Kuwait membebaskan orang Amerika, termasuk veteran yang ditahan atas tuduhan narkoba

Kuwait telah membebaskan sekelompok tahanan Amerika, termasuk veteran dan kontraktor militer yang dipenjara selama bertahun-tahun dengan tuduhan terkait narkoba, dalam sebuah langkah yang dipandang sebagai isyarat goodwill antara dua sekutu, seorang perwakilan bagi para tahanan mengatakan kepada The Associated Press pada hari Rabu.

Rilis setidaknya enam warga negara AS mengikuti kunjungan baru -baru ini ke wilayah tersebut oleh Adam Boehler, utusan sandera utama pemerintahan Trump, dan datang di tengah dorongan pemerintah AS yang berkelanjutan untuk membawa pulang warga negara Amerika yang dipenjara di negara -negara asing.

Enam dari tahanan yang baru dibebaskan ditemani dalam penerbangan dari Kuwait ke New York oleh Jonathan Franks, seorang konsultan swasta yang menunggangi kasus -kasus yang melibatkan sandera dan tahanan Amerika yang telah berada di negara itu untuk membantu mengamankan pembebasan mereka.

“Klien saya dan keluarga mereka berterima kasih kepada pemerintah Kuwait atas isyarat kemanusiaan semacam ini,” kata Franks dalam sebuah pernyataan. Dia mengatakan kliennya mempertahankan kepolosan mereka dan bahwa dia mengharapkan orang Amerika lain yang dia wakili akan dibebaskan oleh Kuwait nanti.

Departemen Luar Negeri tidak segera menanggapi permintaan komentar. Nama -nama tahanan yang dibebaskan tidak segera dipublikasikan.

Kuwait tidak mengakui rilis di kantor berita Kuna yang dikelola pemerintah dan tidak segera menanggapi permintaan komentar oleh AP. Bulan puasa Muslim suci Ramadhan dan liburan Idul Fitri yang akan datang biasanya melihat rilis tahanan di seluruh negara-negara mayoritas Muslim.

Kuwait, sebuah negara kecil yang kaya minyak yang berbatasan dengan Irak dan Arab Saudi dan berada di dekat Iran, dianggap sebagai sekutu non-Nato utama Amerika Serikat. Sekretaris Negara Marco Rubio memberikan penghormatan kepada hubungan itu baru-baru ini bulan lalu, ketika dia mengatakan AS “tetap teguh dalam dukungannya untuk kedaulatan Kuwait dan kesejahteraan rakyatnya.”

Negara-negara telah memiliki kemitraan militer yang erat sejak Amerika meluncurkan Perang Teluk 1991 untuk mengusir pasukan Irak setelah diktator Iraqi saat itu Saddam Hussein menyerbu negara itu, dengan sekitar 13.500 pasukan Amerika yang ditempatkan di Kuwait di Camp Arifjan dan Ali Al-Salem Air Base.

Tetapi Kuwait juga telah menahan banyak kontraktor militer Amerika atas tuduhan narkoba, dalam beberapa kasus, selama bertahun -tahun. Keluarga mereka menuduh bahwa orang yang mereka cintai menghadapi pelecehan saat dipenjara di negara yang melarang alkohol dan memiliki undang -undang yang ketat mengenai narkoba.

Yang lain telah mengkritik polisi Kuwait karena membawa tuduhan yang dikeluarkan dan bukti manufaktur yang digunakan terhadap mereka-tuduhan yang tidak pernah diakui oleh negara otokratis yang diperintah oleh Emir herediter.

Departemen Luar Negeri memperingatkan para pelancong bahwa tuduhan narkoba di Kuwait dapat membawa hukuman penjara yang panjang, dan bahkan hukuman mati. Perjanjian kerja sama pertahanan antara AS dan Kuwait, yang bukan publik, diyakini kemungkinan mencakup ketentuan yang memastikan pasukan AS hanya tunduk pada undang -undang Amerika, meskipun kemungkinan tidak berlaku untuk kontraktor.

Sejak Presiden Trump kembali ke Gedung Putih, pemerintahan Republiknya telah mengamankan pembebasan guru sekolah Amerika Marc Fogel dalam pertukaran tahanan dengan Rusia dan telah mengumumkan rilis oleh Belarus dari warga negara AS yang dipenjara.

Orang Amerika yang dibebaskan pada hari Rabu tidak ditetapkan oleh pemerintah AS sebagai ditahan secara salah. Status ini diterapkan pada ayat orang Amerika yang dipenjara di luar negeri dan secara historis memastikan kasus ini ditangani oleh utusan presiden khusus pemerintah untuk urusan sandera – kantor yang menangani negosiasi untuk rilis.

Tetapi para pendukung mereka yang diadakan di negara -negara asing berharap administrasi Trump akan mengambil pendekatan yang lebih fleksibel untuk mengamankan pelepasan mereka yang tidak dianggap ditahan secara salah.

“Kenyataan yang menyedihkan adalah bahwa orang -orang Amerika ini ditinggalkan di penjara selama bertahun -tahun karena kebijakan yang salah arah yang, sebelum Presiden Trump menjabat, secara efektif meninggalkan orang Amerika di luar negeri yang tidak ditunjuk secara salah,” kata Franks dalam sebuah pernyataan.

“Rilis ini,” tambahnya, “tunjukkan apa yang dapat dicapai ketika pemerintah AS memprioritaskan membawa pulang orang Amerika.”

Pekan lalu, Presiden Trump mengumumkan bahwa Amer Ghalib, walikota Hamtramck, Michigan, akan menjadi Duta Besar AS Baru untuk Kuwait.