargetkan jurnalis, Sioux dan pendukung mereka tetap di tempatnya.

Menurut argumen penutupan pengacara Energy Transfer Trey Cox, peran Greenpeace melibatkan “mengeksploitasi” suku Standing Rock Sioux untuk memajukan agenda bahan bakar anti-fosilnya, menurut North Dakota Monitor.

Tetapi Greenpeace berpendapat bahwa itu hanya memainkan peran kecil dan damai dalam gerakan ini, yang, katanya, dipimpin oleh penduduk asli Amerika.

Sebagai seorang penyelenggara Lakota, Nick Tilsen, bersaksi selama persidangan, gagasan bahwa Greenpeace mengorganisir protes itu “paternalistik”, menurut Lakota Times.

Terlepas dari protes, pipa, yang dirancang untuk mengangkut minyak mentah yang dikerjakan ke kilang dan ke pasar global, menjadi operasional pada tahun 2017.

Transfer energi, bagaimanapun, melanjutkan pengejaran hukum Greenpeace, awalnya mencari ganti rugi $ 300 juta melalui gugatan federal, yang diberhentikan.

Ini kemudian mengalihkan strategi hukumnya ke pengadilan negara Dakota Utara, salah satu minoritas negara bagian AS tanpa perlindungan terhadap apa yang disebut “tuntutan hukum strategis terhadap partisipasi publik” (SLAPP).

'Bor, bor bayi'

Putusan hari Rabu adalah kemenangan lain untuk industri bahan bakar fosil, karena Presiden Donald Trump berjanji untuk membuka AS untuk ekspansi bahan bakar fosil, dengan slogan kampanyenya “Bor, Baby Drill”, termasuk dengan menghilangkan perlindungan udara dan air.

Sepanjang pertarungan hukum selama bertahun-tahun, CEO miliarder Energy Transfer Kelcy Warren, seorang donor utama Trump, sering jujur ​​tentang motivasinya.

“Tujuan utamanya” dalam menuntut Greenpeace, katanya dalam wawancara, bukan hanya kompensasi finansial tetapi untuk “mengirim pesan”.

Warren melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa para aktivis “harus dihapus dari kumpulan gen”.

Para kritikus menyebut kasus ini sebagai buku teks SLAPP, yang dirancang untuk membungkam perbedaan pendapat dan menguras sumber daya keuangan.

Muncul ketika administrasi Trump juga berusaha untuk memasang tindakan keras yang lebih luas tentang kebebasan berekspresi di seluruh negeri.

Dalam sebuah posting tentang Bluesky menanggapi putusan hari Rabu, penulis dan jurnalis Naomi Klein mencatat bahwa “serangan terhadap protes dan kebebasan” yang mempengaruhi berbagai gerakan termasuk “iklim, palestina, tenaga kerja, migran, hak trans dan reproduksi” harus dilihat sebagai terkait.

“Perusahaan bahan bakar fosil harus dipaksa untuk membayar ganti rugi publik untuk biaya pembakaran planet,” tambah Klein.

Sementara itu, perubahan iklim sudah berkontribusi terhadap bencana yang semakin parah dan sering di AS dan di seluruh dunia, termasuk kebakaran baru -baru ini di California, dan badai pedalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya di North Carolina.

Suku Standing Rock Sioux mengajukan gugatan baru Oktober lalu terhadap Korps Insinyur Angkatan Darat AS, yang memiliki yurisdiksi atas bagian pipa hulu dari Reservasi Standing Rock, dengan alasan bahwa pipa beroperasi secara ilegal dan harus ditutup, menurut Monitor Dakota Utara.