Bagaimana Playboy memutuskan hubungan dengan Hugh Hefner untuk menciptakan merek pasca-MeToo

Catatan Redaksi: Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini sepenuhnya merupakan pandangan penulis. CNN memamerkan karya Percakapankolaborasi antara jurnalis dan akademisi untuk memberikan analisis dan komentar berita. Konten tersebut diproduksi sendiri oleh The Conversation.

Percakapan
—

Hugh Hefner meluncurkan Majalah Playboy 70 tahun yang lalu pada tahun ini. Terbitan pertama memuat foto telanjang Marilyn Monroe, yang dibeli dan diterbitkannya tanpa sepengetahuan atau persetujuannya.

Hefner kemudian membangun merek Playboy berkat banyaknya wanita yang ditampilkan di halaman-halamannya, yang kecantikan dan performa seksualitas femininnya telah menghibur pembacanya selama beberapa generasi.

Mendekati hari jadinya yang ke-70 pada bulan Desember, Playboy telah berubah secara radikal. Dengan tidak lagi terbitnya majalah tersebut, Playboy Mansion dijual kepada pengembang dan Klub Playboy terakhir yang tersisa di London akan ditutup pada tahun 2021, bagaimana masa depan Playboy? Merek ini berubah untuk mengikuti dunia pasca-#MeToo.

Hefner meninggal satu bulan sebelum tuduhan terhadap produser film Harvey Weinstein muncul pada tahun 2017 yang memberikan momentum bagi gerakan #MeToo (di mana para penyintas kekerasan dan pelecehan seksual berbicara menentang pelaku kekerasan).

BACA SELENGKAPNYA: Seks, cinta, dan persahabatan… dengan AI? Mengapa hubungan manusia-mesin bisa menjadi arus utama

Dalam beberapa tahun terakhir, banyak yang telah mengevaluasi kembali Warisan Hefner dan hubungannya dengan wanita. Serial dokumenter tahun 2022 “The Secrets of Playboy” (yang ditayangkan di Channel 4 di Inggris) merinci tuduhan pelecehan seksual terhadap Hefner dari beberapa mantan pacarnya, termasuk model Sondra Theodore dan tokoh TV Holly Madison.

Hubungan Hefner dan Playboy dengan wanita memang rumit. Playboy adalah seorang pendukung awal hak aborsi, membantu dana perlengkapan pemerkosaan pertama dan kadang-kadang merupakan pendukung awal inklusivitas (misalnya menampilkan model transgender, Caroline “Tula” Cossey, dalam edisi Juni 1981). Namun sebagian besar wanita yang ditampilkan di Playboy memiliki standar kecantikan yang sempit – kurus, berkulit putih, berbadan sehat, dan berambut pirang.

Sementara itu hubungan pribadi Hefner dengan pacarnya yang jauh lebih muda dikabarkan pola yang diikuti kontrol dan pelecehan emosional. Mantan pacarnya Holly Madison menggambarkan Hefner memperlakukannya “seperti hewan peliharaan yang dimuliakan” dalam memoarnya tahun 2015, “Down the Rabbit Hole.”

Kepergian Hefner berarti dia menghindari gerakan #MeToo. Playboy, bagaimanapun, menanggapinya dengan merilis a penyataan di mana mereka menegaskan dukungan terhadap perempuan yang ditampilkan dalam “Rahasia Playboy” dan menyebut tindakan Hefner “menjijikkan.”

Pernyataan tersebut menyatakan bahwa merek tersebut tidak lagi berafiliasi dengan keluarga Hefner dan akan fokus pada aspek warisan perusahaan yang selaras dengan nilai-nilai positif seks dan kebebasan berekspresi.

BACA LEBIH LANJUT: 'milf': sejarah budaya singkat, dari Nyonya Robinson hingga ibu Stifler

Saat ini, Playboy adalah perusahaan yang sangat berbeda dari perusahaan yang diluncurkan Hefner hampir 70 tahun lalu. Menurut perusahaan tersebut, sekitar 80% staf Playboy mengidentifikasi dirinya sebagai perempuan, dan moto Playboy telah berubah dari “Hiburan untuk Pria” menjadi “Kesenangan untuk Semua.” Saham perusahaan ini diperdagangkan secara publik dan 40% dewan direksi dan manajemennya adalah perempuan.

Perusahaan juga telah beralih ke lebih banyak konten yang dipimpin oleh pembuat konten melalui aplikasinya, Playboy Centerfold. Mirip dengan layanan konten berlangganan OnlyFans, Playboy Centerfold memungkinkan pelanggan untuk melihat konten dari dan berinteraksi dengan pembuatnya, yang disebut “kelinci.”

