(RNS) – Sebuah film dokumenter baru menjelaskan sekelompok orang yang merupakan bagian dari tradisi Kristen evangelis, kata profesor teologi Wheaton College Vincent Bacote, “Itu bukan hanya kulit putih dan menjadi seorang Republikan.”
Evangelikal Hitam, kata Bacote, terlalu sering tidak terlihat – “yatim di komunitas agama rumah kami.” Selama satu setengah dekade terakhir, ia telah berusaha untuk mengatasinya dengan mengubah sejarah evangelis hitam menjadi film dokumenter 90 menit, “Hitam + Evangelis. ” Film ini, yang diproduksi bersama dengan perguruan tinggi evangelis dan agama Kristennya hari ini, ditayangkan perdana pada pemutaran 21 Februari di kampus Chicago Suburban sekolah.
Bacote, 59, mengatakan dia berharap film dokumenter itu akan menjawab pertanyaan yang sering dia tanyakan karena kaum evangelis kulit putih telah menjadi kekuatan dalam politik konservatif Amerika. “Tahukah Anda bahwa kata evangelis dapat berarti sesuatu yang lain selain yang Anda pikirkan jika Anda membaca sebagian besar dari apa yang ada di media saat ini?”
Melalui dua lusin wawancara, foto bersejarah dan rekaman yang diarsipkan, film dokumenter ini melacak pengalaman para evangelis hitam dan tantangan mempertahankan identitas ganda, yang sering disalahpahami oleh orang -orang yang berbagi agama atau ras mereka.
Sebuah film dokumenter “Black + Evangelical”. (Foto milik)
“Evangelis hitam bukanlah evangelis putih di wajah hitam,” kata Pendeta Walter McCray, presiden National Black Evangelis Association, dalam film tersebut. “Ada sesuatu yang sangat otentik dan lebih dalam. Injili kulit hitam yang paling menonjol dalam Alkitab adalah Yesus. ”
TERKAIT: Asosiasi Nasional Evangelical meluncurkan tes untuk menilai, menumbuhkan keadilan rasial
Vincent Bacote. (Foto milik)
Dokumenter ini mencatat bahwa ada 900 juta evangelis di seluruh dunia dan sekitar 90 juta di Amerika Serikat, mencakup tradisi iman, denominasi, dan ras.
Statistik bervariasi tentang berapa banyak dari kelompok ini berkulit hitam, terutama karena beberapa anggota telah menjauhkan diri dari istilah dalam beberapa tahun terakhir. Tetapi laporan Pew Research Center yang dirilis 26 Februari menemukan bahwa 7% dari evangelis AS mengidentifikasi diri mereka sebagai hitam, naik satu poin persentase dari temuan pada tahun 2014 dan 2007. Lembaga Penelitian Agama Umum yang ditemukan dalam penelitian 2023 bahwa 41% orang Kristen kulit hitam diidentifikasi sebagai evangelis atau dilahirkan kembali dan 59% tidak.
Film dokumenter ini melacak pengaruh awal evangelis hitam ke Berlin M. Nottage, yang datang ke AS dari Bahama bersama kedua saudara lelakinya di awal abad ke -20 dan menuju ke kota -kota utara untuk menginjili populasi kulit hitam yang bermigrasi di sana dari selatan.
“Saya tidak pernah menjadi bagian dari kehidupan dan pelayanan seorang pria yang begitu jenuh dengan Alkitab sebagai pria itu,” William “Bill” Pannell, seorang profesor emeritus di seminari teologi yang lebih penuh yang meninggal pada musim gugur, mengatakan dalam film tersebut. “Dan tulisan suci yang sangat dia pikat adalah bagian dari firman Allah, bahwa tradisi Pauline yang digunakan Nottage untuk memberi tahu orang kulit hitam siapa mereka sebenarnya, bahwa mereka benar -benar seseorang.”
Beberapa evangelis kulit hitam tumbuh dalam denominasi tradisional Afrika -Amerika dan datang ke gerakan evangelis melalui organisasi parachurch seperti Navigator, Young Life dan Intervarsity Christian Fellowship.
Stan Long, wakil presiden eksekutif Tom Skinner Associates, kelompok pelatihan penginjilan dan kepemimpinan yang dikelola hitam, berbicara dalam sebuah wawancara dalam film dokumenter tentang rasa isolasi yang dirasakan oleh banyak evangelis kulit hitam, beberapa di antaranya bertemu ketika bekerja sebagai satu-satunya karyawan kulit hitam di organisasi evangelis kulit putih yang dominan.
“Saya pikir kami secara keliru menarik diri dari gereja -gereja kulit hitam tradisional kami, berpikir bahwa kami memiliki sesuatu yang lebih baik dan kemudian menemukan bahwa kami tidak memiliki sesuatu yang lebih baik,” katanya. “Kami mungkin memiliki sesuatu yang sedikit berbeda tetapi itu tidak lebih baik.”
Terlepas dari tantangan – di mana kekhawatiran mereka tidak pernah terdengar dan kadang -kadang orang menolak untuk duduk di sebelah mereka – beberapa merasakan panggilan untuk menjadi staf atau pemimpin kulit hitam pertama dan satu -satunya di lembaga -lembaga yang didominasi kulit putih.
