Kontraktor mengirim email yang memberi tahu mereka tentang penghentian mereka yang efektif 31 Maret.
Pemerintahan Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah mulai memberhentikan staf di Voice of America (VOA) setelah menandatangani perintah eksekutif yang menempatkan hampir semua karyawan di jaringan media yang didanai pemerintah dengan cuti.
Karyawan VOA yang bekerja secara kontrak pada hari Minggu menerima email yang memberi tahu mereka bahwa mereka dihentikan efektif 31 Maret.
Dalam email tersebut, yang dilihat oleh Al Jazeera, Badan Media Global AS (USAGM) mengatakan kontraktor harus “menghentikan semua pekerjaan segera” dan “tidak diizinkan untuk mengakses bangunan atau sistem agen apa pun”.
“Kontraktor, termasuk saya, di Voice of America baru saja menerima email yang memberi tahu kami bahwa kontrak kami akan dihentikan efektif 31 Maret 2025,” Misha Komadovsky, koresponden Gedung Putih untuk layanan berbahasa Rusia VOA, mengatakan dalam sebuah pos di X.
Langkah ini terjadi setelah Trump pada hari Jumat menandatangani perintah eksekutif untuk secara efektif menghilangkan USAGM, yang juga menjadi tuan rumah Radio Free Europe dan Radio Free Asia, bersama dengan enam agen federal lainnya.
Dalam sebuah pernyataan, Gedung Putih mengatakan langkah itu akan “memastikan pembayar pajak tidak lagi menjadi propaganda radikal” dan mendaftarkan serangkaian kritik terhadap VOA oleh media konservatif dan anggota parlemen.
Petunjuk Trump adalah yang terbaru dari serangkaian langkah untuk menarik kecaman dari kelompok advokasi kebebasan media, termasuk wartawan tanpa batas dan komite untuk melindungi jurnalis, yang mencap ordo terbaru “dystopian”.
Bulan lalu, pemerintahan Trump mulai melarang kantor berita Associated Press dari peristiwa atas penolakannya untuk menggunakan “Teluk Amerika” sebagai nama untuk Teluk Meksiko, dan mengumumkan bahwa mereka akan memutuskan bahwa jurnalis dan organisasi media mana yang dapat berpartisipasi dalam kumpulan media.
VOA dan outlet yang didanai AS lainnya telah lama menghadapi tuduhan bias liberal dari Trump dan sekutunya, termasuk Tsar Elon Musk yang memotong biaya, yang bulan lalu mengklaim para penyiar terdiri dari “orang-orang gila kiri radikal yang berbicara pada diri mereka sendiri”.
Selama masa jabatan pertama Trump, Gedung Putih menuduh VOA “berbicara untuk musuh Amerika – bukan warganya”.
Pada tahun 2020, seorang hakim federal memutuskan bahwa CEO USAGM yang ditunjuk Trump, Michael Pack bertindak tidak konstitusional dengan menyelidiki jurnalisnya atas dugaan bias mereka.
Brian Padden, mantan kepala Biro VOA di Korea Selatan dan Indonesia yang pensiun pada tahun 2020, mengatakan bahwa “bersemangat” untuk mendengar administrasi Trump menuduh VOA menyebarkan propaganda anti-AS.
“Dalam perjalanan pelaporan saya, saya telah ditembak, kasar, dan bahkan hampir dipenggal oleh helikopter yang meledak di Ukraina timur,” kata Padden di Facebook pada hari Minggu.
“Pada tahun 2014, saya dilecehkan oleh aktivis atau militan pro-Rusia di Ukraina yang menuduh saya dan kru TV VOA saya menjadi agen propaganda pro-Amerika. Musk dan gerilyawan Rusia salah. VOA tidak melakukan propaganda. VOA melaporkan berita tersebut, yang mencakup perspektif pendukung dan kritik terhadap presiden. “
Sejak perintah eksekutif hari Jumat, siaran VOA telah diam atau digantikan oleh musik di berbagai wilayah, termasuk bagian Asia dan Timur Tengah.
Didirikan selama Perang Dunia II untuk memerangi propaganda dari Nazi Jerman, VOA beroperasi dalam lebih dari 40 bahasa dan mengklaim audiensi mingguan lebih dari 354 juta orang di seluruh dunia.
