VATICAN CITY (RNS) — Donald Trump mungkin belum menjadi presiden, namun para pemimpin dunia telah mempersiapkan masa jabatan keduanya, termasuk pemimpin 1,3 miliar umat Katolik di dunia, Paus Francis.
Pada tanggal 6 Januari yang sangat penting, Vatikan mengumumkan Kardinal Robert McElroy, 70 tahun, uskup San Diego saat ini dan pengkritik Trump, akan mengambil peran sebagai uskup agung Keuskupan Washington, DC, menggantikan Kardinal Wilton. Gregory, yang telah melampaui usia pensiun 75 tahun selama dua tahun.
Keputusan tersebut menurut banyak pengamat Vatikan merupakan pilihan yang aneh bagi sebuah lembaga yang biasanya mencoba memilih uskup-uskup yang bersifat perdamaian untuk posisi-posisi penting. McElroy, seorang penduduk asli San Diego yang secara terbuka mendukung migran, masuknya kelompok-kelompok marginal dalam gereja dan masyarakat, dan perlunya mereformasi cara Gereja Katolik terlibat dalam politik, bukanlah orang yang suka berpolitik. pemimpin yang dapat membujuk pemerintahan Trump untuk mempertimbangkan posisi Vatikan.
Dalam pidatonya di hadapan lebih dari 700 pemimpin gerakan kerakyatan Katolik pada tahun 2017, hanya beberapa bulan setelah Trump pertama kali menjabat sebagai presiden, McElroy mendesak umat Katolik untuk menentang aspek-aspek kebijakan pemerintah. “Presiden Trump adalah kandidat yang menyebabkan gangguan. Dia adalah pengganggu,” katanya, “Nah, sekarang kita semua harus menjadi pengganggu.”
Meskipun memanfaatkan McElroy mungkin merupakan sebuah risiko, “tidak ada keraguan bahwa dengan pilihan ini Paus Fransiskus ingin menyuarakan perlawanan terhadap Trump,” kata Massimo Faggioli, seorang profesor teologi dan studi agama di Universitas Villanova, dalam sebuah wawancara dengan RNS. .
Penunjukan McElroy terjadi hanya beberapa minggu setelah Trump mengumumkan bahwa dia telah memilih Brian Burch, yang membantu memobilisasi suara Katolik untuk mendukung kampanye Trump pada tahun 2024, untuk mewakili AS di Tahta Suci. Awalnya seorang skeptis terhadap Trump, Burch telah menjadi tokoh berpengaruh di kalangan Katolik yang berkontribusi terhadap kesuksesan Trump, dan dia telah berbicara kritis tentang Paus Fransiskus sehubungan dengan pemberkatan pasangan sesama jenis dan dukungan Paus untuk tujuan progresif.
Kardinal Robert McElroy, uskup San Diego, menghadiri resepsi kerabat dan teman di Aula Paulus VI di Vatikan pada 27 Agustus 2022. (AP Photo/Andrew Medichini)
“Penunjukan itu semacam sebuah provokasi,” Faggioli menjelaskan, menggemakan sentimen para pakar Vatikan lainnya mengenai perselisihan baru-baru ini antara Trump dan Vatikan. Untuk Massimo Borghesi, seorang filsuf politik dan penulis buku tahun 2022 “Perselisihan Katolik: Neokonservatisme vs. Gereja Rumah Sakit Lapangan Paus Fransiskus,” penunjukan baru-baru ini yang dilakukan oleh Vatikan dan Trump “tentu saja tidak menunjukkan adanya pelonggaran hubungan.”
Terakhir kali Trump menjadi presiden, Paus Fransiskus secara blak-blakan mengkritik tawaran raja real estat itu untuk menduduki Gedung Putih. Pada tahun 2017, Paus Fransiskus sepertinya menyatakan bahwa Trump “bukan seorang Kristen,” dalam pidatonya yang mendesak para pemimpin dunia untuk “membangun jembatan dan bukan tembok.”
