Saat Gedung Putih mempertimbangkan untuk meninggalkan bantuan asing, kelompok -kelompok iman mengatakan mereka tidak dapat melakukannya sendiri

WASHINGTON (RNS)-Menanggapi laporan bahwa pemerintahan Presiden Donald Trump telah menggembar-gemborkan “memusatkan” bantuan asing, kelompok berbasis agama yang menerima dana pemerintah untuk menawarkan bantuan di luar negeri dan sekutu agama mereka membunyikan alarm bahwa mereka tidak dapat menggantikan upaya bantuan penting agensi sendiri.

Pada sebuah pertemuan yang berlangsung 28 Februari, Peter Marocco, wakil administrator Badan Pembangunan Internasional AS, dan sekelompok kelompok bantuan kemanusiaan Kristen yang sebagian besar evangelis membahas pembongkaran USAID pemerintah dan pembekuan 90 hari tentang dana bantuan asing. Tetapi orang -orang yang akrab dengan pertemuan yang berbicara dengan Layanan Berita Agama dengan syarat anonimitas mengatakan percakapan itu berpusat pada apakah pemerintah federal harus mengeluarkan bantuan asing, yang oleh pejabat pemerintah disebut sebagai “filantropi.”

Berita pertemuan itu pertama kali dilaporkan oleh Berita rubah Dan The Washington Post.

Pejabat federal yang memimpin pertemuan itu, kata salah satu sumber RNS, menyarankan bantuan asing mungkin tidak lagi “untuk kepentingan pemerintah AS.”

Orang -orang Kristen evangelis pada pertemuan itu termasuk perwakilan dompet Samaria, World Relief and Compassion International. Beberapa kelompok non -evangelis, seperti Islamic Relief USA, Dewan Misi Medis Katolik dan Corus International, juga hadir. Layanan Bantuan Katolik, yang merupakan penerima teratas dari dana USAID dari 2013-2022, menurut Forbes, tidak diundang, tidak adanya bahwa satu orang yang akrab dengan pertemuan yang digambarkan sebagai “mencolok.”

“Semua orang di ruangan itu cukup pemalu dan takut,” kata seorang peserta pertemuan.

Perwakilan untuk Departemen Luar Negeri tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang pertemuan tersebut.

Banyak organisasi pada pertemuan tersebut menolak untuk berbicara dengan RN dalam catatan, mengutip permintaan pemerintah agar diskusi disimpan di balik pintu tertutup dan kekhawatiran yang lebih luas tentang menjalankan pemerintahan Trump.

Galen Carey, Wakil Presiden Hubungan Pemerintah di Asosiasi Nasional Evangelikal, hadir tetapi menolak untuk menawarkan rincian, dengan mengatakan dia ingin menghormati permintaan pemerintah untuk menjauhkannya dari catatan. Tetapi dia mencatat bahwa dia menyampaikan kepada pemerintah ada “banyak nyawa diselamatkan” melalui bantuan asing, dan memilih pekerjaan dari rencana darurat Presiden AS untuk bantuan AIDS, yang dikenal sebagai Pepfar, yang dikreditkan dengan membantu mencegah jutaan infeksi HIV dan menyelamatkan jutaan nyawa.

Terlepas dari keengganan mereka untuk berbicara kepada pers, beberapa kelompok agama bersiap untuk secara terbuka menyuarakan frustrasi mereka Selasa (11 Maret), ketika Carey dan para pemimpin dari kelompok-kelompok agama lain seperti Bantuan Dunia, Roti untuk Dunia, Welas Asih Internasional dan Adra, lengan kemanusiaan global dari Capitol Gereja Hari Ketujuh, berencana untuk mengadakan “doa vigil untuk bantuan asing” di Capitol Gereja hari ketujuh, berencana untuk mengadakan “doa vigil untuk bantuan asing” di Capitol Gereja.

Keesokan harinya, demonstran agama yang diselenggarakan oleh Sojourners dan kelompok lain akan menjadi tuan rumah acara terpisah di bukit yang berfokus pada bantuan asing sebagai bagian dari demonstrasi berbasis agama mingguan.

Carey, yang menghabiskan satu dekade di luar negeri mengelola program bantuan asing, juga meragukan gagasan bahwa kelompok -kelompok agama dapat melakukan tingkat bantuan yang sama tanpa bantuan pemerintah. Dia mengatakan AS memiliki “otoritas yang bersidang” yang memungkinkan penciptaan hal -hal seperti kemitraan langsung antara pemerintah serta perjanjian keamanan, yang akan sulit atau bahkan tidak mungkin bagi kelompok agama swasta untuk memalsukan sendiri.

Galen Carey. (Foto milik)

Beroperasi sepenuhnya tanpa keterlibatan pemerintah, Carey mengatakan, “akan jauh lebih efektif,” menambahkan bahwa kepentingan AS juga akan “kurang dilayani dengan baik dalam skenario itu.”

