Di Purim di masa perang, orang Yahudi bergulat dengan kisah pembalasan alkitabiah

(RNS) – Liburan Yahudi Purim secara tradisional adalah festival liar dan berbulu di mana kostum, pembuatan kebisingan dan minum didorong – di sinagoge tidak kurang – ketika orang Yahudi berkumpul untuk membaca buku Biblical Esther. Kisah Esther diceritakan sebagai kisah anak -anak, di mana rencana penjahat Haman terhadap orang -orang Yahudi digagalkan oleh kecerdasan ratu eponymous dan cantik.

Tapi ada underbelly gelap untuk semua pesta pora, ditemukan di buku Bab Kesembilan. Setelah rencana jahat untuk membunuh orang -orang Yahudi Persia terungkap, raja Persia memerintahkan Haman yang menggantung dan memberikan izin kepada orang -orang Yahudi untuk membela diri. Alkitab mengatakan orang -orang Yahudi “berkumpul untuk melindungi diri mereka sendiri dan mendapatkan kelegaan dari musuh -musuh mereka.”

Kelegaan itu? Teks ini menentukan itu melibatkan membunuh 75.000 orang.

Penerjemah Alkitab sering menolak pembantaian itu, dengan mengatakan itu adalah bagian dari kualitas karnaval buku dan tidak boleh dianggap serius. Para sarjana bersikeras bahwa Kitab Esther bukanlah historis.

Tetapi bahkan dengan asumsi itu tidak menggambarkan peristiwa aktual, penggambaran pembalasannya mengganggu, terutama pada akhir 17 bulan berdarah di mana tentara Israel telah membunuh hampir 50.000 warga Palestina di Gaza sebagai pembalasan atas 7 Oktober 2023, serangan terhadap Israel yang menewaskan 1.200 orang Yahudi.

Bagi banyak orang Yahudi, terutama di sebelah kiri, retribusi yang disebut dalam kisah Esther adalah masalah, yang membuat Purim sulit untuk dijalani, terutama untuk memenuhi perintah untuk menjadi gembira dan gembira.

“Ini akan menjadi jauh lebih tidak meriah daripada di masa lalu,” kata Shaul Magid, seorang profesor kunjungan Yudaisme modern di Harvard Divinity School, dari perayaan Purim tahun ini.

Magid mengatakan dia mulai asam pada Purim pada tahun 1994, setelahnya Baruch Goldsteinseorang ekstremis Yahudi, membunuh 29 penyembah Muslim Palestina di sebuah masjid di Hebron yang berfungsi ganda sebagai situs pemakaman Yahudi. “Setelah Goldstein, selama satu dekade, saya benar -benar tidak dapat benar -benar merayakannya,” kata Magid.

Pemukim Yahudi sayap kanan di Tepi Barat terus memandang kisah Esther sebagai menawarkan izin untuk kekerasan retributif. Hanya dua tahun yang lalu selama Purim, ratusan pemukim Israel melanjutkan mengamuk dengan kekerasan, larut malam Di kota Huwara Palestina di Tepi Barat yang diduduki Israel, membakar rumah dan bisnis Palestina dan menghalangi layanan darurat dari merespons. Setelah itu, menteri keuangan Israel, Bezalel Smotrich, seorang pemukim juga, mengatakan bahwa “Huwara perlu dihapus.”

Rabi Jill Jacobs, CEO dari kelompok Yahudi progresif T'ruah: seruan rabi untuk hak asasi manusia, mengatakan telah jelas bagi orang bijak Yahudi selama berabad -abad bahwa bab kesembilan Esther bukanlah seruan preskriptif untuk pembalasan tetapi tindakan pembelaan. “Untuk pembaca liberal progresif, yang harus kita lakukan adalah katakan, tidak! Bacaan apa pun yang membenarkan kekerasan itu salah, ”katanya kepada RNS. “Ini bukan izin untuk kekerasan atau pemuliaan kekerasan.”

Seperti yang ditulis Jacobs dalam sebuah op-ed Di masa Israel awal pekan ini: “Respons raja terhadap Ratu Ester menampilkan kegagalan imajinasi yang lengkap dan tragis. Dia tidak dapat membayangkan kemungkinan yang berbeda, di mana keamanan satu orang atau yang lain bukanlah permainan nol jumlah. ”

Rabi di banyak sinagog elide teks yang bermasalah, atau menjelaskan bahwa itu tidak boleh diambil secara harfiah dan bahwa perintah -perintah lain, seperti “Cintai Tetangga Anda,” menggantikannya. “Dalam sebagian besar sinagog reformasi, kami tidak terlalu memikirkan akhir itu,” kata Rabi Evan Moffic dari Congregation Solel di Highland Park, Illinois.

Para teolog Yahudi lainnya mengatakan penting untuk bergulat dengan teks itu.

Rabi Danya Ruttenberg, yang telah menulis buku tentang pertobatan, mengatakan orang -orang Yahudi harus terus mencari cara untuk terlibat dengan kengerian teks. “Kami masih berkewajiban untuk memperhitungkan tindakan kami dan mengakui bahwa orang -orang dirugikan,” kata Ruttenberg. “Itu penting. Saat ini, banyak dari kegagalan kita sebagai orang berasal dari kebutuhan kekanak -kanakan ini untuk selalu menjadi orang baik. ”

Orang-orang Yahudi sayap kanan yang memandang Kisah Esther sebagai pembenaran untuk pembalasan terhadap Palestina kehilangan perbedaan penting lainnya, kata Magid. Dalam Alkitab, “Haman ingin menghancurkan orang -orang Yahudi tanpa alasan,” kata Magid.

“Bukan itu yang terjadi dengan Hamas,” katanya. “Saya merasa sangat mengganggu bagi orang -orang untuk membuat klaim itu seolah -olah orang Yahudi di Israel menjalani hidup mereka dan melakukan hal mereka dan tiba -tiba mereka diserang. Tapi tunggu sebentar. Ada pekerjaan, ada pengepungan, ada klaim bolak -balik. Ini bukan situasi yang sama. “

Jacobs mengakui sulit untuk memanggil kegembiraan di Purim tetapi mengatakan ada cara khusus untuk menemukannya, dengan bersandar pada perintah Purim lain (Misloach Manot) yang menyerukan kepada orang Yahudi untuk memberikan hadiah makanan dan minuman kepada orang Yahudi lain dan (Matanot L'Evyonim) memberikan hadiah kepada orang miskin.

Memang, beberapa orang Yahudi mungkin mendapati diri mereka menantikan kesembronoan Purim justru karena kegelapan beberapa tahun terakhir.

“Saya pikir orang -orang kewalahan dan bingung dan sangat terpengaruh oleh situasi politik saat ini,” kata Moffic, yang mengatakan perayaan anak -anak purim kongregasinya akhir pekan lalu menjadi hit. “Mereka merindukan semacam outlet kegembiraan,” katanya. “Lebih banyak orang berpakaian, dan lebih banyak orang dewasa berpartisipasi dan bersenang -senang daripada yang pernah saya lihat selama bertahun -tahun.”