Kalangan konservatif Katolik di AS, seperti Uskup Agung Carlo Maria Viganò, mantan perwakilan Vatikan untuk AS, secara terbuka menuduh Paus Fransiskus sebagai bidah dan memuji Trump sebagai pembela iman. Penasihat Trump, Steve Bannon, berusaha mendirikan sebuah biara di dekat Roma untuk mempersiapkan generasi konservatif Katolik berikutnya, dan mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo melakukan perjalanan ke Vatikan untuk mengutuk perjanjian sementara Paus dengan Tiongkok mengenai penunjukan uskup, dengan mengatakan bahwa hal itu merusak komitmen gereja. otoritas moral.
Namun banyak hal telah berubah selama 10 tahun terakhir.
Paus Fransiskus memperkuat posisinya di AS dengan mengucilkan Viganò karena perpecahan pada bulan Juli tahun lalu dan mencabut hak istimewa dan posisi mereka yang mengkritik keras para pendeta AS. Sementara itu, Trump memutuskan untuk tidak memanggil Pompeo untuk masa jabatan keduanya, dan peran yang akan dimainkan Bannon dalam empat tahun ke depan, setelah dibebaskan baru-baru ini dari penjara karena penghinaan terhadap pengadilan, masih belum diketahui.
Berbeda dengan tahun 2016, ketika Paus Fransiskus berada di puncak popularitasnya dan dikelilingi oleh para pemimpin dunia yang secara terbuka menentang Trump, Paus Fransiskus kini berusia 88 tahun dan suaranya semakin terisolasi dalam seruannya untuk mempromosikan migran dan perdamaian di dunia.
Menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh The Associated Press VoteCast, 52% umat Katolik AS memilih Trump pada pemilu terakhir. “Gagasan Paus saat ini tidak sejalan dengan gagasan mayoritas umat Katolik di AS atau bahkan umat Katolik Amerika Latin di AS terkait dengan migrasi,” kata Robert Gorelick, mantan agen CIA di Italia dan pendiri CIA. perusahaan penasihat risiko Globintech, pada Kamis (16 Januari).
“Gereja di Amerika lebih setuju dengan Trump dibandingkan dengan Paus Fransiskus,” kata Gorelick dalam konferensi di Pusat Studi Amerika di Roma untuk mempromosikan buku “The Throne and the Altar,” yang ditulis oleh jurnalis Italia Maria Antonietta Calabrò, baru-baru ini. Skandal keuangan Vatikan dan bagaimana hubungan antara AS dan Tahta Suci berkembang di bawah kepemimpinan Paus Fransiskus.
“Di Vatikan, mereka tahu Trump 2.0 mungkin sangat berbeda dari Trump 1.0 dalam hal yang tidak jelas, tapi menurut saya skenarionya tidak akan sama,” kata Faggioli.
Umat Katolik di sekitar masa jabatan Trump yang kedua paling terwakili oleh wakil presidennya, JD Vance, yang berpindah agama menjadi Katolik dan menganut kebijakan yang berorientasi keluarga dan konservatif, hal serupa juga terjadi pada Trump. tren umum pemuda Katolik AS berubah ke kanan.
“Ini adalah permainan baru dan sulit untuk menemukan profil moderator yang dapat meyakinkan Trump dan Vance untuk memperlakukan mereka dengan rasa hormat yang menurut mereka pantas mereka terima,” kata Faggioli. Namun berkurangnya akses Vatikan di Gedung Putih terjadi sebelum pemerintahan Trump. Kemitraan antara Paus Yohanes Paulus II dan Presiden Ronald Reagan untuk memerangi komunisme sudah tidak ada lagi, dan aliansi kuat antara Presiden George W. Bush dan gerakan neokonservatif di AS telah menyusut. Bahkan dengan Presiden Joe Biden, presiden Katolik kedua AS, setelah John F. Kennedy, hubungan Vatikan-AS tidak menguat.
