Kadal malam kecil selamat dari serangan asteroid pembunuh dinosaurus, meskipun cukup dekat untuk melihatnya terjadi
Kadal malam misterius selamat dari serangan asteroid raksasa yang mengakhiri pemerintahan dinosaurus 66 juta tahun yang lalu, dan mereka masih tinggal di sana hari ini, sebuah studi baru menemukan.
Berkat analisis evolusi baru, para peneliti menemukan bahwa kadal kecil, dalam keluarga Xantusiidae, tinggal di sekitar Teluk Meksiko sebelum dan sesudah Asteroid melanda Apa sekarang Semenanjung Yucatán Meksiko. Ini menjadikan kadal malam menjadi satu -satunya kelompok vertebrata darat yang diketahui telah bertahan dekat dengan lokasi dampak, dan masih memiliki anggota yang tinggal di wilayah ini saat ini.
Asteroid kiamat dinosaurus adalah sekitar 7,5 mil (12 kilometer) dan menyebabkan kehancuran yang meluas ketika mencapai ujung akhir Periode Kapur (145 juta hingga 66 juta tahun yang lalu). Dampaknya sangat besar bagi sebagian besar satwa liar Bumi, memicu Paleogene Cretaceous (K-PG) Acara Kepunahan Massaldi mana sekitar 75% dari semua spesies mati. Namun, dua garis keturunan kadal malam berhasil bertahan melalui bencana, meskipun kemungkinan cukup dekat untuk melihat dampaknya.
“Mereka akan berada di sekitar margin dampak asteroid,” kata penulis utama Study Chase Brownsteinseorang kandidat doktor di Departemen Ekologi dan Biologi Evolusi di Universitas Yale, mengatakan kepada Live Science.
Bagaimana kadal malam bertahan di tengah semua kehancuran? Para peneliti tidak yakin, tetapi Brownstein mencatat bahwa mereka memiliki metabolisme yang lambat, jadi mereka tidak perlu makan terlalu sering.
Para peneliti menerbitkan temuan mereka pada hari Rabu (25 Juni) di jurnal Surat biologi.
Terkait: Iguana berlayar seperlima dari jalan di seluruh dunia dengan rakit 34 juta tahun yang lalu
Kadal malam tumbuh hanya beberapa inci panjangnya. Sering sangat rahasiakadal hidup dalam microhabitats khusus, seperti di dalam Celah Batu dan vegetasi yang padat, atau di bawah kulit dan kayu.
Beberapa sebelumnya studi menyarankan bahwa kelompok “mahkota” kadal malam-kelompok yang berisi leluhur bersama terakhir dari semua kadal malam yang hidup-berevolusi selama zaman dinosaurus, yang berarti hewan-hewan itu bertahan melalui kehancuran K-PG. Studi baru menguji hipotesis itu.
Brownstein dan rekan -rekannya merekonstruksi nenek moyang tiga genera kadal malam yang hidup (Lepidophyma, Xantusia Dan Cricosaura). Mereka menggunakan Kencan jam molekuler Untuk memperkirakan ketika kadal malam berevolusi, berdasarkan mutasinya dan laju mutasi terjadi di DNA seiring waktu.
Para peneliti menemukan bahwa leluhur umum terbaru dari kadal malam yang hidup muncul selama Cretaceous sekitar 90 juta tahun yang lalu dan kadal malam itu telah tinggal di Amerika Utara dan Amerika Tengah sejak sekitar waktu itu, jauh sebelum asteroid melanda 66 juta tahun yang lalu, menurut penelitian tersebut.
Temuan baru menunjukkan bahwa garis keturunan kadal dua malam selamat dari serangan asteroid. Salah satu garis keturunan ini kemudian memunculkan Xantusiayang berkisar dari AS barat daya ke Meksiko, dan Lepidophymayang berkisar di seluruh bagian Amerika Utara dan Amerika Tengah. Silsilah kedua kemudian memunculkan Cricosaura dan satu -satunya spesies, Kadal malam Kuba (Cricosaura typica), di Kuba.
Night Lizards bukan satu-satunya hewan yang selamat dari acara kepunahan massal K-PG. Kami tidak akan berada di sini hari ini jika beberapa pohon keluarga mamalia tidak hidup melalui dampak asteroid. Dinosaurus unggas (burung)ikan dan banyak hewan lain juga selamat. Namun, kadal malam adalah satu -satunya kelompok vertebrata terestrial yang masih ada yang tetap endemik untuk – hanya tinggal di – Amerika Utara dan Amerika Tengah sejak hit asteroid.
Brownstein mencatat bahwa beberapa garis keturunan kura -kura dan kadal lain di wilayah itu mungkin selamat dari asteroid dengan cara yang sama seperti kadal malam (secara ilmiah bernama Xantusiids) melakukannya. Namun, garis keturunan lain ini telah hilang.
“Masalahnya adalah mereka sudah tidak ada lagi di sana,” kata Brownstein. “Jadi, yang menarik adalah bahwa xantusiid telah bertahan dan tetap endemik di wilayah ini.”
