Terletak di perbatasan dengan Venezuela, Cucuta sekarang menjadi rumah sementara bagi 27.000 orang yang mengungsi dalam serentetan kekerasan saat ini.
Menanggapi konflik, Stadion Jenderal Santander telah ditetapkan sebagai pusat bantuan kemanusiaan, menyediakan makanan, pakaian, dan perawatan medis dasar bagi para pengungsi.
Di bawah lengkungan beton di bagian luar stadion, baris orang menunggu bantuan, beberapa bersandar pada batang logam yang membentuk penghalang di sepanjang perimeter. Suasana hati itu tegang.
“Saat ini mereka masih berkelahi, memindahkan orang, pergi ke rumah ke rumah,” seorang pria berusia 21 tahun dari Tibu mengatakan kepada Al Jazeera, wajah mudanya mengintip dari tirai rambut gelap.
Kawat gigi di giginya melintas di bawah sinar matahari tengah hari. “Mereka sudah membunuh banyak teman kita.”
Pemerintah daerah dan organisasi nirlaba di Cucuta sudah merasakan ketegangan krisis yang tumbuh.
“Kami belum pernah melihat perpindahan semacam ini sebelumnya,” kata Fernando Sandoval Sanchez, direktur pertahanan sipil Kolombia, sebuah agen bantuan bencana, untuk Departemen Norte de Santander. “Begitu banyak orang yang diambil dari rumah mereka, dari tanah mereka, dari barang -barang mereka.”
Kantor walikota mengatakan sekitar 280 orang yang terlantar saat ini tinggal di tempat penampungan tidak jauh dari Cucuta di Villa del Rosario, sementara 1.330 lebih ditempatkan di hotel-hotel lokal-solusi jangka pendek yang mahal yang dibiayai oleh pemerintah daerah.
Tetapi banyak lagi yang tersisa untuk menemukan perumahan sendiri, dengan sedikit dukungan di luar keuangan mereka sendiri. Beberapa tinggal bersama keluarga. Orang lain telah mempertimbangkan untuk kembali ke katatumbo.
Beberapa hotel telah menanggapi meningkatnya permintaan dengan menaikkan harga mereka, menghasilkan keuntungan dari krisis.
“Anggaran sudah habis,” kata Lusestella Maldonado, seorang sukarelawan untuk kantor walikota yang merupakan bagian dari tim yang mengoordinasikan respons kemanusiaan di stadion.
“Jelas kami tidak memiliki banyak sumber daya, dan setiap hari kami melihat semakin banyak perpindahan. Masalahnya terus bertambah. “
Keluaran dari katatumbo yang sebagian besar pedesaan juga menghancurkan ekonomi kawasan itu.
Petani Catatumbo terpaksa meninggalkan tanaman dan ternak mereka, menciptakan kekurangan makanan. Itu telah membuat penduduk setempat juga mencari dukungan, meningkatkan beban pada organisasi nirlaba dan layanan pemerintah.
Tekanan meningkat pada bantuan kemanusiaan telah menciptakan ketidakpastian bagi populasi yang dipindahkan dari katatumbo.
“Saya tidak tahu sampai ketika kami akan menerima bantuan di sini,” kata ibu berusia 26 tahun itu. “Kami hanya menunggu.”
