Terapis, mantan pro-atlet membawa percakapan kesehatan mental ke gereja

(RNS) – Jay Barnett mungkin telah dibesarkan di gereja, tetapi ia bertemu Tuhan, katanya, sebagai orang dewasa dalam terapi.

Putra seorang pendeta, Barnett, sekarang berusia 42 tahun, tumbuh di Mississippi menghadiri sebuah gereja Baptis dan jemaat majelis Tuhan. Dia mengkhotbahkan khotbah pertamanya pada usia 9, dan pada usia 12 telah berbicara di konferensi Kristen dan acara pemuda di seluruh negara bagian.

Barnett masih berbicara di gereja-gereja-dan di podcast dan media sosial-sekarang sebagai terapis keluarga, pakar kesehatan mental, mantan pemain pro-sepakbola dan penulis. Fokus pesannya telah bergeser, bersama dengan pemahamannya tentang Tuhan.

“Tuhan telah disajikan sebagai orang jahat di langit yang menunggu untuk menghukum Anda jika Anda melakukan kesalahan,” kata Barnett, yang tinggal dan bekerja di Dallas dan bepergian untuk berbicara pertunjukan. Tetapi dalam terapi, ia terhubung dengan aspek manusia dari sifat Yesus dan menyadari Tuhan, sebagai Yesus, mengalami penolakan, kecemasan dan kewalahan juga. “Saya pikir untuk memahami umat manusia juga memahami Tuhan,” katanya.

Bagian dari pemahaman kemanusiaan, Barnett berpendapat, membutuhkan tantangan kesehatan mental secara langsung, khususnya dalam konteks agama. Daripada menanggapi penyakit mental dengan spiritualisasi atau mengabaikannya, Barnett mengatakan gereja -gereja harus mengakui penyakit mental dan perjuangan emosional sebagai bagian dari kehidupan dan bukan dakwaan atas iman seseorang.

Pendekatan seperti itu akan membuat semua perbedaan baginya sebagai seorang anak, katanya. Sebagai orang dewasa, dia bekerja untuk melengkapi generasi berikutnya – terutama pria kulit hitam – untuk memproses emosi mereka secara proaktif dan pengalaman hidup yang merugikan untuk mengalami penyembuhan holistik.

Brandon Prince, Direktur Eksekutif Harapan untuk Remajasebuah organisasi Kristen di Houston yang bekerja untuk memberdayakan kaum muda perkotaan, bertemu Barnett lebih dari satu dekade yang lalu sebagai junior sekolah menengah. Dia menyebut Barnett “A Paul untuk Timotius saya,” merujuk pada hubungan mentor-mentor figur Alkitab.

“Jay telah menjadi suara Tuhan di kapal mantan pemain sepak bola,” kata Pangeran, menambahkan pesan Barnett konsisten apakah dia berbicara di podcast atau berdoa dengan seseorang melalui telepon.

Kembali ketika dia masih remaja, Barnett tidak memiliki ruang untuk mengatasi rasa sakit, apalagi bahasa untuk menamainya, jelasnya. Ayahnya sering jauh, dan ketika orang tuanya bercerai, dia mengalami depresi dan berusaha mengatasi cedera diri. Komunitasnya, yang memprioritaskan penyembuhan spiritual, tidak memiliki alat untuk menghubungkannya dengan bantuan profesional.

Setahun memasuki usia 30 -an dan mengikuti tugas bermain sepak bola profesional, Barnett telah selamat dari dua upaya bunuh diri – pertama pada usia 23 setelah beralih dari Green Bay Packers ke Arena Football League, dan kemudian setelah karirnya dalam olahraga berakhir.

“Saya merasa tersesat. Dan, Anda tahu, tidak berada di sini adalah cara yang saya rasa akan lebih baik karena saya tidak tahu hal lain selain sepak bola, ”kata Barnett.

Ketika upaya bunuh diri keduanya tidak berhasil, ia menghadapi kebutuhannya untuk mendapatkan bantuan yang konsisten melalui terapi. Dalam prosesnya, ia memeriksa kembali apa yang telah diajarkan kepada ia tentang agama Kristen, bertemu Yesus bukan sebagai dewa yang lebih suci

Jay Barnett, kiri, berbicara selama acara tur “Just Heal, Bro”. (Foto Courtesy Jay Barnett)

“Itu memungkinkan saya untuk melihat Tuhan, atau melihat Yesus, dengan cara yang sangat manusiawi: saat -saat yang ia miliki ketika ia melangkah pergi, saat di taman di mana ia benar -benar menangis kepada Tuhan karena ia mengalami gangguan,” kata Barnett. Yesus, ia mengamati, meskipun sempurna, menghadapi spektrum emosi, memberikan izin Barnett untuk melakukannya sendiri.

Beberapa tahun dalam terapi yang konsisten, Barnett mulai membimbing anak -anak yang tinggal di rumah kelompok. Bagian dari perannya melibatkan mengajar anak -anak yang menghadapi tantangan perilaku bagaimana mengatur emosi mereka. Bakat itu akhirnya tumbuh menjadi apa yang dialami Barnett sebagai dorongan dari Tuhan untuk menjadi terapis bersertifikat.

Pada 2019, Barnett lulus dari North Central University di Minneapolis dengan gelar master dalam pernikahan dan konseling keluarga.