“Saya benar -benar berpikir kita perlu mengerti – dan saya mencoba mengekspresikan ini dalam pertemuan – bahwa ada peran penting untuk dimainkan, dan kami jauh lebih kuat ketika kami bergerak bersama,” katanya.

Carey digaungkan oleh Pendeta Adam Russell Taylor, presiden organisasi advokasi Kristen Sojourners yang sebelumnya bekerja dalam bantuan asing untuk organisasi seperti World Vision dan Bank Dunia. Taylor mengatakan saran bahwa pemerintah harus meninggalkan bantuan asing dan meninggalkan kelompok -kelompok agama untuk mengisi kekosongan itu “sangat salah arah dan picik, dan saya akan mengatakan bahkan tidak bermoral.”

“Saya hanya berpikir bahwa angka -angka itu tidak bertambah sama sekali,” katanya, merujuk pada miliaran dolar dalam pendanaan yang saat ini berada di bawah penangguhan. “Ini juga hanya pengkhianatan nyata dari nilai -nilai kita – termasuk nilai -nilai Kristen – yang terikat pada pemahaman ini, kenyataan ini bahwa kita hidup di dunia yang saling bergantung.”

Seperti Carey, Taylor berpendapat bantuan asing yang ditawarkan oleh kelompok agama dan organisasi lain melalui hibah pemerintah seringkali efektif karena bergantung pada kemitraan.

Beberapa program bantuan, katanya, membutuhkan “bekerja di beberapa tempat yang paling berbahaya, paling sulit untuk bekerja di dunia, beberapa di antaranya adalah tempat yang sama di mana Anda memiliki tingkat korupsi yang tinggi dan Anda memiliki pemerintah bahwa jika uang itu murni bagi mereka, itu tidak akan mencapai orang -orang yang paling membutuhkannya, dan itu tidak akan memiliki dampak yang kita inginkan.”

“Karena kemitraan ini dan benar-benar memberikan banyak program bantuan melalui LSM berbasis agama, itu sebenarnya telah mencegah banyak penipuan dan penyalahgunaan dana itu,” kata Taylor.

Pdt. Adam Russell Taylor. (Foto milik Sojourners)

Salah satu pemimpin agama yang hadir untuk pertemuan tersebut menyatakan harapan kepada RN bahwa Sekretaris Negara Marco Rubio dapat “menyimpan” aspek -aspek USAID, tetapi berpendapat, “Tidak layak sama sekali bagi kelompok -kelompok agama untuk meniru pekerjaan USAID – Anda melihat kemitraan yang tahan lama selama dekade yang tahan lama yang berakar pada perlindungan konstitusional dan nilai -nilai Amerika dapat dibatalkan sepenuhnya.

“Kelompok -kelompok iman akan, tentu saja, meneruskan pekerjaan kami tentang belas kasihan dan bantuan, tetapi keputusan ini sangat serius dan akan memiliki efek yang tahan lama, kejutan yang merusak,” kata pemimpin agama itu.

“Sangat menakjubkan bahwa unsur-unsur administrasi Trump akan hangus Bumi tidak hanya pada anggaran bantuan asing dengan dengan bangga mengklaim keberhasilan pada pendekatan berbasis nol, tetapi juga dampak sekunder pada gereja dan kelompok berbasis agama yang pernah mendukung sebagian besar agendanya.”

Carey mengatakan dia yakin ada kemungkinan kemitraan yang bekerja dengannya dapat bertahan hidup, dengan mengatakan dia “percaya diri” ada orang -orang di dalam administrasi dan di Kongres yang akan mengadvokasi tujuan mereka. “Saya merasa berharap bahwa, pada titik tertentu, kebijaksanaan kolektif dari pengalaman bertahun -tahun kami akan dibawa untuk menanggung masalah tersebut.”

Salah satu sumber yang akrab dengan pertemuan itu mengatakan beberapa hadiah didorong bahwa pemerintah mendengarkan kelompok -kelompok agama, dan bahwa nada pertemuan itu tidak agresif.

Taylor menunjuk untuk melaporkan bahwa beberapa Partai Republik, seperti Senator Lindsey Graham dari South Carolina, secara pribadi mengomunikasikan keraguan dengan pendekatan administrasi Trump terhadap bantuan asing. Meski begitu, Taylor berpendapat, momen saat ini adalah “ujian keberanian.”

“Elon Musk menyebut What USAID melakukan kejahatan,” kata Taylor, merujuk tweet dari miliarder. “Itu mengingatkan saya pada teks Yesaya: 'Celakalah kamu yang menyebut kejahatan baik, dan kejahatan baik.' Di situlah kita sekarang. “

Seorang wanita Ethiopia mendukung Badan Pembangunan Internasional untuk Pembangunan Gandum untuk didistribusikan oleh Lembaga Pertolongan Tigray di kota Agula, di wilayah Tigray di Ethiopia utara, 8 Mei 2021. (Foto AP/Ben Curtis, File)