“Hubungan ini tidak bermusuhan, tapi juga tidak membuahkan hasil,” kata Borghesi, seraya menambahkan bahwa dalam banyak masalah – seperti perang di Ukraina, konflik di Gaza, dan aborsi – “Biden mengecewakan Roma.”
Jika akses ke Gedung Putih menjadi semakin sulit bagi gereja, maka penunjukan McElroy menjadi lebih penting. “Dia adalah kandidat ideal untuk berada di ibu kota negara dan menjadi suara Paus Fransiskus di sana,” kata Faggioli. “McElroy adalah pemain untuk permainan baru seperti ini,” tambahnya.
Disertasi McElroy untuk gelar doktornya di Stanford berfokus pada moralitas kebijakan luar negeri AS, dan tidak seperti mereka yang menduduki jabatan diplomatik untuk Takhta Suci, para uskup diperbolehkan berbicara dengan bebas, jelas Faggioli. Vatikan mungkin berharap McElroy, yang diberi sanksi oleh otoritas tertinggi di gereja, akan mampu secara efektif mempromosikan harapan Vatikan untuk perdamaian di Ukraina dan Timur Tengah, tambahnya.
Paus Fransiskus mengangkat McElroy menjadi kardinal pada tahun 2022 dan memilihnya untuk berpartisipasi dalam pertemuan puncak Vatikan baru-baru ini untuk mereformasi struktur gereja, Sinode Sinodalitas, pada bulan Oktober 2024.
“Saya tidak melihat bagaimana Vatikan bisa mempunyai pengaruh dalam kebijakan luar negeri AS,” kata Gorelick, namun ia mengatakan bahwa Paus masih mempunyai pengaruh dalam isu-isu moral seperti migrasi dan lingkungan hidup.
Sehari setelah pengumuman pengangkatannya, McElroy mengambil pendekatan nonkonfrontatif, dengan menyatakan bahwa dia “berdoa agar pemerintahan Presiden Trump dan semua legislator serta gubernur negara bagian dan lokal di seluruh negeri akan bekerja sama untuk menjadikan bangsa kita benar-benar lebih baik dan membicarakan masalah-masalah besar yang kita hadapi.”
Menurut Faggioli, “bahkan Paus Fransiskus kali ini kurang optimis dalam mengatakan sesuatu yang tidak diplomatis mengenai pemilu,” dan menambahkan bahwa Vatikan memahami bahwa pemilu baru-baru ini menunjukkan “bagaimana jadinya Amerika, dan itulah mengapa dia menghindari mengirimkan pesan yang jelas tentang betapa khawatirnya Amerika terhadap pemilu ini.” itu tentang Donald Trump.”
Konferensi Waligereja AS mempunyai hubungan yang “rumit” dengan Paus Fransiskus, dan terkadang berselisih mengenai masalah keuangan dan doktrin. Upaya McElroy untuk mengalihkan perhatian para uskup dari hanya berfokus pada isu-isu anti-aborsi, yang dimuat dalam artikel opininya pada tahun 2023 untuk majalah America yang dikelola Jesuit, ditentang oleh beberapa anggota keuskupan AS.
Uskup Agung New York, Kardinal Timothy Dolan, yang akan berusia 75 tahun bulan depan, akan memimpin doa pembukaan pada upacara pelantikan Trump pada hari Senin.
Ada beberapa uskup di AS yang ditunjuk oleh Paus dan mendukung visinya, dan seiring dengan semakin banyaknya uskup yang mencapai usia pensiun di keuskupan-keuskupan utama AS, akan menarik untuk melihat bagaimana Paus Fransiskus akan memperkuat suaranya di seluruh Samudera Atlantik.
Seperti banyak negara lain, Vatikan memilih pendekatan menunggu dan melihat, dan menahan penilaiannya sampai Trump secara resmi dilantik sebagai presiden. Namun sementara ini, Paus Fransiskus sudah mulai meletakkan bidak caturnya di papan catur.
