Penangkapan Aktivis Pro-Palestina Columbia tidak akan menyelamatkan citra Israel

Pada bulan April 2024, siswa di seluruh Amerika Serikat memobilisasi untuk meminta diakhirinya keterlibatan universitas mereka di genosida di Gaza,

SAYA menulis Sebuah artikel yang menjelaskan mengapa saya melihat munculnya protes ini, dan terutama yang ada di kampus New York City Universitas Columbia, sebagai titik balik dalam gerakan global untuk hak -hak dan pembebasan Palestina.

Sekarang, hampir setahun kemudian, pemerintah federal sangat menindak protes ini, dan menghukum jiwa -jiwa pemberani yang memainkan peran utama di dalamnya, untuk melindungi Israel dari pengawasan dan menyembunyikan keterlibatannya yang tak terbantahkan dalam genosidanya.

Bulan ini, pemerintah Trump, dipandu oleh gugus tugas multi-agensi yang baru dibentuk untuk memerangi anti-Semitisme, diumumkan Pembatalan sekitar $ 400 juta dalam hibah federal ke Universitas Columbia atas apa yang dianggap sebagai “kegagalan untuk melindungi mahasiswa Yahudi dari pelecehan antisemitik”.

Lebih lanjut, Sekretaris Negara Trump Marco Rubio membuat janji untuk mencabut “Visa dan Kartu Hijau Pendukung Hamas di Amerika sehingga mereka dapat dideportasi” – “Pendukung Hamas” dalam konteks ini tentu saja hanya sebuah kata kode bagi siapa saja yang mendukung hak -hak Palestina dan keberatan terhadap pelanggaran hukum internasional Israel yang berulang.

Pernyataan Rubio bukan ancaman kosong. Awal pekan ini, Mahmoud Khalil, lulusan Palestina dari Universitas Columbia yang memainkan peran penting dalam protes Gaza tahun lalu di sana, ditangkap oleh agen penegakan Imigrasi dan Bea Cukai Amerika Serikat (ICE) di flatnya di Manhattan, di depan istri Amerika, yang hamil delapan bulan. Meskipun memegang kartu hijau, ia sekarang diancam dengan deportasi. Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) menuduh mantan mahasiswa “kegiatan terkemuka selaras dengan Hamas”. Tidak jelas apakah dia menghadapi dakwaan yang sebenarnya atau dituduh melakukan kejahatan yang dapat menjamin perlakuan ini.

Informasi yang saat ini tersedia bagi kami tentang kasus Mahmoud Khalil menunjuk pada kenyataan yang suram: Washington bersedia mendeportasi seorang penduduk tetap yang sah karena memainkan peran penting dalam protes yang kritis dan mengecewakan Tel Aviv.

Tampaknya administrasi saat ini sangat berkomitmen untuk menyenangkan Israel dan menghancurkan keberatan siswa terhadap genosida sehingga bersedia dan ingin mencap pada hak, nilai, dan kebebasan inti Amerika.

Tetapi tindakan keras yang belum pernah terjadi sebelumnya ini juga menunjukkan keberhasilan protes ini. Trump bersedia mengambil risiko begitu banyak untuk membungkam seruan anti-genosida yang datang dari universitas-universitas Amerika karena protes ini-yang pernah dianggap sebagai “kebisingan” yang tidak berarti di kampus-kampus yang terlepas dari masyarakat yang lebih luas-telah berhasil menggulingkan pilar kritis strategi hubungan masyarakat Israel yang mapan di Barat.

Protes mahasiswa menempatkan perjuangan Palestina di puncak agenda nasional, dan mendorong banyak orang Amerika yang biasanya tidak menyadari peristiwa di Timur Tengah dan mendapatkan berita dan komentar mereka secara ketat dari sumber pro-Israel, untuk memperhatikan apa yang terjadi di Gaza.

Ketika mereka mulai memperhatikan, banyak yang menyadari Israel bukanlah oasis demokratis di wilayah yang penuh dengan orang-orang barbar yang gila-perang karena telah lama berpura-pura, tetapi pos terdepan kolonial, negara apartheid yang saat ini memberlakukan genosida pada populasi tawanan.

Ketika orang-orang beralih ke sumber-sumber di lapangan untuk memahami apa yang dilakukan oleh para siswa di kampus-kampus Amerika dengan penuh semangat, citra Israel yang dibuat-buat sebagai kekuatan moral “hanya membela diri dari teroris” telah hancur. Ini bukan hanya sentimen. Di gallup pemilihan Diterbitkan bulan ini, dukungan orang Amerika untuk Israel yang disurvei pada titik terendah sepanjang masa, dan simpati untuk keadaan Palestina berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Clampdown pemerintahan Amerika yang sedang berlangsung tentang pengunjuk rasa mahasiswa adalah bukti keputusasaannya untuk menyelamatkan fasad yang hancur ini.

Dalam upayanya untuk membungkam kritik terhadap Israel di kampus-kampus Amerika, pemerintahan Amerika mengikuti buku pedoman yang sudah usang. Mengambil isyarat dari Tel Aviv, ia menyatukan anti-zionisme dengan anti-Semitisme dan kemudian mengklaim harus mencap anti-zionisme seperti halnya bekerja untuk membangkitkan anti-Semitisme, atas nama keselamatan publik dan “nilai-nilai bersama”.