“Selama waktu ini, saya ingat duduk dalam doa, Tuhan berbicara kepada saya dan mengatakan bahwa ada sesuatu yang akan datang, dan Anda akan dibutuhkan. Dan saya tidak tahu apa artinya itu. Jadi saya baru saja mendengarkan, ”kenangnya.

Tahun berikutnya menyaksikan kebangkitan pandemi Covid-19 dan pembunuhan George Floyd, peristiwa-peristiwa yang meletakkan krisis kesehatan mental negara itu. Di podcast dan di media sosial, Barnett mulai meminta perhatian pada kebutuhan kesehatan mental pria kulit hitam, berbicara tentang bagaimana menyembuhkan dari luka orang tua, mengelola depresi dan menangani penolakan. Saat videonya mendorong orang kulit berwarna untuk pergi ke terapi yang diperoleh lebih dari 200.000 tampilanitu menginspirasi dia untuk menulis buku 2021, “Sembuhkan saja, bro.” Bagian kesaksian dan bagian jurnal, ini bertujuan untuk membantu pembaca memproses pengalaman, mengartikulasikan pikiran seputar ketidakmampuan, stres dan batasan, dan menguraikan harapan untuk tujuan mereka di masa depan.

Para hadirin melingkari saat berhenti tur “Just Heal, Bro” di Pittsburgh Public Theatre di Pittsburgh, Penn., Pada Juni 2024. (Foto milik Living Hope Co.)

Pesan itu selaras, dan beberapa tahun kemudian, menghasilkan “Sembuhkan saja, bro” Tur, dipimpin oleh Barnett dan beberapa dokter pria kulit hitam lainnya dan pendukung kesehatan mental. Mereka melakukan perjalanan ke 36 kota dalam tiga tahun, mencapai 18.000 pria dengan pesan mereka tentang memprioritaskan penyembuhan mental dan emosional.

“Tidak ada yang pernah melihat terapis yang merupakan mantan pro-atlet yang berbicara tentang kesehatan mental, tetapi juga berbagi ceritanya,” katanya. “Saya di sini bukan hanya sebagai dokter, bukan hanya sebagai advokat, bukan hanya sebagai pembicara, tetapi saya di sini sebagai orang yang selamat, bukan? Saya di sini sebagai seseorang yang menjalaninya. Saya tahu seperti apa penampilan kematian di wajahnya. “

Pada tahun 2023, Barnett disadap untuk menjadi Grand Marshall dari Inisiatif Kesetaraan Asosiasi Psikiatri Amerika dalam Inisiatif Kesehatan Mental, sebuah peran yang melibatkan berbicara di acara -acara komunitas dan membuat pendidikan kesehatan mental lebih mudah diakses. Dan meskipun platformnya telah berkembang, Barnett terus membimbing pria di tingkat pribadi. Robert H. Marshall Jr., pendiri I Am Man, Inc., Dan Lingkaran Survivordua organisasi yang berfokus pada pemberdayaan laki -laki dan mendukung penyintas pelecehan seksual pria, masing -masing, mengatakan Barnett telah menjadi pendukung karyanya yang sangat diperlukan.

Barnett juga memperkirakan dia berbicara di 20 gereja selama tiga tahun terakhir tentang kesehatan mental dan spiritualitas, mencatat jemaat dapat meningkatkan pendekatan mereka terhadap kesehatan mental dengan membedakan antara kebutuhan yang dapat dipenuhi melalui konseling dan kebutuhan yang membutuhkan perawatan dari para profesional terlatih.

Dia juga meminta gereja untuk membahas kesehatan mental dari mimbar dan menjelaskan bahwa berjuang dengan penyakit mental tidak berarti keselamatan seseorang dalam bahaya.

Robert H. Marshall Jr. (Foto Courtesy)

“Anda dapat melihat Alkitab dan melihat DSM Five di hampir setiap cerita,” katanya, merujuk pada “manual diagnostik dan statistik gangguan mental, edisi kelima.” “Saya pikir ketika kita tidak menghubungkan Alkitab dengan kehidupan orang -orang secara real time, kita kehilangan kesempatan bagi orang untuk bahkan memikirkan kesehatan mental mereka.”

Secara bertahap, Barnett mengatakan dia melihat pergeseran di gereja dan komunitas yang dia kunjungi. Masalah kesehatan mental secara bertahap kehilangan stigma mereka, katanya, dan para pendeta dan pemimpin mendapatkan bahasa dan alat untuk menghubungkan orang dengan bantuan penyelamatan jiwa yang mereka butuhkan. Marshall Jr. mengaitkan yang bergeser ke mereka seperti Barnett yang melakukan pekerjaan akar rumput untuk merevolusi bagaimana pria kulit hitam, khususnya, mendiskusikan kesejahteraan mental dan emosional.

“Saya tidak berpikir kita hanya menjadi bagian dari itu. Kami memimpinnya. Kami memprovokasi itu. Kami menjadi pengganggu dalam sistem di mana pria benar -benar bunuh diri, ”kata Marshall Jr tentang perubahan yang dilihatnya. “Saya sering merasa bahwa ruang keagamaan bergeser jauh lebih lambat dari yang kita lihat di ruang non-religius. Tapi saya melihat gangguan ini di mana lebih banyak orang berkata, hei, pria juga penting. Anak laki -laki kita juga penting. ”