Sao Paulo, Brasil – Di ujung utara Brasil, di mana Sungai Amazon bertabrakan dengan laut, sebuah dilema lingkungan telah membangkitkan debat politik nasional.
Di sana, pemerintah Brasil telah meneliti kemungkinan cadangan minyak lepas pantai yang meluas dari negara bagian timur Rio Grande do Norte sampai ke Amapá, dekat dengan perbatasan dengan Guyana Prancis.
Wilayah itu dikenal sebagai margin khatulistiwa, dan mewakili ratusan kilometer air pantai.
Tetapi para kritikus berpendapat itu juga mewakili tujuan yang bertentangan pemerintah di bawah presiden Brasil Luiz Inácio Lula da Silva.
Selama masa jabatan ketiganya sebagai presiden, Lula telah memposisikan Brasil sebagai juara dalam perang melawan perubahan iklim. Tetapi ia juga telah mengisyaratkan dukungan untuk pengembangan bahan bakar fosil di daerah seperti margin khatulistiwa, sebagai sarana untuk membayar kebijakan perubahan iklim.
“Kami menginginkan minyak karena masih ada untuk waktu yang lama. Kami perlu menggunakannya untuk mendanai transisi energi kami, yang akan membutuhkan banyak uang,” kata Lula pada bulan Februari.
Tetapi pada awal masa jabatannya pada tahun 2023, ia melakukan sikap yang berbeda. “Tujuan kami adalah nol deforestasi di Amazon, emisi gas rumah kaca nol,” katanya kepada Kongres Brasil.
Ketika negara Amerika Selatan bersiap untuk menjadi tuan rumah Konferensi Perubahan Iklim PBB (COP30) akhir tahun ini, kontradiksi -kontradiksi itu berada di bawah pengawasan yang lebih besar.
Nicole Oliveira adalah salah satu pemimpin lingkungan yang berjuang melawan prospek pengeboran di margin khatulistiwa, termasuk daerah di mulut Sungai Amazon, yang dikenal sebagai Foz Do Amazonas.
Organisasinya, Arayara Institute, mengajukan gugatan untuk memblokir lelang yang dijadwalkan minggu ini untuk menjual hak eksplorasi minyak di margin khatulistiwa. Dia meragukan alasan pemerintah bahwa ekstraksi bahan bakar fosil akan membiayai energi yang lebih bersih.
“Tidak ada indikasi kemauan nyata [from the government] Untuk mengejar transisi energi, ”kata Oliveira.
“Sebaliknya, ada tekanan yang meningkat pada lembaga lingkungan untuk mengeluarkan lisensi dan membuka area baru di FOZ do Amazonas dan di seluruh margin khatulistiwa.”
Kamis lalu, Kantor Kejaksaan Federal juga mengajukan gugatan untuk menunda pelelangan, menyerukan penilaian lingkungan lebih lanjut dan konsultasi masyarakat sebelum proyek dilanjutkan.
Pembalikan pemerintah
Nasib margin khatulistiwa telah mengekspos divisi bahkan dalam pemerintahan Lula.
Pada bulan Mei 2023, Institut Lingkungan dan Sumber Daya Alam Terbarukan Brasil – Regulator Lingkungan Utama Pemerintah – ditolak Permintaan dari perusahaan minyak milik negara Petrobras untuk melakukan pengeboran eksplorasi di mulut Sungai Amazon.
Dalam keputusannya, Ibama mengutip risiko lingkungan dan kurangnya penilaian, mengingat “sensitivitas sosial-lingkungan” situs tersebut.
Tetapi Petrobras terus mendorong lisensi untuk mengebor di wilayah tersebut. Situasi meningkat pada bulan Februari tahun ini ketika Ibama kembali menolak permintaan Petrobras.
Lula merespons dengan mengkritik agensi karena menahan proses. Dia berpendapat bahwa hasil dari pengeboran apa pun akan membantu negara dan meningkatkan ekonominya.
“Kita perlu mulai memikirkan kebutuhan Brasil. Apakah ini baik atau buruk bagi Brasil? Apakah ini baik atau buruk bagi ekonomi Brasil?” Lula mengatakan kepada Radio Clube do Para pada bulan Februari.
Pada 19 Mei, direktur Ibama, seorang politisi bernama Rodrigo Agostinho, akhirnya menolak keputusan agensinya dan memberi Petrobras lampu hijau untuk memulai tes pengeboran di wilayah tersebut.
Petrobras memuji pembalikan. Dalam sebuah pernyataan bulan ini kepada Al Jazeera, dikatakan telah melakukan “studi lingkungan terperinci” untuk memastikan keamanan eksplorasi minyak yang diusulkan.
Ia menambahkan bahwa upayanya “sepenuhnya sejalan dengan prinsip -prinsip keadilan iklim, perlindungan keanekaragaman hayati, dan pengembangan sosial masyarakat tempat ia beroperasi”.
