Alkitab tidak membuat aturan untuk istri para pendeta. Beth Allison Barr menjelaskan mengapa itu penting.

(RNS) – Bayangkan wawancara kerja di mana, untuk mendapatkan pertunjukan, pasangan Anda harus menjawab pertanyaan mengganggu tentang kesuburan mereka, keyakinan agama pribadi dan lintasan karier mereka sendiri.

Interogasi semacam itu adalah umum bagi banyak istri pendeta di seluruh evangelikalisme kulit putih, menurut sejarawan abad pertengahan Beth Allison Barr – dirinya seorang istri pendeta dan ketua sejarah yang diberkahi James Vardaman di Universitas Baylor. Dalam buku barunya, “Menjadi istri pendeta: Bagaimana pernikahan menggantikan penahbisan sebagai jalan wanita menuju pelayanan”Itu hanya awal dari ekspektasi yang sering tidak diucapkan menunggu banyak wanita yang berpasangan dengan pendeta. Penampilan mereka, pembuatan rumah tangga dan pengasuhan sering di bawah pengawasan, dan persalinan mereka yang tidak dibayar dianggap sebagai diberikan.

Barr tidak berdebat untuk mengakhiri peran itu sendiri, tetapi dia ingin semua orang tahu bahwa harapan pekerjaan lebih banyak didasarkan pada budaya daripada tulisan suci. Meskipun satu -satunya jalan dalam beberapa denominasi bagi wanita untuk mengejar panggilan ke pelayanan, “istri pendeta” bukanlah hasil dari mandat alkitabiah, Barr berpendapat, tetapi sejarah.

RNS berbicara kepada Barr, penulis buku terlaris 2021 “Pembuatan Kewanitaan Alkitab: Bagaimana Penaklukan Wanita Menjadi Kebenaran Injil”Tentang pengalamannya sendiri sebagai istri pendeta, wanita Kristen abad pertengahan yang menggembalakan wanita dan pria, dan pikirannya tentang bagaimana orang Kristen evangelis kulit putih dapat membingkai ulang pandangan mereka tentang istri para pendeta. Wawancara telah diedit untuk panjang dan kejelasan.

Jenis harapan apa yang Anda temukan ditempatkan pada istri para pendeta?

Mungkin harapan tersulit yang sering ditempatkan pada wanita dalam peran ini adalah menjadi seorang ibu. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan apakah seorang pria melakukan pekerjaan dengan baik sebagai pendeta, namun itu adalah harapan bahwa keluarga menteri harus memiliki anak yang berperilaku baik. Bagi wanita yang mengalami ketidaksuburan – dan saya adalah salah satu dari wanita itu – apa fungsinya ketika istri pendeta tidak bisa menjadi ibu? Saya ingat dihadapkan secara langsung oleh orang-orang di lebih dari satu jemaat tentang ketidakmampuan saya untuk menghasilkan anak. Saya pikir itu benar -benar menyoroti keanehan peran ini, posisi tidak resmi yang terhubung dengan pekerjaan orang lain.

Apa melakukan Alkitab berkata tentang peran istri seorang pendeta?

Tidak ada contoh yang jelas untuk ditunjukkan. Jadi, di sini kita memiliki peran ini yang tidak memiliki landasan alkitabiah yang jelas. Hampir semua pemimpin wanita dalam Alkitab, kita tahu sangat sedikit, mungkin tidak ada, tentang status perkawinan mereka. Kami telah mengambil peran ini yang tidak ada dalam Alkitab dan kemudian memegangnya sebagai semacam model ideal untuk wanita alkitabiah, untuk wanita yang saleh.

Faktor historis apa yang menyebabkan peran istri pendeta menjadi seperti sekarang ini?

Di dunia Kristen awal, ada banyak penekanan yang ditempatkan pada orang yang belum menikah yang melayani atau orang -orang menyerahkan pasangan mereka. Reformasi mengubah ini. Untuk Protestan awal, cara Anda membedakan seorang menteri Protestan adalah bahwa ia sudah menikah. Dalam banyak hal, istri menteri menjadi simbol perlawanan. Dia benar -benar mewujudkan pengalaman konversi ini. Para wanita ini melanggar hukum untuk menikah, dan pernikahan menjadi bagian dari deskripsi pekerjaan untuk menjadi menteri.

