125 tahun setelah kunjungannya, California menghormati pengaruh Swami Vivekananda

(RNS)-Yang pertama bahwa sebagian besar orang-orang Amerika yang berusia 20 tahun mendengar tentang Swami Vivekananda adalah pidato yang diberikan oleh delegasi Hindu yang berusia 30 tahun di parlemen agama-agama dunia pada tahun 1893 di Chicago. Vivekananda memikat audiensnya, berbicara kepada mereka sebagai “saudara dan saudaranya,” dan berbicara tentang ajaran Hindu tentang “kesatuan keberadaan” – yang menggembalakan revolusi spiritual di Barat.

Bukan orang Amerika terakhir yang mendengar tentang bhikkhu India dan murid Guru Ramakrishna. Tujuh tahun kemudian, Vivekananda akan kembali, bepergian secara eksklusif di pantai barat untuk memberikan kuliah kepada ribuan warga California. Penginjilannya akan berakhir dengan kematiannya yang tidak tepat pada usia 39, pada tahun 1902.

Tetapi perangko masih terasa di negara bagian di mana, dia menjelaskan dalam tulisannya, “Dia memberikan yang terbaik.”

“Dia adalah merek kami,” kata Swami Prasannatmananda, Swami yang bertanggung jawab atas Vedanta Society of Berkeley. “Namanya sudah cukup.”

Pada hari Sabtu (22 Februari), Vedanta Society of Berkeley, dalam kemitraan dengan Konsulat India di San Francisco, akan memulai perayaan selama setahun dampak Vivekananda 125 tahun setelah kunjungannya. Acara perdana, sebuah diskusi di antara berbagai pemimpin agama, akan diadakan di Gereja Unitarian Pertama yang bersejarah di Oakland, tempat Vivekananda menyampaikan delapan kuliah selama kunjungannya pada tahun 1900.

“Saya pribadi menganggap tempat itu sebagai tempat ziarah,” kata Prasannatmananda.

Di dalam gereja sebuah plakat di mimbar tempat dia berbicara dan kursi tempat dia duduk menandai kunjungannya ke sana pada 25 Februari 1900. Dia muncul atas undangan Pendeta Benjamin Fay Mills, kepala spiritual gereja pada saat itu, yang telah mendengar Vivekananda di parlemen 1893. Kedelapan kuliah diberikan kepada audiens yang penuh sesak lebih dari 2.000, dengan 500 lebih banyak pendengar berbaris di luar pintu.

“Pemahaman saya adalah bahwa pada waktu itu, gereja kami adalah satu -satunya tempat di California Utara yang akan memungkinkannya untuk berbicara,” kata Pendeta Laurel Liefert, penerus Mills di First Unitarian hari ini. “1900 sudah lama sekali, jadi itu luar biasa. Itu sangat kuat dan sangat sesuai dengan siapa yang kita inginkan di komunitas. ”

“Di mana solusi dunia ini?” Vivekananda bertanya kepada orang banyak. “Mereka yang melihat ke luar tidak akan pernah menemukannya; Mereka harus memutar mata mereka ke dalam dan menemukan kebenaran. Agama hidup di dalam. “

Liefert mengatakan dia tidak tahu banyak tentang Vivekananda ketika dia datang ke gereja. Itu tidak mencegahnya merasakan “kekerabatan” dengannya, katanya. “Ketika saya membayangkan Vivekananda di mimbar kami, saya membayangkan bahwa dia baru saja memancarkan cahaya,” kata Liefert. “Bagi saya sebagai menteri, saya selalu merasa seperti instrumen sesuatu yang datang melalui saya. Dan aku bahkan tidak bisa membayangkan apa instrumennya. “

Liefert, yang berkhotbah kepada umat Buddha, sufi, ateis, agnostik, humanis dan pagan di jemaatnya, mengatakan bahwa banyak dari Pesan Vivekananda tumpang tindih dengan “Keramahtamahan Radikal” dari Gereja Unitarian dan idenya, sementara itu Ada banyak jalan, semuanya mengarah ke yang ilahi.

Pdt. Laurel Liefert berbicara di Gereja Unitarian Pertama di Oakland, Minggu, 9 Februari 2025. (Video Screen Grab)

Sarah Watts, anggota Kongregasi dan Paduan Suara Unitarian pertama, setuju bahwa denominasi berutang hutang kepada Vivekenanda dan spiritualis Timur lainnya yang kata -katanya memengaruhi nenek moyang iman. “Saya bangga dengan banyak hal yang telah dilakukan Unitarian Universalis di masa lalu, berdiri dan berkata, 'Hei, Anda tahu apa? Cara kita melakukan sesuatu? Anda tahu kami bisa melakukannya secara berbeda, atau melihatnya seperti ini. '”

Watts mengatakan inilah yang membawanya ke gereja: gagasan bahwa “Saya dapat memiliki keyakinan yang saya miliki, dan orang lain dapat memiliki mereka, dan kita bisa berbicara. Kami dapat saling mendukung. ”

Pada zamannya, Vivekananda meminta orang -orang Amerika Kristen yang dominan untuk hidup berdampingan secara damai dengan agama -agama lain. “NOW kami berpikir kami perlu melampaui toleransi, dan mencoba mencari sesuatu yang lebih dalam, seperti pemahaman, ”kata Liefert. “Saya pikir jika dia masih hidup hari ini, dia akan melakukannya dengan benar. “

Prasanna Vengadam, seorang profesor bahasa Inggris di Laney College dan pemuja masyarakat Vedanta, mengatakan perjalanan Vivekananda tahun 1900 tidak seperti sebelumnya atau, dia percaya, sejak itu. “Belum ada Hindu yang memerintahkan rasa hormat sebanyak ini, yang diberi ajaran paling indah, seperti yang dimiliki Swami Vivekananda, dan saya ingin benar -benar memujanya,” kata Vengdam, yang membuat presentasi tentang pentingnya pemahaman antaragama di Parlemen 2006 tahun 2006 The Parlemen 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 2006 2006 2006 2006 2006 2006 2006 2006 2006 2006 tahun 2006 tahun 2006 tahun 2006 agama -agama dunia. “Dia memberi anggota komunitas kami di sini pijakan yang kuat untuk berdiri dan bangga pada diri kita sendiri.”

Swami Vivekananda di Jaipur, India (sekitar tahun 1885 – 1895). (Foto milik Wikimedia/Creative Commons)

Vengadam, yang berimigrasi ke Amerika Serikat pada 1980 -an, mengatakan Vivekananda memberinya bahasa untuk berbicara tentang keyakinannya sendiri, yang dipengaruhi oleh keluarga Hindu yang dibesarkannya dan bertahun -tahun bersekolah di sekolah biara Katolik di Chennai, India di India .

Yang paling penting, katanya, ajarannya mendorongnya ke dalam kehidupan yang melayani di luar kuil: untuk melihat Tuhan dalam semua orang di sekitarnya.

“Dia tidak bisa menjadi 'rahasia terbaik,'” kata Vengadam. “Dia tidak bisa hanya duduk di buku. Jadi pada interval tepat waktu, kita harus membawanya keluar dan berkata, 'Hei, orang -orang, kita punya ajaran ini. Datang dan dengarkan mereka. Harap baca ini. Ketahuilah ini. Jadi menghidupkan kembali apa yang dia ajarkan sehingga lebih banyak orang dapat memperoleh lebih banyak kepuasan dan kemajuan di jalur spiritual mereka sendiri. ”