Komentar Paus Fransiskus mengenai perang di Gaza menimbulkan ketegangan pada hubungan Vatikan-Yahudi

VATICAN CITY (RNS) — Sementara banyak orang di Vatikan menghela nafas lega menyusul laporan bahwa Hamas dan Israel menyetujui gencatan senjata pada hari Jumat (17 Januari), penghentian permusuhan di Gaza mungkin tidak cukup untuk memperbaiki hubungan Katolik-Yahudi. hubungan kedua negara, yang dirusak oleh kritik Paus Fransiskus terhadap Israel.

“Ada krisis dalam hubungan Katolik-Yahudi karena serangkaian komentar kepausan,” kata Rabbi Noam Marans, direktur departemen urusan antaragama di American Jewish Committee (AJC), dalam sebuah wawancara dengan RNS.

Meskipun tindakan dan pernyataan Paus Fransiskus mungkin telah menghambat pemulihan hubungan antara umat Katolik dan Yahudi, beberapa perwakilan Yahudi mengatakan bahwa hal tersebut tidak cukup untuk membatalkan upaya bersama selama puluhan tahun untuk mendorong dialog dan pemahaman antara dua agama besar monoteistik tersebut.

Konflik antara negara Israel dan Paus Fransiskus dimulai segera setelah serangan teroris Hamas terhadap warga Israel pada 7 Oktober 2023. Sekitar sebulan setelah kejadian tersebut, Paus Fransiskus mengatakan kepada umat yang berkumpul di Lapangan Santo Petrus bahwa di Gaza “kami telah pergi.” melampaui perang. Ini bukan perang. Ini adalah terorisme.” Bagi banyak orang Yahudi, komentar Paus mengisyaratkan adanya kesetaraan moral antara Israel dan Hamas.

“Saya percaya bahwa kepekaannya terhadap penderitaan nyata rakyat Palestina telah menyebabkan dia kadang-kadang mengekspresikan dirinya dengan terlalu santai,” kata Rabi Abraham Skorka dari Argentina, peneliti senior di Universitas Georgetown dan teman lama Paus Fransiskus sejak dia menjadi uskup agung. di Buenos Aires.

Lebih banyak insiden terjadi selama konflik selama 15 bulan yang telah merenggut nyawa lebih dari 46.000 warga Palestina dan 1.600 warga Israel (1.200 pada 7 Oktober dan 405 tentara tewas setelahnya), menurut perkiraan PBB. November lalu, pratinjau buku wawancara dengan Paus melaporkan bahwa Paus Fransiskus menyerukan penyelidikan apakah istilah genosida tepat untuk menggambarkan serangan Israel di Gaza. Vatikan menepis laporan media tersebut, dengan menyatakan bahwa kata-kata Paus diambil di luar konteks.

Sekitar waktu yang sama, perwakilan Palestina yang bertemu secara pribadi dengan Paus di Vatikan mengatakan bahwa Paus Fransiskus menyebut tindakan Israel di Gaza sebagai genosida. Saat mereka menceritakan pertemuan mereka kepada wartawan, Vatikan mengeluarkan pernyataan yang menyangkal bahwa Paus menggunakan kata-kata tersebut. Itu adalah kata-kata delegasi Palestina yang menentang pernyataan Paus, dan kasus ini dianggap sebagai bencana komunikasi Vatikan lainnya.

Kemudian sebuah gambar menjadi viral di seluruh dunia yang memperlihatkan Paus Fransiskus sedang melihat Kandang Natal di mana Yesus mengenakan keffiyeh, syal kotak-kotak hitam-putih yang telah menjadi simbol perjuangan Palestina. Perwakilan Palestina yang menghadiri presentasi Kandang Natal telah memasang syal pada menit-menit terakhir menurut sang seniman. Sekali lagi, Vatikan melakukan intervensi dengan menghapus keffiyeh dengan alasan bahwa bayi Yesus secara tradisional tidak ditempatkan di palungan sampai Hari Natal. Namun ketika harinya tiba, Yesus kembali tanpa keffiyeh.

Upaya kikuk Vatikan untuk memperbaiki kerusakan yang telah terjadi tidak cukup bagi Menteri Urusan Diaspora dan Pemberantasan Antisemitisme Israel, Amichai Chikli, yang mengkritik Paus atas dukungannya terhadap “menggambarkan Yesus sebagai orang Arab Palestina.” Dalam sambutannya pada tanggal 20 Desember, ia juga mengatakan bahwa dengan menggunakan istilah-istilah seperti genosida ketika mengacu pada tindakan Israel di Gaza, Paus Fransiskus “menyuarakan fitnah baru” dan hal ini merupakan “sebuah hal yang remeh dan hampir mirip dengan penyangkalan Holocaust.”