Namun, untuk sementara waktu, kita masih melihat wanita yang melayani dalam peran pelayanan independen, atau wanita yang menikah dengan pendeta yang menolak citra istri pendeta. Ada banyak pilihan untuk wanita, dan tidak benar -benar sampai bagian akhir abad ke -20 kita mulai melihat gagasan ini bahwa cara terbaik untuk berada dalam pelayanan sebagai seorang wanita adalah menikah dengan seorang pendeta.

Bagaimana penurunan penahbisan wanita terkait dengan kebangkitan istri pendeta di Gereja Evangelis?

Saya menulis tentang beberapa wanita kuat yang melayani sebagai pendeta bagi pria di konvensi Baptis Selatan hingga era pasca-Perang Dunia II. Di sinilah pergeseran terjadi. Setelah Perang Dunia II, ada upaya untuk membuat pria kembali ke pekerjaan, untuk membawa mereka ke perguruan tinggi, sebagian dengan mencegah wanita karena berada di pekerjaan yang terlihat dalam persaingan dengan pria.

Pada 1960 -an dan 70 -an, kami melihat lebih banyak wanita di seminari yang ingin menjadi pendeta. Pada saat inilah kita mulai mendengar, di ruang yang lebih konservatif, suara -suara yang mengatakan bahwa seorang wanita tidak alkitabiah menjadi seorang pendeta. Mereka mulai berjuang melawan penahbisan wanita sambil mengangkat peran istri pendeta. Wanita masih bisa dalam pelayanan, tetapi Anda harus melakukannya “dengan cara Tuhan.”

Peran istri pendeta mulai dipersenjatai terhadap pendeta wanita, dan menjadi sangat terlihat. Terutama di tahun 90 -an, Anda melihat seminari menciptakan lembaga untuk melatih istri para pendeta. Ini juga ketika Anda melihat lonjakan dalam genre ini yang diarahkan untuk membantu wanita menjadi istri pendeta.

Sampul buku Anda menggarisbawahi beberapa pesan buku.

Perempuan memiliki seluruh sejarah gereja yang dilayani dalam peran kepemimpinan independen yang diakui dan ditahbiskan oleh pria – sampai sekarang. Anggota Gereja Baptis Selatan mendorong untuk melewati amandemen ini yang mengatakan perempuan tidak dapat melayani dalam posisi pastoral yang ditunjuk, yang merupakan salah satu batasan paling membatasi yang ditempatkan pada wanita dalam sejarah Gereja Barat.

Saya ingin menunjukkan dalam buku ini sampul ruang lingkup sejarah, serta penyempitan peran pelayanan wanita. Kami memiliki citra ini yang mewakili wanita ini yang tahun 1950 -an dan 60 -an “serahkan untuk Beaver” Menteri. Dan di belakangnya adalah seorang santa abad pertengahan awal, Catherine dari Alexandria, yang menjadi santo pelindung para pengkhotbah. Kami memiliki wanita ini yang merangkum peran kepemimpinan yang dipegang wanita, dan sekarang kami memiliki pengurangan ini.

Apakah kita punya alternatif untuk istri pendeta evangelis putih?

Saya menemukan beberapa perbedaan mencolok dalam buku -buku yang ditulis oleh istri para pendeta kulit hitam yang memberi saya harapan. Mereka tidak berpendapat bahwa itu adalah peran alkitabiah. Mereka mengatakan itu berasal dari sejarah, yang berasal dari komunitas yang diperbudak di mana karakter yang stabil adalah wanita yang merupakan pemimpin spiritual dan ibu gereja. Saya sedang memikirkan secara khusus tentang a Buku 1976 Ditulis oleh Wepptanomah Carter. Khususnya dalam buku-buku istri para pendeta kulit hitam ini sebelum 2005, kita melihat bahwa banyak orang yang memiliki co-pastor dengan otoritas berkhotbah dan perawatan pastoral. Saya melihat lebih banyak fokus pada pemberian independen wanita dan kemampuan perempuan untuk melayani dalam peran pelayanan yang berada di luar bahkan gereja mereka sendiri. Itu menunjukkan kepada saya bagaimana membangun peran ini secara historis, yang berarti Anda dapat melakukannya secara berbeda.