Di aplikasi ini, pencipta — atau kelinci — dapat menggambarkan tubuh mereka sendiri sesuai keinginan mereka, dan mengembalikan kekuasaan ke tangan mereka. Mungkin masa depan Playboy tidak lagi dalam melayani pandangan laki-laki, melainkan penonton yang diremehkan Hefner dalam pandangannya surat pertama dari editor:

“Jika Anda seorang pria berusia antara 18 dan 80 tahun Playboy ditujukan untuk Anda… Jika Anda adalah saudara perempuan, istri, atau ibu mertua seseorang dan tidak sengaja menjemput kami, harap sampaikan kami kepada pria di pakaian Anda. hidup dan kembali ke Ladies Home Companionmu.”

Bintang serial realitas Playboy pertengahan tahun 2000-an, Holly Madison dan Bridget Marquardt, juga menikmati kebangkitan di kalangan penggemar.

“The Girls Next Door” diluncurkan pada tahun 2004. Acara ini berfokus pada kehidupan tiga pacar Hefner, Madison, Marquardt dan Kendra Wilkinson. Ini menjadi acara E dengan performa terbaik dan menarik penonton wanita baru untuk Playboy.

“The Girls Next Door” adalah kisah tentang pemberdayaan yang rumit meskipun ada campur tangan patriarki. Ketiga protagonis wanitanya berubah dari hanya dikenal sebagai salah satu dari sekian banyak pacar pirang Hefner, menjadi selebriti tersendiri.

Mereka masing-masing akhirnya putus dengan Hefner, meninggalkan Mansion dan menjalani karier yang sukses.

Penggambaran acara tersebut tentang Madison, Marquardt, dan Wilkinson sebagai individu yang berdaya, suka bersenang-senang, dan kompleks, yang menemukan kegembiraan dan hak pilihan melalui ekspresi seksualitas mereka mungkin adalah hal yang menarik begitu banyak penggemar wanita ke acara tersebut. Namun, di tengah perjuangan para gadis untuk mendapatkan hak pilihan, Hefner membalas.

Serial tersebut menunjukkan bahwa dia mempertahankan keputusan akhir dalam setiap foto gadis-gadis Playboy, serta memberlakukan jam malam yang ketat dan tunjangan pengeluaran.

Dalam memoar Madison dan Wilkinson, “Down the Rabbit Hole,” dan “Sliding into Home,” mereka mengklaim bahwa produksi secara konsisten melemahkan mereka. Mereka menolak membayar mereka untuk musim pertama, tidak memberi kredit sampai musim keempat dan menayangkan tubuh telanjang mereka yang tidak disensor di siaran luar negeri dan rilis DVD tanpa persetujuan.

BACA SELENGKAPNYA: #MeToo di luar angkasa: Kita harus mengatasi potensi pelecehan dan penyerangan seksual di luar Bumi

Minat penggemar terhadap “The Girls Next Door” tetap kuat. Pada Agustus 2022, Madison dan Marquardt meluncurkan podcast “Girls Next Level”, di mana mereka mewawancarai teman bermain sebelumnya dan berinteraksi dengan penggemar. Mereka juga merangkum episode dari sudut pandang mereka sendiri, membongkar pengalaman mereka bekerja di acara tersebut.

Telah mencapai 10 juta unduhan pada Februari 2023, kesuksesan podcast — 14 tahun setelah episode terakhir “The Girls Next Door” — menunjukkan warisan budaya merek Playboy. Hal ini juga menunjukkan bahwa meskipun catatan editor asli Hefner, Playboy disukai oleh beberapa wanita.

Playboy kini berada di era pasca-Hefner, di mana gambaran perempuan yang terdapat dalam edisi lama Playboy dapat menjadi inspirasi bagi orang lain untuk menikmati seksualitasnya sendiri. Apa pun masa depan perusahaan, konsep Playboy telah menjadi milik umum — baik itu dalam penampilan kostum kelinci Playboy setiap Halloween, popularitas tato logo Playboy yang nakal, atau pakaian dalam dan pakaian bermerek.

Di era pasca #MeToo, para wanita Playboy angkat bicara dan mengambil alih. Dengan ditutupnya gerbang mansion, para kelinci akhirnya mendapatkan kembali merek tersebut sebagai milik mereka.

Gambar Atas: Hugh Hefner dengan “kelinci” Playboy di London pada tahun 1966.