Taktik diplomatik Vatikan untuk menengahi perdamaian antara Israel dan Palestina dengan tetap berusaha tidak terlibat terbukti tidak berhasil.

Paus Fransiskus berdoa di depan patung Natal yang dibuat di kota Betlehem, Tepi Barat, saat ia tiba untuk bertemu dengan para donor pohon cemara yang didirikan di Lapangan Santo Petrus sebagai pohon Natal dan mereka yang telah membuat patung kehidupan tersebut. ukuran Pemandangan Natal di kaki pohon, di Aula Paulus VI di Vatikan, Sabtu, 7 Desember 2024. (AP Photo/Andrew Medichini)

“Dalam diskusi dengan berbagai anggota Vatikan, saya mengetahui bahwa mereka menghadapi tekanan baik dari komunitas Yahudi maupun mereka yang mendukung perjuangan Palestina. Setiap kelompok mencari isyarat dari Paus dan jarang merasa puas,” jelas Skorka.

Baru-baru ini, Paus menyebut serangan Israel di Gaza yang menyebabkan kematian warga sipil, termasuk anak-anak, sebagai “kekejaman, bukan perang,” saat berbicara dengan para kardinal di Vatikan. Ucapan tersebut membuat Menteri Luar Negeri Israel Gideon Sa'ar mempertanyakan perwakilan Vatikan di Israel mengenai ucapan Paus tersebut. Banyak organisasi Yahudi di seluruh dunia menanggapi komentar Paus dengan cemas dan marah.

Konferensi Presiden Organisasi-organisasi Besar Yahudi Amerika menulis dalam sebuah pernyataan bahwa komentar Paus Fransiskus kepada para kardinal di Vatikan adalah “penghasut.” Otoritas rabi tertinggi di Israel juga turun tangan untuk menghukum kata-kata Paus tersebut. “Perkataan dan tindakan Anda mengenai Negara Israel tidak hanya mengecewakan, tetapi juga mewakili bahaya bersejarah,” tulis Rabbi Eliezer Simcha Weisz, anggota Dewan Kepala Rabbi Israel, dalam sebuah pernyataan pada 9 Januari.

Weisz juga menyebut kedekatan Paus Fransiskus dengan perwakilan Iran memberikan “otoritas kepausan pada antisemitisme modern.” Iran punya didukung secara finansial Hamas dan kelompok jihad bersenjata lainnya selama beberapa dekade, menurut Dewan Hubungan Luar Negeri Eropa.

Pada bulan November, Paus mengangkat kardinal pertama di Teheran, Uskup Dominique Methieu, yang memperkuat hubungan diplomatik antara Vatikan dan Iran, yang dimulai pada tahun 1954. Setelah pertemuan dengan Paus di Vatikan pada 3 Januari, kanselir Iran Universitas Agama dan Denominasi, Navab SEED Abolhassan, mengatakan kepada media Iran bahwa Paus Fransiskus menyatakan ketidaksetujuannya terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.

Dalam banyak kasus kesalahan Vatikan sehubungan dengan hubungan Yahudi, lembaga Katolik tersebut menuduh media salah mengartikan kata-kata Paus. “Sepanjang masa kepausannya, (Paus Fransiskus) sering mengatakan kepada saya bahwa perkataan dan tindakannya sering diputarbalikkan oleh pers,” kata Skorka.

“Selain itu, di masa perang ada banyak partisan yang mementingkan diri sendiri yang berusaha menggambarkan Paus mendukung posisi atau tindakan mereka yang seringkali bertentangan,” tambahnya.

Meskipun ketegangan antara Paus dan komunitas Yahudi masih tinggi, beberapa pemimpin Yahudi memperingatkan agar tidak menggambarkan konflik ini sebagai perpecahan yang tidak dapat diperbaiki. Pada tahun 1965, Konsili Ekumenis Vatikan Kedua menerbitkan dokumen bersejarah “Nostra Aetate” (Our Age), yang mengutuk antisemitisme sebagai hal yang menjijikkan dan menegaskan kembali akar Yahudi dalam agama Katolik.

Perubahan perspektif ini telah menyebabkan, “dalam banyak hal, periode 60 tahun ini merupakan masa keemasan hubungan Katolik-Yahudi,” kata Marans, menunjuk pada proyek-proyek seperti inisiatif bersama antara AJC dan para uskup Katolik AS. “Terjemahkan Kebencian” untuk memerangi antisemitisme di AS, tempat sebagian besar umat Katolik dan Yahudi hidup berdampingan. Dalam beberapa dekade terakhir, para Paus tidak pernah lupa untuk memberi penghormatan kepada Sinagoga di Roma, mengunjungi Yerusalem dan berdoa di kamp konsentrasi. Fransiskus telah mempertahankan tradisi ini.