Naskah ini telah mendapatkan peningkatan daya tarik di Kongres sejak awal genosida di Gaza. Pada bulan Desember 2023, Dewan Perwakilan Rakyat yang dikendalikan Partai Republik meloloskan ukuran (resolusi DPR 894) yang menolak “peningkatan drastis anti-Semitisme di Amerika Serikat dan di seluruh dunia” dan kemudian “dengan jelas dan tegas” menyatakan bahwa “anti-zionisme adalah antisemitisme”. Dengan melakukan hal itu, ia mengklasifikasikan kritik terhadap Negara Israel dan tindakannya sebagai serangan terhadap orang -orang Yahudi.

Upaya untuk mengacaukan anti-Semitisme dengan anti-Zionisme untuk membungkam aktivisme pro-Palestina dan memfitnah mereka yang mendukung hak-hak Palestina sebagai kebencian juga mendapatkan dasar di universitas di tengah tindakan keras administrasi Trump.

Pada bulan Januari tahun ini, dihadapkan dengan dua tuntutan hukum yang menuduhnya tidak melakukan cukup untuk mencegah pelecehan anti-Semit di kampusnya, Universitas Harvard setuju untuk mengadopsi definisi yang luas tentang anti-Semitisme untuk mencapai a hunian. Definisi ini – Produk dari Aliansi Peringatan Holocaust Internasional (IHRA) -mempertimbangkan kasus-kasus tertentu dari kritik anti-Zionis atau anti-Israel sebagai anti-Semitisme. Banyak universitas yang menghadapi tuntutan hukum serupa, atau hanya takut menarik kemarahan administrasi Trump dan kehilangan dana federal, diharapkan mengikuti.

Tetapi tidak satu pun dari ini yang cukup terbukti untuk menghentikan orang -orang di Barat dari mengenali kebenaran tentang Israel.

Selama bertahun -tahun, Israel berhasil menjual dirinya kepada publik Amerika sebagai demokrasi kecil namun bangga, dengan heroik menangkis ancaman eksistensial. Tetapi pembantaian yang berlangsung di Gaza telah memaksa orang Amerika – dan dunia barat – untuk memperhitungkan kebenaran yang mengerikan di balik kisah itu. Invasi penembakan dan penembakan dan darat militer Israel telah menyia -nyiakan keseluruhan Gaza, menghancurkan keluarga dan mengubah sekolah dan rumah sakit menjadi puing -puing.

Jauh dari pos terdepan “peradaban” di wilayah “biadab”, Israel adalah kekuatan bersenjata nuklir yang didukung AS dengan salah satu militer paling canggih di dunia, menyerang masyarakat adat untuk membuat mereka dipenjara di sudut kecil tanah mereka sendiri. Itu menggunakan gudang senjata Amerika yang sebagian besar untuk secara teratur “memotong rumput”Di Gaza dan Tepi Barat, mencuri lebih banyak tanah dengan memperluas ilegalnya penyelesaiandan menjaga Gaza di bawah blokade darat, udara dan laut.

Ketika genosida di Gaza dibuka selama satu setengah tahun terakhir, foto-foto anak-anak yang terpotong-potong mengisi jadwal sebagai pengunjuk rasa di seluruh AS, dan terutama di kampus-kampus universitas, menempatkan kenyataan tragis kehidupan di bawah pendudukan Israel yang didukung AS di bawah sorotan. Apa yang tersisa dari citra Israel yang dikuratori dengan hati -hati mulai hancur.

Politisi yang mendukung pertemuan anti-Zionisme dengan anti-Semitisme mengklaim bahwa mereka melakukannya untuk memerangi kebencian. Namun, kita lihat, berkali -kali, bagaimana kekuatan yang sama ini tetap diam ketika aktivis Yahudi diusir dari protes atau menghadapi kekerasan polisi karena berdiri dengan warga Palestina. Jika kepedulian mereka yang tulus adalah anti-Semitisme, mereka akan sama-sama berkomitmen untuk membela hak dan keselamatan orang-orang Yahudi yang selaras dengan tujuan Palestina. Sebaliknya, mereka hanya menggunakan bisikan “antisemitisme” untuk mengolesi seluruh gerakan protes, semuanya saat menyalurkan miliaran dalam bantuan kepada pemerintah asing yang secara sistematis menolak orang Palestina kemanusiaan dan kenegaraan mereka selama lebih dari tujuh dekade.

Yang benar adalah, para aktivis mahasiswa di Columbia – seperti yang ada di universitas lain yang tak terhitung jumlahnya – tidak mengundang penindasan atau mengatur beberapa kampanye kebencian. Mereka membela hak asasi manusia Palestina. Mereka mendesak lembaga mereka untuk berhenti mendapat untung dari, atau mengabaikan, pembunuhan massal orang -orang Palestina di Gaza. Sebagai imbalannya, pemerintah federal menghukum mereka dan sekolah mereka dengan kemarahan yang biadab, memastikan tidak ada lembaga akademik yang berani meniru protes mereka tanpa mempertaruhkan kehancuran keuangan.

Tetapi upaya administrasi jelas menjadi bumerang. Gelombang aktivisme pro-palestina yang berasal dari Columbia hanya diperbesar oleh tindakan keras administrasi dan gambar mentah penderitaan manusia yang mengalir keluar dari Gaza.