“Petrobras secara ketat mengikuti semua persyaratan hukum dan teknis yang ditetapkan oleh otoritas lingkungan,” tulis Petrobras.
Ia juga berpendapat bahwa minyak bumi akan terus menjadi sumber energi vital beberapa dekade ke masa depan, bahkan dengan transisi ke alternatif rendah karbon.
Roberto Ardenghy, presiden Brasil Petroleum and Gas Institute (IBP), sebuah kelompok advokasi, adalah di antara mereka yang percaya bahwa eksploitasi minyak lebih lanjut diperlukan untuk pertumbuhan dan kemakmuran Brasil yang berkelanjutan.
“Ini dibenarkan – bahkan dari sudut pandang energi dan ketahanan pangan – bahwa Brasil terus mencari minyak di semua cekungan sedimen ini,” katanya.
Ardenghy menambahkan bahwa negara -negara tetangga seperti Guyana sudah mendapat untung dari “penemuan signifikan” di dekat margin khatulistiwa.
“Semuanya menunjukkan ada potensi kuat untuk reservoir minyak besar di wilayah itu. Badan Perminyakan Nasional memperkirakan mungkin ada sekitar 30 miliar barel minyak di sana. Itulah sebabnya kami melakukan upaya besar,” katanya.
'Risiko kecelakaan'
Tetapi para kritikus berpendapat bahwa daerah di mana Sungai Amazon melonjak ke laut terdiri dari ekosistem yang halus, subur dengan bakau dan terumbu karang.
Di sana, lumba-lumba Guiana yang berbintang merah muda menghubungkan perairan asin di samping mamalia akuatik lainnya seperti paus sperma dan manate. Para pencinta lingkungan takut pengeboran eksplorasi dapat semakin membahayakan spesies langka dan terancam ini.
Komunitas adat di mulut sungai juga telah menolak rencana Petrobras untuk eksplorasi minyak, mengutip potensi kerusakan pada tempat penangkapan ikan leluhur mereka.
Pada tahun 2022, Dewan Kepala Masyarakat Adat Oiapoque (CCPIO) secara resmi meminta agar Kantor Jaksa Federal memediasi proses konsultasi dengan Petrobras, yang belum terjadi pada tanggal ini.
Kantor Kejaksaan Federal, dalam mengumumkan gugatan Kamis, mengutip risiko bagi masyarakat adat sebagai bagian dari alasannya untuk berusaha menunda pelelangan.
“Daerah ini adalah rumah bagi sejumlah besar masyarakat dan komunitas tradisional yang kelangsungan hidup dan cara hidupnya secara langsung terikat dengan ekosistem pesisir,” kata kantor itu.
Namun, dalam pernyataannya kepada Al Jazeera, Petrobras menyatakan bahwa ia memiliki “proses komunikasi yang luas” dengan para pemangku kepentingan lokal. Ia menambahkan bahwa studinya “tidak mengidentifikasi dampak langsung pada komunitas tradisional” yang dihasilkan dari pengeboran.
Namun beberapa ahli mempertanyakan keamanan eksplorasi minyak di wilayah tersebut, termasuk Suely Araujo, yang dulu memimpin Ibama dari 2016 hingga 2018.
Sekarang Koordinator Kebijakan Publik untuk Koalisi Advokasi Observatório do Clima, Araujo menunjuk rintangan praktis seperti perairan kuat yang menyembur dari Sungai Amazon ke laut.
“Daerah ini cukup kompleks, dengan arus yang sangat kuat. Petrobras tidak memiliki pengalaman eksplorasi sebelumnya di wilayah dengan arus sekuat ini,” kata Araujo. “Jadi ini adalah area yang meningkatkan risiko kecelakaan bahkan selama pengeboran.”
Namun, dia khawatir ada sedikit kemauan politik dalam pemerintah Lula untuk menghentikan eksplorasi minyak – dan bahwa memberikan lisensi pengeboran bisa menjadi lereng yang licin.
“Semua bukti ada untuk lisensi ini segera disetujui,” katanya, merujuk pada proyek yang direncanakan di dekat mulut sungai.
“Masalahnya adalah jika lisensi ini disetujui – katakanlah, 47 blok baru di FOZ do Amazonas yang sekarang siap dilelang – akan menjadi sangat sulit bagi Ibama untuk menolak lisensi di masa depan, karena itu adalah wilayah yang sama.”
Oliveira, yang organisasinya memimpin perjuangan hukum melawan lisensi eksplorasi, menggemakan sentimen itu. Dia mengatakan perlu untuk menghentikan pengeboran sebelum dimulai.
“Jika kita ingin menjaga pemanasan global hingga 1,5 derajat [Celsius]Di situlah kita sudah berada, “katanya,” kita tidak bisa mengebor satu sumur minyak baru “.