Ruth Lewis Bentley diwawancarai dalam film dokumenter “Black + Evangelis”. (Foto milik)
“Saya menjalani beberapa masa-masa sulit di Wheaton, di papan tulis, mencoba mengikuti jejak mereka,” kata Ruth Lewis Bentley, salah satu pendiri Asosiasi Injili Hitam Nasional dan wanita kulit hitam pertama yang bertugas di dewan wali wheaton dan staf Intervarsity Christian Fellowship, dalam film dokumenter tersebut. “Dan mungkin Tuhan tidak memanggil semua orang untuk membantu orang dalam hal ini. Tetapi saya merasa Tuhan memanggil saya untuk menjadi instrumen. “
Titik balik bagi banyak evangelis hitam adalah khotbah tahun 1970 yang meriah oleh Skinner di Konferensi Urbana Triennial IVCF. “Injil apa pun yang tidak ingin pergi ke tempat orang lapar, dan orang -orang terpukul kemiskinan dan membebaskan mereka dalam nama Yesus Kristus bukanlah Injil,” ia berkhotbah, menarik penonton antar -ras ke kakinya.
Baik Bacote dan sejarawan Jemar Tisby, yang diwawancarai dalam film dokumenter itu, menyebutnya “momen kebangkitan,” dengan Tisby mengatakan itu mendorong orang kulit putih di antara hadirin untuk mengetahui “kemajuan rasial harus menjadi bagian dari apa artinya menjadi seorang Kristen di Amerika Serikat.”
Tapi sorak -sorai memudar, ketika kaum evangelis hitam diberhentikan lagi. E. Brandt Gustavson, direktur jaringan radio dari jaringan radio Moody Bible Institute, menjatuhkan Skinner karena “semakin politis” di acaranya. (Gustavson kemudian menjadi presiden penyiar agama nasional.)
Tom Skinner berkhotbah di Konferensi Intervarsity Christian Fellowship Urbana 1970 di University of Illinois di Urbana -Champaign, sebagaimana ditampilkan dalam film dokumenter “Black + Evangelis”. (Foto milik)
Bacote mengatakan kepada RNS bahwa busur dari kisah Skinner adalah salah satu yang dialami oleh kaum evangelis hitam lainnya, dari “Oh, hei, Anda hebat, Anda berbakat” hingga “Mengapa Anda menjadi politis?”
Dia menawarkan artis hip-hop Kristen Lecrae sebagai contoh yang lebih baru. “Ketika dia menulis (itu) dia tidak yakin tentang istilah evangelis,” kenang Bacote, “Orang -orang marah tentang dia mengatakan itu. Yah, ini bukan orang pertama yang memikirkan ini. “
Pada 1990 -an, mantan pelatih Universitas Colorado Bill McCartney berusaha menjadikan gerakan janjinya sebagai model rekonsiliasi rasial, tetapi upayanya juga, segera menjadi titik kritik.
“Apa yang bisa terjadi adalah saat -saat itu bisa memiliki efek riak untuk memengaruhi lembaga evangelikalisme,” kata Nicole Martin, COO dari Christianity Today, dalam sebuah wawancara di dekat akhir film. “Apa yang terjadi adalah pemahaman tentang biaya dan, dari sudut pandang saya, keengganan untuk membayar biaya itu.”
Premier dokumenter, dihadiri oleh sekitar 275 siswa, anggota masyarakat dan orang-orang yang ditampilkan dalam film ini, didahului pada awal bulan oleh webinar yang diselenggarakan oleh Asosiasi Nasional Evangelikal, yang dalam beberapa tahun terakhir telah menjadi tuan rumah retret spiritual untuk para pemimpin kulit berwarna dan merencanakan yang ketiga di musim gugur.
Acara janji penjaga yang disorot dalam film dokumenter “Black + Evangelical”. (Foto milik)
“Retret ini telah menjadi dukungan besar bagi orang -orang kulit berwarna yang bertugas di ruang putih yang dominan,” Mekdes Haddis, direktur proyek untuk keadilan rasial dan kolaboratif rekonsiliasi NAE, mengatakan kepada RNS melalui email. “Banyak yang memimpin upaya rekonsiliasi dan keadilan, tanpa banyak dukungan.”
Pemutaran perdana film dokumenter itu, yang telah lama direncanakan Bacote untuk Bulan Sejarah Hitam, terjadi ketika Wheaton berurusan dengan reaksi untuk pesan ucapan selamat untuk alumnus dan pejabat Gedung Putih Russell Vought yang menarik surat yang bersaing dari alumni tentang politiknya. Satu surat menuduh College menegakkan “rezim dei.” Namun, Bacote mengatakan dia belum menerima pushback tentang pemutaran film.
Sebaliknya, ia telah menerima permintaan untuk pemutaran dan rencana tambahan untuk memposting film dokumenter secara online pada bulan April.
Di akhir film dokumenter, Bacote menyimpulkan ada lebih banyak orang daripada yang dia sadari menjalani ketegangan menjadi hitam dan evangelis. “Terlalu sering saya pikir saya berdiri di persimpangan ini sendiri,” katanya. “Tetapi selama bertahun -tahun saya telah menemukan saya jauh dari sendirian.”
TERKAIT: Asosiasi Nasional Evangelical Meluncurkan Rasial Justice Collaborative
