Pada aroma pertama, kedengarannya menjijikkan: mengendus esensi dari mayat kuno.
Tetapi para peneliti yang memanjakan rasa ingin tahu mereka atas nama sains menemukan bahwa terpelihara dengan baik Mumi Mesir sebenarnya berbau harum.
“Dalam film dan buku, hal -hal mengerikan terjadi pada mereka yang mencium mayat mumi,” kata Cecilia Bembibre, direktur penelitian di University College London's Institute for Sustainable Heritage. “Kami terkejut dengan kesenangan mereka.”
“Woody,” “pedas” dan “manis” adalah deskripsi terkemuka dari apa yang terdengar lebih seperti rasa anggur daripada latihan mumi mengendus. Catatan bunga juga terdeteksi, yang bisa dari resin pinus dan juniper yang digunakan dalam pembalseman.
Emma Paolin / AP
Studi yang diterbitkan Kamis di Journal of American Chemical Society menggunakan analisis kimia dan panel sniffer manusia untuk mengevaluasi bau dari sembilan mumi setua 5.000 tahun yang telah disimpan atau dipamerkan di Museum Mesir di Kairo.
Para peneliti ingin mempelajari bau secara sistematis mumi Karena telah lama menjadi subjek daya tarik bagi publik dan peneliti, kata Bembibre, salah satu penulis laporan. Para arkeolog, sejarawan, konservator, dan bahkan penulis fiksi telah mencurahkan halaman pekerjaan mereka untuk subjek – untuk alasan yang baik.
Aroma adalah pertimbangan penting dalam proses mumifikasi, yang menggunakan minyak, lilin, dan balsem untuk melestarikan tubuh dan semangatnya untuk akhirat. Praktik ini sebagian besar dicadangkan firaun dan bangsawan. Bau yang menyenangkan dikaitkan dengan kemurnian dan dewa, sedangkan bau buruk adalah tanda -tanda korupsi dan pembusukan.
Tanpa pengambilan sampel Mumi itu sendiriyang akan bersifat invasif, para peneliti dari UCL dan Universitas Ljubljana di Slovenia dapat mengukur apakah aroma berasal dari barang arkeologis, pestisida atau produk lain yang digunakan untuk melestarikan sisa -sisa, atau dari kerusakan karena jamur, bakteri atau mikroorganisme.
Abdelrazek Elnaggar / AP
“Kami cukup khawatir bahwa kami mungkin menemukan catatan atau petunjuk dari badan yang membusuk, yang bukan masalahnya,” kata Matija Strlič, seorang profesor kimia di University of Ljubljana. “Kami secara khusus khawatir bahwa mungkin ada indikasi degradasi mikroba, tetapi bukan itu masalahnya, yang berarti bahwa lingkungan di museum ini, sebenarnya cukup baik dalam hal pelestarian.”
Menggunakan instrumen teknis untuk mengukur dan mengukur molekul udara yang dipancarkan dari sarkofagi untuk menentukan keadaan pelestarian tanpa menyentuh mumi seperti cawan suci, kata Strlič.
“Ini memberitahu kita berpotensi dari mana mumi kelas sosial A berasal dan karena itu mengungkapkan banyak informasi tentang tubuh mumi yang relevan bukan hanya untuk konservator, tetapi juga untuk kurator dan arkeolog juga,” katanya. “Kami percaya bahwa pendekatan ini berpotensi sangat menarik bagi jenis koleksi museum lainnya.”
Barbara Huber, seorang peneliti postdoctoral di Max Planck Institute of Geoanthropology di Jerman yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan temuan tersebut memberikan data penting tentang senyawa yang bisa melestarikan atau menurunkan sisa -sisa mumi. Informasi tersebut dapat digunakan untuk melindungi tubuh kuno dengan lebih baik untuk generasi mendatang.
Emma Paolin / AP
“Namun, penelitian ini juga menggarisbawahi tantangan utama: bau yang terdeteksi hari ini belum tentu dari saat mumifikasi,” kata Huber. “Selama ribuan tahun, penguapan, oksidasi, dan bahkan kondisi penyimpanan telah secara signifikan mengubah profil aroma asli.”
Huber menulis sebuah penelitian dua tahun lalu yang menganalisis residu dari toples yang berisi organ -organ mumi seorang wanita bangsawan untuk mengidentifikasi bahan -bahan pembalseman, asal -usul mereka dan apa yang mereka ungkapkan tentang rute perdagangan. Dia kemudian bekerja dengan parfum untuk menciptakan interpretasi aroma pembalseman, yang dikenal sebagai “Aroma Keabadian,” untuk sebuah pameran di Museum Moesgaard di Denmark.
Para peneliti dari penelitian ini berharap untuk melakukan sesuatu yang serupa, menggunakan temuan mereka untuk mengembangkan “bau” untuk secara artifisial menciptakan kembali aroma yang mereka terdeteksi dan meningkatkan pengalaman bagi pengunjung museum di masa depan.
“Museum telah disebut kubus putih, di mana Anda diminta untuk membaca, melihat, untuk mendekati semuanya dari kejauhan dengan mata Anda,” kata Bembibre. “Mengamati tubuh mumi melalui wadah kaca mengurangi pengalaman karena kita tidak bisa menciumnya. Kita tidak tahu tentang proses mumifikasi dengan cara pengalaman, yang merupakan salah satu cara yang kita pahami dan lakukan dunia. “