Sebagai uskup agung di Buenos Aires, Paus Fransiskus berkolaborasi dengan Skorka dalam meningkatkan hubungan Katolik-Yahudi, dan bersama-sama mereka menerbitkan buku dialog, “On Heaven and Earth” (“Sobre el Cielo y la Tierra,” 2010) dan merekam 31 program dialog televisi. untuk saluran keuskupan agung setempat. Meskipun mereka memiliki perspektif yang berbeda, keduanya berfokus pada kesamaan yang mereka miliki, bukan pada apa yang memisahkan mereka, kata Skorka.

Paus Fransiskus merangkul dua teman baiknya yang ikut dalam perjalanan bersamanya, Rabi Abraham Skorka dari Argentina, kiri, dan Omar Abboud, pemimpin komunitas Muslim Argentina, sebagian terlihat di belakang Paus, saat ia mengunjungi Tembok Ratapan di Kota Tua Yerusalem, Israel, Senin. 26 Mei 2014. Kedua sahabat tersebut bergabung dengan delegasi resmi Paus dalam perjalanan tersebut sebagai tanda persahabatan antaragama. (Foto AP/Andrew Medichini, Kolam Renang)

Ketika menjadi Paus, Paus Fransiskus menjaga hubungannya dengan para rabi dan menjadikan kunjungannya ke Tanah Suci pada tahun 2014 sebagai prioritas. Banyak yang menyambut baik pembukaan dokumennya mengenai kepemimpinan dan sikap diam Paus Pius XII selama Holocaust — Pius tidak pernah secara terbuka mengutuk genosida Nazi terhadap orang-orang Yahudi.

“Ketika Paus berbicara tentang apa yang terjadi di Gaza atau perang pada umumnya, dia tidak hanya berbicara sebagai pemimpin agama tetapi juga sebagai pemimpin organisasi internasional dan negara yang menjadi anggota komunitas internasional. kata Massimo Faggioli, profesor teologi dan studi agama di Universitas Villanova, dalam wawancara dengan RNS, Jumat (17/1).

“Paus Fransiskus tidak mengkritik Israel secara keseluruhan atau orang-orang Yahudi secara keseluruhan tetapi hanya menunjuk pada tindakan pemerintah ini,” tambahnya. Faggioli mengakui bahwa pernyataan Paus Fransiskus mengenai situasi di Gaza “tidak hati-hati” dan mempertanyakan masa depan hubungan Yahudi-Katolik.

“Saya selalu merasa bahwa perasaannya terhadap orang-orang Yahudi mencerminkan ungkapan yang diciptakan oleh Yohanes Paulus II: 'saudara seiman',” kata Skorka merujuk pada Paus Fransiskus. Mengenai negara bagian Isreal, Paus Fransiskus mendukung solusi dua negara dan memiliki hubungan yang kuat dengan mantan Presiden Israel Shimon Peres.

Dalam surat yang dikirimkan kepada Skorka tertanggal 21 Mei 2015, Paus Fransiskus menulis bahwa “kita harus membedakan antara bangsa Yahudi, Negara Israel (yang mempunyai hak untuk hidup), dan pemerintahan sementara yang dimiliki oleh Negara tersebut. Jika seseorang tidak menerima 2 yang pertama, ia jatuh ke dalam anti-Semitisme; di sisi lain, orang-orang Yahudi memilih pemerintahan yang mengikuti satu sama lain dan kadang-kadang berlawanan arah.”

Ketidakjelasan Paus baru-baru ini seputar Israel “bukanlah sebuah perubahan yang kita lihat akan terjadi,” kata Rabbi Abraham Cooper, dekan dan direktur Aksi Sosial Global di Simon Wiesenthal Center, dalam sebuah pernyataan pada 15 Januari.

“Mungkin di sisa waktu dia menduduki takhta itu, Paus Fransiskus akan memperbaiki beberapa kerusakan serius ini. Namun untuk saat ini, orang-orang Yahudi akan mengingatnya sebagai bagian dari masalah antisemitisme, bukan solusinya,” tulis Rabbi Yitzchok Adlerstein, direktur Urusan Antaragama, dalam pernyataan yang sama. Simon Wiesenthal Center adalah organisasi hak asasi manusia global Yahudi yang meneliti Holocaust dan antisemitisme.

Menurut Marans, hubungan Katolik-Yahudi lebih kuat dibandingkan kutipan bermasalah Paus baru-baru ini, sementara Skorka menunjuk pada banyak tempat di mana Yahudi dan Katolik terus melakukan dialog dan kemitraan yang bermanfaat.

“Tantangan saat ini adalah membangun dialog yang diperbarui dan lebih dalam mengenai landasan yang didirikan sejak tahun 1965. Peringatan 60 tahun 'Nostra Aetate' tahun ini memberikan peluang besar untuk hal ini,” kata Skorka.