Pasukan Pakistan berjuang untuk membebaskan ratusan sandera di kereta yang dibajak

Quetta, Pakistan – Pasukan keamanan Pakistan sedang berjuang melawan ratusan militan separatis yang mengadakan sekitar 300 sandera pada hari Rabu di sebuah kereta yang mereka bajak di negara barat daya yang terpencil di negara itu, kata para pejabat. Setidaknya 30 dari gerilyawan telah terbunuh, kata pejabat keamanan, sementara sekitar 190 dari sekitar 450 penumpang pada awalnya di kereta telah diselamatkan.

Militan yang mengenakan rompi yang penuh dengan bahan peledak mengelilingi 250 sandera yang tersisa setelah serangan terhadap kereta, yang terjadi ketika memasuki terowongan Selasa di Bolan, sebuah distrik di provinsi Balochistan yang resah.

Baloch Liberation Army, organisasi teroris yang ditunjuk AS dan Pakistan yang telah melakukan pemberontakan selama bertahun-tahun di Pakistan, telah mengklaim bertanggung jawab atas serangan itu. Juru bicara Jeeyand Baloch mengatakan kelompok itu siap untuk membebaskan penumpang jika pihak berwenang setuju untuk melepaskan militan yang dipenjara.

Pihak berwenang mengatakan mereka yang diselamatkan pada hari Rabu termasuk perempuan dan anak -anak, sementara sejumlah personel keamanan yang tidak diungkapkan telah terbunuh, menurut tiga pejabat keamanan yang berbicara dengan Associated Press dengan syarat anonim, karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Menurut para pejabat, kereta sebagian berada di dalam sebuah terowongan ketika para militan meniup rel dan melumpuhkan mesin dan sembilan pelatihnya. Sopir itu terluka parah oleh tembakan dan penjaga di atas kereta diserang, meskipun para pejabat tidak memberikan rincian tentang jumlah penjaga yang naik, atau nasib mereka.

Seorang petugas keamanan di ibukota provinsi Quetta mengatakan kepada CBS News 'Sami Yousafzai bahwa militan telah membagi sandera menjadi kelompok -kelompok kecil dan bahwa mereka menggunakannya sebagai perisai manusia. BLA memperingatkan bahwa kehidupan sandera akan berisiko jika pemerintah tidak menegosiasikan pembebasan tahanan.

Penduduk setempat melaporkan melihat lusinan peti mati diangkut ke daerah itu dengan kereta lain, meningkatkan kekhawatiran korban massal.

Seorang penumpang, Muhammad Bashir, mengatakan kepada media setempat bahwa militan menyerbu kereta dan memerintahkan keluarga untuk pergi. Ketika dia bersama keluarganya, kata Bashir, para penyerang mengatakan kepada mereka semua untuk pergi dan tidak melihat ke belakang.

Penumpang yang berhasil keluar dari kereta dikirim ke kota asal mereka, sementara yang terluka dirawat di rumah sakit di distrik Mach Balochistan. Lainnya dibawa ke Quetta, sebuah kota besar sekitar 60 mil jauhnya.

Kereta itu bepergian dari Quetta ke kota utara Peshawar ketika serangan itu terjadi.

Hotspot untuk pemberontakan

Juru bicara pemerintah Shahid Rind mengatakan helikopter mendukung pasukan Pakistan di wilayah kasar dan menggambarkan serangan itu sebagai “tindakan terorisme.” Ini adalah pertama kalinya BLA membajak kereta.

Pemerintah telah menolak tuntutan swap-prisoner militan di masa lalu.

Balochistan, yang berbatasan dengan Iran dan Afghanistan, telah lama menjadi hotspot bagi pemberontakan separatis terhadap kepemimpinan ketiga negara, dengan militan menuntut otonomi yang lebih besar dan bagian yang lebih besar dari sumber daya alam di kawasan itu.

Namun, pemberontakan utama telah berpusat pada Pakistan dan Iran. Pemerintah masing -masing negara mencurigai yang lain mendukung – atau setidaknya mentolerir – beberapa kelompok yang beroperasi di sisi lain dari perbatasan masing -masing.

Di Iran, kelompok militan Jaish Al-Adl telah melakukan banyak serangan dalam beberapa tahun terakhir. Teheran telah mencari bantuan dari Pakistan dalam membantah ancaman dari Jaish al-Adl, dan Pakistan juga ingin Teheran menyangkal suaka kepada para pejuang BLA. Pada Januari 2024, kedua negara terlibat dalam serangan udara tit-for-tat menargetkan pemberontak di dalam area perbatasan masing-masing, menewaskan sedikitnya 11 orang, tetapi kemudian mereka dengan cepat mendekati situasi melalui pembicaraan

Kereta di Balochistan biasanya memiliki personel keamanan sebagai anggota militer sering menggunakannya untuk melakukan perjalanan dari Quetta ke bagian lain negara itu. Militan telah menyerang kereta di masa lalu tetapi tidak pernah berhasil membajaknya.

Pada bulan November, BLA melakukan pemboman bunuh diri di sebuah stasiun kereta api di Quetta yang menewaskan 26 orang.

Otoritas dan analis Pakistan memperkirakan bahwa BLA memiliki sekitar 3.000 pejuang.

Analis mengatakan serangan kereta api, menempatkan begitu banyak warga sipil dalam bahaya, bisa menjadi bumerang untuk BLA.

“Setelah gagal merusak tentara Pakistan di dalam Balochistan, BLA telah mengalihkan targetnya dari militer ke warga sipil yang tidak bersenjata. Ini dapat memberi mereka perhatian publik dan media secara instan, tetapi akan melemahkan basis dukungan mereka dalam populasi sipil, yang merupakan tujuan utama mereka,” kata Syed Muhammad Ali, analisis keamanan independen yang berbasis di Islamabad.

Balochistan yang kaya minyak dan mineral adalah provinsi terbesar Pakistan tetapi paling sedikit penduduknya. Ini adalah pusat bagi etnis minoritas Baloch di negara itu, yang anggotanya mengatakan mereka menghadapi diskriminasi dan eksploitasi oleh pemerintah pusat.

BLA secara teratur menargetkan pasukan keamanan Pakistan, tetapi juga di masa lalu menyerang warga sipil, termasuk warga negara Cina yang bekerja pada proyek multi-miliaran dolar yang terkait dengan koridor ekonomi China-Pakistan, atau CPEC.

Pakistan menampung ribuan pekerja Tiongkok sebagai bagian dari inisiatif sabuk dan jalanan dolar Beijing, yang sedang membangun proyek infrastruktur besar termasuk pelabuhan dan bandara di Balochistan.